Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ συμφώνησε να ακούσει νομικά επιχειρήματα του TikTok για το γιατί δεν πρέπει να απαγορευτεί ή να πωληθεί στις ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναλαμβάνει δράση κατά της εφαρμογής λόγω όσων αναφέρει είναι οι δεσμοί της με το κινεζικό κράτος - συνδέσεις που η TikTok και η μητρική της εταιρεία ByteDance έχουν αρνηθεί.
Οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου δεν ενεργούν κατόπιν αιτήματος του TikTok για επείγουσα διαταγή κατά του νόμου, αλλά θα επιτρέψουν στο TikTok και στο ByteDance να θέσουν σε εφαρμογή την υπόθεσή τους στις 10 Ιανουαρίου - εννέα ημέρες πριν από την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης.
Νωρίτερα το Δεκέμβρη, ένα ομοσπονδιακό εφετείο απέρριψε μια προσπάθεια ανατροπής της νομοθεσίας, αναφέροντας ότι ήταν "το αποκορύφωμα εκτεταμένης δικομματικής δράσης του Κογκρέσου και διαδοχικών προέδρων."
Το Ανώτατο Δικαστήριο είναι η ανώτατη νομική αρχή στις ΗΠΑ, και η απόφαση να αναλάβει την υπόθεση του TikTok είναι σημαντική καθώς ακούει μόνο 100 υποθέσεις το χρόνο από τις περισσότερες από 7.000 αναφορές που λαμβάνει.
Η TikTok είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι η απόπειρα απαγόρευσης ήταν αντισυνταγματική, διότι θα επηρέαζε την ελευθερία του λόγου των χρηστών της στη χώρα.
Ο Τικ Τοκ είπε την Τετάρτη ότι ήταν ευχαριστημένος με την εντολή του Ανωτάτου Δικαστηρίου.
"Πιστεύουμε ότι το Δικαστήριο θα βρει την απαγόρευση TikTok αντισυνταγματική, έτσι ώστε οι πάνω από 170 εκατομμύρια Αμερικανοί στην πλατφόρμα μας να μπορούν να συνεχίσουν να ασκούν τα δικαιώματα του ελεύθερου λόγου τους," ανέφερε εκπρόσωπος Τύπου του TikTok σε δήλωση προς το BBC.
Η έφεση δημιουργεί σύγκρουση μεταξύ του ελεύθερου λόγου και της εθνικής ασφάλειας, σύμφωνα με τον καθηγητή νομικής του Πανεπιστημίου του Ρίτσμοντ Καρλ Τομπάιας.
"Το εφετείο διαπίστωσε ότι η εθνική ασφάλεια ήταν ισχυρότερη από τις διαμάχες της Πρώτης Τροποποίησης.
Ωστόσο, οι δικαστές θα εξετάσουν λεπτομερώς τις δυνητικά αντικρουόμενες, αλλά σημαντικές, αξίες," ανέφερε ο κ. Τομπάιας σε ένα email.
Ενώ είναι δύσκολο να προβλέψουμε το αποτέλεσμα, η καθηγήτρια Κορνέλ Σάρα Κρέπς είπε ότι θα ήταν έκπληξη στο δικαστήριο να ανατρέψει τις προηγούμενες αποφάσεις και να πάει ενάντια στις επιθυμίες τόσο του Κογκρέσου όσο και του Λευκού Οίκου.
"Η υπόθεση έχει ήδη περάσει από το εκτελεστικό υποκατάστημα, το νομοθετικό τμήμα, και το κατώτερο δικαστήριο, το οποίο υποστήριξε το επιχείρημα ότι η ιδιοκτησία του TikTok από το China-based ByteDance θέτει εθνικό κίνδυνο ασφάλειας," δήλωσε ο Δρ Κρέπς.
Ωστόσο, το μέλλον του Τικ Τοκ δεν εξαρτάται μόνο από τη νομική διαδικασία - η νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ μπορεί επίσης να του δώσει μια γραμμή ζωής.
Συνάντησε το αφεντικό του TikTok Shou Zi Chew τη Δευτέρα στο κτήμα του Mar-a-Lago στη Φλόριντα, ανέφερε ο αμερικανός συνεργάτης του BBC CBS News, αναφέροντας πηγές που είναι γνωστές στη συνάντηση.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει δημοσίως ότι αντιτίθεται στην απαγόρευση, παρά το γεγονός ότι υποστηρίζει έναν στην πρώτη του θητεία ως πρόεδρος.
Αλλά δεν θα αναλάβει τα καθήκοντά του μέχρι τις 20 Ιανουαρίου, την επομένη της λήξης της προθεσμίας για την απαγόρευση ή την πώληση του TikTok.
"Έχω μια ζεστή θέση στην καρδιά μου για το TikTok, επειδή κέρδισα τη νεολαία κατά 34 πόντους," ισχυρίστηκε σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα - αν και η πλειοψηφία των 18 έως 29 ετών υποστήριξε τον αντίπαλό του Kamala Harris.
"Υπάρχουν εκείνοι που λένε ότι το TikTok έχει κάποια σχέση με αυτό," είπε.
Αλλά παρά την υποστήριξη του Τραμπ, ο ανώτερος Ρεπουμπλικάνος της Γερουσίας, Μιτς ΜακΚόνελ, προέτρεψε το Ανώτατο Δικαστήριο να απορρίψει την προσφορά του Τικ Τοκ.
Σε μια σύντομη επιστολή που κατατέθηκε στο δικαστήριο, αποκάλεσε τα επιχειρήματα της εταιρείας "αμείλικτα και αήττητα."
Μια ομάδα από αυτούς έχουν κάνει μια κοινή κατάθεση στο δικαστήριο προτρέποντάς την να εμποδίσει την απαγόρευση μιας πλατφόρμας την οποία υποστηρίζουν "οι εκατομμύρια χρησιμοποιούν κάθε μέρα για να επικοινωνούν, να μάθουν για τον κόσμο, και να εκφραστούν."
"Το TikTok είναι κεντρικό σε μια ακμάζουσα οικονομία δημιουργών, και μια απαγόρευση θα δημιουργήσει αποτελεσματικά ένα μονοπώλιο Meta σε βίντεο μικρής μορφής," ανέφερε η κα Chickering, αναφέροντας μια έρευνα Forrester που βρήκε το 56% των χρηστών του TikTok θα μεταβούν σε Instagram Reels σε εκείνη την περίπτωση.