Las llamadas están creciendo para prohibir los teléfonos inteligentes en las escuelas de Inglaterra por ley, ya que los expertos en educación y los sindicatos respaldan el intento de un parlamentario de impulsar una nueva ley a través del Parlamento.
Los niños “desplazados por horas al día” están causando un daño generalizado, según Josh MacAlister, el parlamentario laborista y ex maestro detrás del proyecto de ley de miembros privados que se presenta en la Cámara de los Comunes el miércoles.
La mayoría de las escuelas en Inglaterra ya tienen una prohibición o restricciones sobre el uso del teléfono, después de que la orientación del gobierno se introdujo a principios de este año.
Pero el señor MacAlister quiere convertir la guía en ley, así como traer lo que él llama “legislación de cinturón de seguridad” para el uso de los medios sociales infantiles.
Los diputados podrían debatir las propuestas en el nuevo año, si hay suficiente tiempo parlamentario.
Los proyectos de ley de los miembros privados rara vez se convierten en ley sin el respaldo del gobierno, pero son una oportunidad para que los backbenchers levanten el perfil de un tema.
Y el proyecto de ley de teléfonos más seguros añade impulso a las crecientes llamadas para restringir el uso de teléfonos inteligentes de los niños, con escuelas locales que se reúnen para revisar sus políticas telefónicas y grupos de padres uniendo fuerzas para retrasar la entrega de un teléfono inteligente a su hijo.
Algunos de los que están a favor de los teléfonos inteligentes dicen que ofrecen buenas oportunidades para el desarrollo infantil, incluida la socialización, y hay pocas pruebas que apoyen las restricciones de los dispositivos en las escuelas.
El Sr. MacAlister, el diputado de Whitehaven y Workington, está utilizando el proyecto de ley para pedir: “Países de todo el mundo están tomando medidas audaces y nuestros niños corren el riesgo de quedarse atrás”, dijo el Sr. MacAlister, quien anteriormente dirigió una revisión independiente de la asistencia social infantil.
Es hora de tener el debate nacional aquí en el Reino Unido.
El proyecto de ley está siendo respaldado por el ex Secretario de Educación Conservadora Kit Malthouse MP, los actuales y antiguos comisionados infantiles y una coalición de grupos de campaña de padres, líderes escolares, organizaciones benéficas infantiles y sindicatos de docentes.
El secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, Pepe Di’lasio, dijo: “No es suficiente confiar únicamente en los padres y escuelas que enseñan a los niños sobre los peligros de los teléfonos inteligentes.
“Hemos llegado a un punto en el que se requiere una regulación sobre su venta y la conducción de plataformas en línea.” Ormiston Chadwick Academy, en Cheshire, se convirtió en una escuela sin teléfono al comienzo de este período.
La directora Jennifer Lowry-Johnson dice que la escuela siempre ha tenido una política de no teléfono, donde los dispositivos fueron guardados en bolsas o “fuera de la vista” en los bolsillos de la chaqueta, pero la distracción todavía estaba allí.
Ahora, los alumnos que traen un teléfono deben ponerlo en una caja cerrada para el día.
“He visto un enorme aumento en el número de estudiantes que vienen para acceder al fútbol de la hora del almuerzo”, dice la Sra. Lowry-Johnson, así como menos estudiantes que quieren ir al baño en tiempo de descanso y durante las clases “para comprobar las notificaciones”.
“Ya hemos visto más de un 50% de reducción en el número de referencias salvaguardadas hechas con respecto a las redes sociales y los contenidos que consideramos inapropiados, agrega.
Cuando se anunció la política, Emilia, estudiante de 11 años, no podía creer que la escuela iba a quitarle el teléfono, pero ahora dice: “Básicamente me quitó la ansiedad.
“Mi grupo de amigos solía ser muy volátil, con el drama de las redes sociales, dice.
Solía empezar entre chicas.
Ahora, nos hemos acercado.
Las personas que solían causar drama ya no tienen un lugar donde ponerlo”. Su amiga Dewmi está de acuerdo y dice que sus padres se han dado cuenta de que ha estado estudiando “mucho más que antes.
Rebekah Wershbale, de Macclesfield, no ha dejado que su hija de 10 años tenga un teléfono inteligente, pero le preocupa que esté aislada de sus compañeros.
“Me preocupa que vaya a sentir que no tiene nada en común con ellos, dice.
Porque si están pasando más tiempo en línea y ella no lo está, se va a sentir abandonada socialmente”. Su hija odia sus reglas de no teléfono y se ha convertido en un verdadero punto de controversia, dice la Sra. Wershbale, pero los niños no entienden cómo las aplicaciones están diseñadas para ser adictivas y prohibirlas en todas las escuelas es un “sin cerebro”.
Las empresas de medios sociales, incluyendo Snapchat y Meta, han dicho anteriormente que tienen protecciones adicionales para menores de 18 años y ayudan a los padres a controlar lo que ven sus hijos.
A principios de este mes, Instagram también lanzó Teen Accounts, donde los niños de 13-15 años reciben cuentas privadas por defecto y protecciones para ayudarlos a administrar su tiempo en la aplicación.
Meta, Snapchat y TikTok no han respondido a la solicitud de BBC News para más comentarios.