Χιλιάδες επιχειρήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσαν να λάβουν πληρωμές εάν μια νομική απαίτηση που έχει κατατεθεί εναντίον της τεχνολογίας γίγαντα Microsoft είναι επιτυχής.
Η ειδικός στον κανονισμό Δρ. Μαρία Λουίζα Στάσι ισχυρίζεται ότι ο γίγαντας τεχνολογίας υπερφορτίζει τις εταιρείες για το λογισμικό του Window Server, που χρησιμοποιείται στην υπολογιστική σύννεφο.
Ζητά αποζημίωση άνω του 1 δισ. εκ μέρους των βρετανικών επιχειρήσεων.
Το BBC έχει προσεγγίσει τη Microsoft για να σχολιάσει.
Η υπόθεση έχει τεθεί σε "opt-out" βάση - που σημαίνει ότι όλοι οι βρετανικοί οργανισμοί εκπροσωπούνται αρχικά εκτός εάν επιθυμούν να μην είναι.
Και είναι η τελευταία ταξική μήνυση που πρέπει να κατατεθεί στο Εφετείο Ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου εναντίον μεγάλων επιχειρήσεων τεχνολογίας, με το Facebook, την Google, και εταιρείες κινητής τηλεφωνίας μεταξύ εκείνων που αντιμετωπίζουν δράση σε άλλους ισχυρισμούς.
Αυτοί οι τύποι αξιώσεων είναι σχετικά νέοι ακόμα, έχοντας εισαχθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2015, οπότε δεν υπάρχει καμία προτεραιότητα για να υποδείξουμε πόσο πιθανό είναι να είναι επιτυχής - αλλά πιθανότατα θα περάσουν χρόνια από τώρα προτού υπάρξει αποτέλεσμα.
Έρχεται καθώς η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου ερευνά τη βιομηχανία υπολογιστικών νεφών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε γενικές γραμμές, η υπολογιστική σύννεφο αναφέρεται σε δεδομένα αποθηκευμένα σε απευθείας σύνδεση, τα οποία μπορούν να έχουν πρόσβαση οπουδήποτε ανά πάσα στιγμή.
Είναι ένα βασικό μέρος του πώς λειτουργεί ο σύγχρονος κόσμος, με το σύννεφο χρησιμοποιεί ποικίλες από την αποθήκευση μεγάλων ποσοτήτων δεδομένων μέχρι τη μετάδοση βίντεο και μουσικής.
Cloud υπολογιστική είναι επίσης τώρα ένα κρίσιμο μέρος του πόσες επιχειρήσεις λειτουργούν.
Συνήθως, αυτό σημαίνει είτε τη χρήση της πλατφόρμας Azure της Microsoft είτε τη σύναψη συμφωνιών με εναλλακτικούς παρόχους όπως η Amazon και η Google - οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να αδειάσουν λογισμικό από τη Microsoft.
Αυτό το στοιχείο αδειοδότησης είναι αυτό που έχει προκαλέσει διαμάχη, με την Google να λέει στο CMA τον Ιούνιο: "Πιστεύουμε ότι οι πρακτικές αδειοδότησης της Microsofts τόσο αυξάνουν το κόστος των ανταγωνιστών και αποδυναμώνουν την ικανότητα των ανταγωνιστών να ανταγωνίζονται για ένα σημαντικό ποσοστό της ζήτησης των πελατών." Η Microsoft το έχει αρνηθεί αυτό έντονα, ανοίγοντας την απάντησή της στην έρευνα τον Ιούλιο, δηλώνοντας ότι οι όροι αδειοδότησης της "δεν αυξάνουν ουσιαστικά το κόστος των αντιπάλων σύννεφων".
Η νομική αγωγή που υποβλήθηκε σήμερα ισχυρίζεται ότι "πολλές χιλιάδες" των επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να έχουν επηρεαστεί.
Ισχυρίζεται ότι οι μικρές επιχειρήσεις "χτυπιούνται ιδιαίτερα σκληρά," επισημαίνοντας τα στοιχεία της Υπηρεσίας Εθνικών Στατιστικών που δείχνουν περισσότερες επιχειρήσεις που έχουν κλείσει από ό,τι άρχισαν το 2022.
Με απλά λόγια, η Microsoft τιμωρεί τις επιχειρήσεις και τους οργανισμούς του Ηνωμένου Βασιλείου για τη χρήση της Google, της Amazon και της Alibaba για τον υπολογισμό των νεφών αναγκάζοντάς τους να πληρώσουν περισσότερα χρήματα για τον Windows Server," δήλωσε η κ. Stasi.
"Με αυτόν τον τρόπο, η Microsoft προσπαθεί να αναγκάσει τους πελάτες να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία υπολογιστικών cloud Azure και να περιορίσουν τον ανταγωνισμό στον τομέα.
"Αυτή η μήνυση έχει ως στόχο να αμφισβητήσει τη συμπεριφορά των Microsoft κατά του ανταγωνισμού, να τους ωθήσει να αποκαλύψουν ακριβώς πόσες επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν τιμωρηθεί παράνομα και να επιστρέψουν τα χρήματα σε οργανώσεις που έχουν υπερφορτιστεί άδικα.