El banco central estadounidense ha bajado los tipos de interés por primera vez en más de cuatro años con un recorte mayor que el habitual.
La Reserva Federal redujo el objetivo de su tasa de préstamos clave en 0,5 puntos porcentuales, hasta situarse entre el 4,75% y el 5%.
Jerome Powell, el jefe del banco, dijo que la medida era fuerte, pero que era necesaria a medida que aumentaban los precios y las preocupaciones del mercado laboral crecían.
Será un alivio para los prestatarios estadounidenses, que han estado lidiando con las tasas de interés más altas en más de dos décadas.
El recorte de miércoles fue mayor de lo que muchos analistas habían predicho hace apenas una semana, y los bancos pronosticaron que las tasas podrían caer otro medio punto porcentual al final del año.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que la acción agresiva del miércoles tenía la intención de asegurarse de que los altos costos de los préstamos, puestos en marcha para luchar contra la inflación, no terminaran perjudicando la economía estadounidense.
El mercado de trabajo está en un lugar fuerte, queremos mantenerlo allí, dijo el Sr. Powell.
Eso es lo que estaba haciendo.
La medida de la Reserva Federal sigue los recortes de otros bancos centrales, incluidos los de Europa, el Reino Unido y Canadá, y se esperaba una reducción generalizada.
Pero antes de la reunión había una incertidumbre inusual acerca de lo grande que aprobarían los funcionarios de corte.
A pesar de que no hay problemas económicos significativos en el radar, los responsables políticos han decidido adelantarse a la curva, dijo Isaac Stell, gerente de inversiones del Club de Riqueza, un servicio de inversión del Reino Unido.
Muchos se pueden quedar preguntándose qué ve la Fed en el horizonte para provocar un movimiento tan audaz.
La Fed aumentó los tipos de interés bruscamente a partir de 2022, con el objetivo de enfriar la economía y estabilizar los precios, que entonces estaban aumentando al ritmo más rápido desde la década de 1980.
Las medidas, que se extendieron al público en forma de hipotecas más caras, préstamos para automóviles y otras deudas, tenían por objeto aliviar las presiones sobre los precios mediante la reducción del gasto.
Pero a medida que la inflación, la tasa de subida de los precios, ha disminuido, los funcionarios se han vuelto más preocupados por los riesgos para la economía en general debido a las altas tasas.
La tasa de desempleo en los EE.UU. ha subido al 4,2% desde el 3,7% al inicio del año a medida que la contratación se desaceleró.
Las proyecciones publicadas después de la reunión mostraron que los funcionarios ahora ven la inflación caer más rápido y el desempleo aumentar más que en junio, con la tasa de desempleo espera alcanzar el 4,4% a finales de 2024.
El Sr. Powell dijo que el mercado de trabajo había sido demasiado caluroso el año pasado, y acogió con satisfacción un poco de enfriamiento, pero negó que la Fed estuviera preocupada por el inicio de una grave desaceleración.
No veo nada en la economía en este momento que sugiera que la probabilidad...
de una recesión es elevado, dijo.
Durante los tres meses hasta junio, la economía estadounidense creció a una tasa anual del 3%, como muestran las cifras más recientes del Departamento de Comercio.
El gasto minorista también ha seguido siendo resistente.
Mientras tanto, la inflación cayó al 2,5% en agosto, acercándose al objetivo del 2% de los federales para el quinto mes consecutivo.
Una gobernadora de la Fed -Michelle Bowman- votó en contra de la medida en la primera disidencia desde 2005.
Históricamente, el banco ha anunciado reducciones de las tasas de interés de 0,5 puntos porcentuales en momentos de crisis, como el inicio de la pandemia del coronavirus o la crisis financiera de 2008.
Pero el economista Randall Kroszner, profesor de la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago y ex gobernador de la Reserva Federal, dijo que el anuncio de los miércoles fue significativo no por el tamaño del recorte, sino porque dará comienzo a un nuevo período de menores costos de endeudamiento.
Un cuarto de punto porcentual de una manera u otra - eso no va a romper la economía de Estados Unidos, dijo.
Es realmente donde se dirigen tanto para el resto del año, así como en el mediano y largo plazo.
La Fed había mantenido su tasa clave -que cobra a los bancos a pedir prestado- estable desde julio de 2023.
Las previsiones publicadas por la Fed mostraron que los funcionarios esperan que su tasa de préstamos clave baje a un 4,4% para finales de año y a un 3,4% para finales de 2025.
Esto es significativamente más bajo de lo que muchos estaban prediciendo tan recientemente como en junio.
Jennifer Heasley, la dueña de Sweet Mamas Mambo Sauce en Pennsylvania, dijo que había estado esperando ansiosamente que la Fed actuara, después de usar tarjetas de crédito para ayudar a pagar la expansión de negocios haciendo salsa tipo barbacoa hace dos años.
Mis tasas de interés han subido, por lo que mis pagos mensuales han aumentado enormemente, dijo, señalando que una tarjeta ahora está cobrando su 21%.
Si usted está comprando una pieza de equipo por $1,500 y usted está poniendo eso en una tarjeta de crédito - si usted no está pagando eso, usted está acumulando un poco de interés, dijo.
Para mí, es importante que empiecen a bajar.
El Dow Jones Industrial Average, el S&P 500 y el Nasdaq saltaron después del anuncio inicial, pero terminaron el día modestamente más bajo.
Informes adicionales de Michelle Fleury