Οι Online πλατφόρμες πρέπει να αρχίσουν να αξιολογούν κατά πόσον οι υπηρεσίες τους εκθέτουν τους χρήστες σε παράνομο υλικό έως τις 16 Μαρτίου 2025 ή αντιμετωπίζουν οικονομικές ποινές καθώς αρχίζει να παράγει αποτελέσματα ο Online νόμος για την ασφάλεια (OSA).
Η Ofcom, η ρυθμιστική αρχή που εφαρμόζει τη νομοθεσία για την ασφάλεια στο διαδίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου, δημοσίευσε τους τελικούς κώδικες πρακτικής της για τον τρόπο με τον οποίο οι επιχειρήσεις θα πρέπει να αντιμετωπίζουν παράνομο διαδικτυακό περιεχόμενο τη Δευτέρα.
Οι πλατφόρμες έχουν τρεις μήνες για να προβούν σε εκτιμήσεις κινδύνου για τον εντοπισμό πιθανών ζημιών στις υπηρεσίες τους ή θα μπορούσαν να επιβληθούν πρόστιμα έως και 10% του συνολικού κύκλου εργασιών τους.
Ofcom επικεφαλής Dame Melanie Dawes είπε BBC News αυτή ήταν η "τελευταία ευκαιρία" για τη βιομηχανία να κάνει αλλαγές.
"Εάν δεν αρχίσουν να αλλάζουν σοβαρά τον τρόπο λειτουργίας των υπηρεσιών τους, τότε πιστεύω ότι αυτές οι απαιτήσεις για πράγματα όπως οι απαγορεύσεις για τα παιδιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα γίνουν όλο και πιο έντονες," ανέφερε.
"Ζητώ από τον κλάδο τώρα να κινηθεί, και αν δεν το κάνουν θα ακούσουν από εμάς με μέτρα επιβολής από τον Μάρτιο." Σύμφωνα με τους κώδικες της Ofcom, πλατφόρμες θα πρέπει να προσδιορίσει αν, πού και πώς παράνομο περιεχόμενο μπορεί να εμφανιστεί στις υπηρεσίες τους και τους τρόπους που θα σταματήσει να φτάνει τους χρήστες Σύμφωνα με την OSA, αυτό περιλαμβάνει περιεχόμενο που αφορά το υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών (CSAM), τον έλεγχο ή εξαναγκαστική συμπεριφορά, ακραία σεξουαλική βία, την προώθηση ή τη διευκόλυνση αυτοκτονίας και αυτοτραυματισμού.
Αλλά οι κριτικοί λένε ότι η Πράξη δεν αντιμετωπίζει ένα ευρύ φάσμα ζημιών για τα παιδιά.
Ο Άντι Μπάροους, επικεφαλής του Ιδρύματος Molly Rose, δήλωσε ότι ο οργανισμός "προσβλήθηκε και απογοητεύτηκε" από την έλλειψη συγκεκριμένων, στοχευμένων μέτρων για πλατφόρμες για την αντιμετώπιση της αυτοκτονίας και του υλικού αυτοτραυματισμού στην καθοδήγηση της Ofcom.
"Η ρύθμιση κατά λάθος παραμένει ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης του παράνομου περιεχομένου, αλλά απλώς δεν είναι αποδεκτό για τον ρυθμιστή να ακολουθήσει μια σταδιακή προσέγγιση σε άμεσες απειλές κατά της ζωής," ανέφερε.
Και η φιλανθρωπία των παιδιών το NSPCC εξέφρασε επίσης τις ανησυχίες του.
"Είμαστε βαθιά ανήσυχοι ότι ορισμένες από τις μεγαλύτερες υπηρεσίες δεν θα χρειαστούν για να καταστρέψουν τις πιο άγνωστες μορφές παράνομου περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένου του υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών," δήλωσε η επικεφαλής Μαρία Νεοφύτου.
"Οι σημερινές προτάσεις θα κλειδώσουν στην καλύτερη περίπτωση την αδράνεια για να δράσουν, και στη χειρότερη περίπτωση θα δημιουργήσουν ένα παραθυράκι που σημαίνει ότι οι υπηρεσίες μπορούν να αποφύγουν την αντιμετώπιση της κατάχρησης σε ιδιωτικά μηνύματα χωρίς να φοβούνται την επιβολή της νομοθεσίας."
Η Ofcom άρχισε να συμβουλεύεται τους παράνομους κωδικούς περιεχομένου της τον Νοέμβριο, και λέει ότι έχει πλέον "ενισχύσει" την καθοδήγησή της για τις επιχειρήσεις τεχνολογίας σε διάφορους τομείς.
Η Ofcom λέει ότι οι κωδικοί της περιλαμβάνουν μεγαλύτερη σαφήνεια γύρω από τις απαιτήσεις για να μειώσει το οικείο περιεχόμενο κατάχρησης εικόνας, και περισσότερες οδηγίες σχετικά με το πώς να προσδιορίσει και να αφαιρέσει υλικό που σχετίζεται με τις γυναίκες που εξαναγκάζονται στην εργασία σεξ.
Περιλαμβάνει επίσης χαρακτηριστικά ασφάλειας των παιδιών, όπως τη διασφάλιση ότι οι πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα σταματήσουν να προτείνουν στους ανθρώπους φίλους τους λογαριασμούς των παιδιών και προειδοποιήσεις σχετικά με τους κινδύνους της ανταλλαγής προσωπικών πληροφοριών.
Ορισμένες πλατφόρμες πρέπει επίσης να χρησιμοποιούν μια τεχνολογία που ονομάζεται hash-αντιστοιχία για την ανίχνευση υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών (CSAM) - μια απαίτηση που ισχύει τώρα για μικρότερες ιστοσελίδες φιλοξενίας αρχείων και αποθήκευσης.
Hash ταιριάζουν είναι όπου τα μέσα ενημέρωσης δίνεται μια μοναδική ψηφιακή υπογραφή η οποία μπορεί να ελεγχθεί ενάντια σε χασίς που ανήκουν σε γνωστό περιεχόμενο - στην περίπτωση αυτή, βάσεις δεδομένων του γνωστού CSAM.
Πολλές μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν ήδη εφαρμόσει μέτρα ασφαλείας για τους έφηβους χρήστες και ελέγχους για να δώσουν στους γονείς μεγαλύτερη εποπτεία της δραστηριότητάς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσουν τους κινδύνους για τους εφήβους και τους κανονισμούς προεπιλογής.
Για παράδειγμα, στο Facebook, το Instagram και το Snapchat, οι χρήστες κάτω των 18 ετών δεν μπορούν να ανακαλυφθούν σε αναζήτηση ή μήνυμα από λογαριασμούς που δεν ακολουθούν.
Τον Οκτώβριο, το Instagram άρχισε επίσης να μπλοκάρει μερικά στιγμιότυπα οθόνης σε απευθείας μηνύματα για να προσπαθήσει και να καταπολεμήσει τις απόπειρες σεξουαλικότητας - οι οποίες ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι βρίσκονται σε άνοδο, συχνά στοχεύοντας νεαρούς άνδρες.
Ο Γραμματέας Τεχνολογίας Πίτερ Κάιλ είπε ότι η δημοσίευση των κωδικών της Οφκομ ήταν ένα "σημαντικό βήμα" προς τον στόχο της κυβέρνησης να καταστήσει το διαδίκτυο ασφαλέστερο για τους ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
"Αυτοί οι νόμοι σηματοδοτούν μια θεμελιώδη επαναφορά στις προσδοκίες της κοινωνίας για τις τεχνολογικές εταιρείες," ανέφερε.
"Αναμένω από αυτούς να παραδώσουν και θα παρακολουθούν στενά για να βεβαιωθείτε ότι το κάνουν."Ανησυχίες έχουν αυξηθεί καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του OSA πάνω από τους κανόνες του που ισχύουν για έναν τεράστιο αριθμό ποικίλων online υπηρεσιών - με καμπάνιες επίσης συχνά προειδοποιούν σχετικά με τις επιπτώσεις της ιδιωτικότητας των απαιτήσεων επαλήθευσης της ηλικίας πλατφόρμας.
Και οι γονείς των παιδιών που πέθαναν μετά την έκθεση σε παράνομο ή επιβλαβές περιεχόμενο επέκριναν προηγουμένως την Ofcom επειδή κινούνταν με "βήμα σαλιγκάρι."
Οι παράνομοι κωδικοί περιεχομένου της ρυθμιστικής αρχής θα πρέπει να εγκριθούν από το κοινοβούλιο πριν τεθούν σε πλήρη ισχύ στις 17 Μαρτίου.
Ωστόσο, οι πλατφόρμες πληροφορούνται τώρα, με το τεκμήριο ότι οι κώδικες δεν θα έχουν κανένα ζήτημα να περάσουν από το κοινοβούλιο, και οι επιχειρήσεις πρέπει να έχουν λάβει μέτρα για να εμποδίσουν τους χρήστες να έχουν πρόσβαση σε παράνομο υλικό μέχρι αυτή την ημερομηνία.