Después de años de ignorar las peticiones para inscribirse en los planes de protección infantil, la controvertida aplicación de mensajería Telegram ha acordado trabajar con un organismo reconocido internacionalmente para detener la propagación de material de abuso sexual infantil (CSAM).
La Internet Watch Foundation (IWF) es utilizada por los principales servicios en línea para ayudarles a detectar y eliminar CSAM, y prevenir su propagación.
Telegram se había negado repetidamente a participar en él o en cualquier otro plan similar.
Pero, cuatro meses después de que su fundador Pavel Durov fuera arrestado en París por el supuesto fracaso de Telegram en moderar el contenido extremo, la plataforma ha anunciado un giro en U.
La IWF ha descrito la decisión de Telegram como transformadora, pero advirtió que fue el primer paso en un viaje mucho más largo para la aplicación.
Al unirse a la IWF, Telegram puede comenzar a implementar nuestras herramientas líderes mundiales para ayudar a asegurar que este material no pueda ser compartido en el servicio, dijo Derek Ray-Hill, CEO interino de la IWF.
Telegram es utilizado por alrededor de 950 millones de personas en todo el mundo y anteriormente se ha posicionado como una aplicación centrada en la privacidad de sus usuarios en lugar de las normas políticas priorizadas por otras empresas de medios sociales globales.
Pero los informes de la BBC y otras organizaciones noticiosas destacaron a los delincuentes que utilizan la aplicación para anunciar drogas, así como ofrecer servicios de ciberdelincuencia y fraude y, más recientemente, CSAM.
En agosto, su dueño multimillonario fue detenido en un aeropuerto al norte de París.
El Sr. Durov está acusado de no cooperar con las fuerzas del orden sobre el tráfico de drogas, el contenido sexual infantil y el fraude.
Los jueces franceses han prohibido que el niño de 40 años abandone Francia en espera de nuevas investigaciones.
La empresa sostiene que su detención es injusta y que no debe responsabilizarse de lo que hacen los usuarios en la plataforma.
Sin embargo, Telegram ha anunciado desde entonces una serie de cambios en su funcionamiento, entre ellos: el señor Durov también ha prometido convertir la moderación en Telegram de un área de crítica en una de alabanza.
La asociación con la IWF parece ser el último paso en ese proceso.
La IWF es una de las pocas organizaciones en el mundo que legalmente es capaz de buscar contenido sexual infantil para que lo eliminen.
Su lista en constante evolución de contenido de abuso conocido es utilizado por los sitios web para detectar y bloquear coincidencias para detener su propagación.
Telegram dice que antes de convertirse en miembro de IWF, removió cientos de miles de piezas de material de abuso cada mes utilizando sus propios sistemas.
La membresía de la IWF fortalecerá sus mecanismos, dijo la compañía.
La aplicación se comercializa como un servicio de mensajería cifrado de extremo a extremo - lo que significa que sólo el remitente y el destinatario de un mensaje pueden leerlo - como WhatsApp y Signal.
Pero de hecho la mayoría de la comunicación se hace con cifrado estándar, planteando preguntas sobre lo seguro que es de la piratería y la interceptación.
El Sr. Durov, que nació en Rusia y ahora vive en Dubai, tiene ciudadanía en Rusia, Francia, los Emiratos Árabes Unidos y la nación isleña caribeña de St Kitts y Nevis.
Telegram es particularmente popular en Rusia, Ucrania y los estados de la antigua Unión Soviética, así como en Irán.