Miles de empresas del Reino Unido podrían recibir pagos si una reclamación legal presentada contra el gigante tecnológico Microsoft tiene éxito.
La experta en regulación, la Dra. Maria Luisa Stasi, alega que las compañías de tecnología están sobrecargadas por su software Window Server, utilizado en computación en la nube.
Solicita una compensación de más de 1 000 millones en nombre de las empresas del Reino Unido.
La BBC se ha acercado a Microsoft para hacer comentarios.
El caso ha sido presentado sobre una base de "opt-out", lo que significa que todas las organizaciones del Reino Unido están representadas para empezar, a menos que deseen no serlo.
Y es la última demanda colectiva que se presentará en el Tribunal de Apelación de Competencia del Reino Unido contra grandes empresas de tecnología, con Facebook, Google y firmas de telefonía móvil entre las que enfrentan acciones en otras reclamaciones.
Estos tipos de reclamaciones son relativamente nuevos todavía, habiendo sido introducidos en el Reino Unido en 2015, por lo que hay poca precedencia para indicar cuán probable es que tenga éxito - pero probablemente pasarán años antes de que haya un resultado.
Viene cuando la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido investiga la industria de la computación en nube en el Reino Unido.
En términos generales, la computación en nube se refiere a los datos almacenados en línea, a los que se puede acceder en cualquier lugar y en cualquier momento.
Es una parte clave de cómo funciona el mundo moderno, con usos en la nube que varían desde almacenar grandes cantidades de datos hasta transmitir videos y música.
La computación en nube también es ahora una parte crítica de cuántas empresas operan.
Típicamente, esto significa utilizar la plataforma Azure de Microsoft o celebrar acuerdos con proveedores alternativos como Amazon y Google - que entonces pueden licenciar software de Microsoft.
Este elemento de licencia es lo que ha causado controversia, con Google diciendo a la CMA en junio: "Creemos que las prácticas de licencia Microsofts aumentan los costos de los rivales y debilitan la capacidad de los rivales para competir por una proporción significativa de la demanda de los clientes." Microsoft ha negado enérgicamente esto, abriendo su respuesta a la investigación en julio al afirmar que sus términos de licencia "no aumentan significativamente los costos de los rivales en la nube".
La acción legal presentada hoy afirma que "muchos miles" de negocios del Reino Unido pueden haber sido afectados.
Alega que las pequeñas empresas "se ven especialmente afectadas", señalando cifras de la Oficina Nacional de Estadística que indican que más empresas cerraron que las iniciadas en 2022.
En pocas palabras, Microsoft está castigando a las empresas y organizaciones del Reino Unido por usar Google, Amazon y Alibaba para la computación en la nube, forzándoles a pagar más dinero por Windows Server," dijo Stasi Sra..
"Al hacerlo, Microsoft está tratando de obligar a los clientes a utilizar su servicio de computación en la nube Azure y restringir la competencia en el sector.
"Esta demanda tiene como objetivo desafiar el comportamiento anticompetitivo de Microsoft, empujarlos a revelar exactamente cuánto negocios en el Reino Unido han sido penalizados ilegalmente, y devolver el dinero a organizaciones que han sido injustamente recargadas.