Una de las principales vitrinas para el juego en el Reino Unido ha sido cancelada, reflejando las luchas más amplias de una industria que ha visto una serie de recortes de puestos de trabajo y cierres de estudios.
La exposición WASD - que generalmente se celebra en Londres en abril - es un escaparate para el talento británico, con un énfasis particular en los pequeños fabricantes de juegos independientes.
Pero su organizador ha entrado en liquidación.
El cofundador David Lilley dijo a la BBC que "aumentar los costos y reducir la demanda de espacio significa que ejecutar eventos ya no es viable para nosotros".Se había especulado sobre el futuro del evento después de que el sitio web de WASD desapareciera de la vista pública meses después de que se realizara su exposición de 2024.
Pero la industria todavía ha reaccionado con consternación y consternación ante la confirmación de que ya no iba a seguir adelante.
James Lightfoot, de los Lightfoot Bros Games, con sede en el Reino Unido, fue elegido para exhibir su juego Sleepytime Village en el evento de este año, y dijo que estaba "tan triste de escuchar que no será más". Dave Gilbert, el fundador del desarrollador de juegos independiente estadounidense Wadjet Eye Games, quien asistió a la conferencia cada año, lo llamó "un escaparate increíble para todo lo que la escena de juego del Reino Unido tiene que ofrecer". WASD abrió sus puertas por primera vez en 2022 como respuesta al cierre de EGX Rezzed, una rama del festival de juegos de Londres EGX, que se centró principalmente en los videojuegos más pequeños y alternativos y sus desarrolladores.
La exposición típicamente ocurrió junto al Festival de Juegos de Londres en abril.
Además de charlas de miembros de la industria, WASD mostró una variedad de demos de próximos juegos más pequeños, junto con lanzamientos más grandes como Street Fighter 6 y Vampire Survivors.
David Lilley dijo a la BBC que reconoció la importancia del evento para la "comunidad indie y creadora" y quería "aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos los que nos han apoyado en el camino". Llega en un momento difícil para los eventos de juego en persona en todo el Reino Unido y la industria del juego en su conjunto.
En septiembre, Insomnia Gaming Festival, la mayor exposición de juegos del Reino Unido, debía tener lugar en Birmingham, pero después de una serie de despidos en su organizador, Player1 Events, las entradas nunca salieron a la venta.
Mientras que el otro videojuego de Londres EGX tuvo lugar este octubre, lo hizo en asociación con MCM Comic Con, en lugar de como un evento independiente.
En los últimos dos años también se han visto despidos masivos de algunas de las compañías más grandes de la industria, como los fabricantes de Xbox Microsoft y Sony, que hacen PlayStation, después de un período de crecimiento récord y beneficios durante la pandemia de Covid-19.
Rachel Watts, periodista de juegos y co-anfitriona del Podcast de Indieventure, cree que el anuncio es un reflejo de un movimiento más amplio de las empresas para anunciar sus juegos en línea.
"Ahora que las compañías de juegos más grandes están llevando a cabo sus propios eventos digitales, no hay razón para que pasen tiempo, dinero y recursos en estar presentes en eventos en persona". "Pero para los desarrolladores indie, eventos como WASD son vitales para mostrar sus juegos al público mientras también construyen una comunidad dentro del espacio indie".