El ex subpostmaster y activista Sir Alan Bates ha golpeado en el tiempo que le está tomando a las víctimas del escándalo de TI de la Oficina de Correos Horizonte para recibir reparación financiera.
En un mensaje dirigido a otros subpostmaestros involucrados en la Orden de Litigios de Grupo (GLO), Sir Alan acusa a los trabajadores del gobierno de arrastrar el proceso y enterrar el esquema en la burocracia.
Está pidiendo al gobierno que fije una fecha límite para el próximo marzo para pagar reparación a los cientos de víctimas que ayudaron a descubrir el escándalo.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo que los ministros continuarían reuniéndose con los afectados para obtener una reparación rápida y justa.
Entre 1999 y 2015, más de 900 subpostmasters fueron procesados erróneamente después de que el software defectuoso llamado Horizon indicara que faltaba dinero en las cuentas de la sucursal de Post Office.
Sir Alan lidera la Alianza Justicia por Subpostmasters, haciendo campaña para obtener reparación financiera para las 555 víctimas que participaron en la histórica acción legal del grupo contra la Oficina Postal.
Sin embargo, su indemnización se tragó por las enormes costas jurídicas que entrañaba la presentación de su caso.
El gobierno estableció un fondo de compensación específico para dar a estos subposteros lo mismo que a otros afectados, pero el progreso se ha descrito como lento.
De los cientos de miembros del grupo GLO, 63 tenían condenas penales y, por lo tanto, no pueden acogerse a este plan, pero sí pueden recibir otra indemnización, dependiendo de cómo se revoquen sus condenas.
Según las últimas cifras del Gobierno, 201 de los 492 subdirectores elegibles en el plan GLO han recibido sus pagos en su totalidad.
Se han hecho más de 250 ofertas a través del plan, mientras que las personas pueden impugnarlas y las decisiones pueden ser revisadas por un panel independiente.
Pero en su último boletín para el grupo GLO, Sir Alan dijo que el Departamento de Negocios parecía estar tratando de salirse con la suya pagando lo menos posible a las víctimas mientras maximizaba los ingresos para las firmas legales involucradas.
Se pregunta si el gobierno está arrastrando la cuestión para agotar a las víctimas hasta su muerte y si el plan se ha convertido en un tren de salsa para sus abogados.
También plantea la preocupación de que algunos participantes mayores están resolviendo reclamaciones antes sólo para terminar con todo.
Calcula que hasta ahora se han gastado unos 500 millones de libras esterlinas en honorarios legales asociados con el escándalo, y lo describe como algo que el Comité de Cuentas Públicas debería investigar con carácter urgente.
Para impulsar las cosas, Sir Alan dice que es hora de un compromiso garantizado para que todas las reclamaciones se paguen en marzo de 2025 - tres años después de que se anunció este plan de compensación en particular.
Tenemos que dar a conocer el mensaje de que hay que fijar una fecha límite para marzo de 2025, escribió.
La imposición de un plazo para los pagos se ha descartado en el pasado, por temor a que algunos subdirectores de correos puedan quedar fuera de plazo para reclamar una indemnización.
Sir Alan también dijo que estaría dispuesto a volver a la corte si se hicieran excusas y que se reuniría con nuevos bufetes de abogados para discutir el asunto en las próximas semanas.
Un portavoz del Departamento de Negocios y Comercio dijo: No es aceptable que los subpostmasters sientan que no están siendo escuchados o que sus reclamos se han estirado.
Nuestros ministros seguirán reuniéndose con los afectados y trabajando con ellos para que se les pague una reparación rápida y justa.
Dijeron que desde julio el Gobierno ha tomado medidas rápidas para poner en marcha el nuevo Plan Horizonte de Resarcimiento de Convicciones y anunciar un nuevo proceso de apelación en el Plan Horizonte de Déficit con el fin de acelerar aún más los pagos.
Añadieron que el departamento está haciendo el 90% de las ofertas iniciales dentro de los 40 días de recibir las reclamaciones completadas, y alienta a otros subdirectores a presentarse lo antes posible para reclamar lo que se les debe.
El escándalo de Horizon IT capturó la imaginación de los ciudadanos después de que el drama de ITV Mr Bates vs The Post Office se difundiera a principios de este año.
Obtuvo una gran respuesta y vio una nueva ley que anulaba las condenas injustas de cientos de subpostmasters introducidas en mayo.
El jueves pasado, sin embargo, la ex subpostra Jo Hamilton también criticó al gobierno por la falta de acción en el escándalo, ya que recogió un Premio Nacional de Televisión rodeado de otras víctimas, diciendo: Fui a Westminster hace un par de semanas y vi al nuevo ministro y confió en mí, nada ha cambiado.
En respuesta a sus comentarios, los ministros dijeron que estaban trabajando incansablemente en los planes de compensación para los afectados.
El primer ministro también dijo que el gobierno indemnizaría a las víctimas del escándalo de la Oficina de Correos “tan pronto como podamos”.
Cuando se le preguntó sobre las observaciones de la Sra. Hamiltons, Sir Keir Starmer dijo que se ceñiría a su compromiso de pagar la indemnización de las víctimas.