Uno de cada cinco pasajeros ferroviarios que llegaron a las principales ciudades de Inglaterra y Gales durante la hora punta de la mañana se vieron obligados a ponerse de pie, muestran las cifras oficiales.
Entre septiembre y diciembre de 2023, el promedio de personas que se desplazaban diariamente a los centros urbanos aumentó en un 13% a 1,7 millones, en comparación con el mismo período del año anterior.
Pero los operadores de trenes aumentaron la capacidad de asientos en sólo un 2% durante ese tiempo, según un informe publicado por el Departamento de Transporte (DfT).
Alex Robertson, director ejecutivo de Transport Focus, dijo: Nuestra investigación muestra que conseguir un asiento está en las cinco prioridades principales de lo que los pasajeros quieren del ferrocarril.
Esto tendrá que ser considerado junto con otras prioridades para la inversión a medida que la demanda continúa aumentando”. Matt Picton es un viajero regular de Newcastle a Londres.
Dijo que aunque el viaje a la capital tiende a ser tranquilo, el viaje de regreso puede ser una pelea.
Si hay una cancelación, entonces tienes dos montones de personas tratando de subir a un tren, y tienes la pelea de quién reservó qué asiento, dijo.
Mi peor experiencia fue tener que estar de pie todo el camino de Kings Cross a Newcastle, que es de unas tres horas, más o menos.
Karen Rudge, una contadora, viaja desde Letchworth una vez al mes, y dice que no siempre tiene que estar de pie en su viaje de 30 minutos, pero sucede.
Es frustrante cuando tienes que ir y hacer un trabajo de días completos, dijo.
Además, soy muy corto, así que si estoy parado con mucha gente, tiendo a sentirme bastante claustrofóbico.
Pero Israel Obinusi, que regresaba a Sheffield desde Londres el jueves después de un examen, dijo que su viaje había sido agradable.
La expectativa que tenía se cumplió.
Nunca fue horrible, dijo.
Y Jess Leyland, diseñadora de interiores de Wakefield, dijo que la clave es reservar un asiento.
Por lo general, la gente es bastante cortés, dijo.
Si tienes una reserva, estarán de acuerdo con eso.
De las ciudades más grandes, Londres registró el mayor número de llegadas durante el período, con un promedio diario de 1,1 millones, lo que representa un aumento del 14% en la misma época del año anterior.
Es unas 10 veces mayor que Birmingham, la ciudad con el número más alto de personas que viajan todos los días a 108.400.
Pero mientras las mañanas en los trenes en Londres estaban ocupadas el año pasado, no estaban tan abarrotadas como los viajes pre-Covid.
Las cifras indican que los hábitos de viaje de la gente han cambiado desde la pandemia, con más pasajeros llegando fuera del pico matutino.
En otoño de 2019, el 55% de los pasajeros con destino a Londres llegaron entre las 7am y las 10am.
En 2023, esa proporción había descendido al 45%.
Sin embargo, las personas siguen regresando a sus lugares de trabajo.
Al eliminar el efecto de la Línea Elizabeth, que se lanzó en 2022, las cifras muestran que el número de llegadas a las principales ciudades de Inglaterra y Gales disminuyó sólo en 73.000, o el 4%, entre el otoño de 2019 y el otoño de 2023.
Un portavoz del DfT dijo: “Estamos trayendo a los operadores de nuevo bajo propiedad pública y liderando la mayor revisión de nuestros ferrocarriles en una generación”.