Las plataformas en línea deben comenzar a evaluar si sus servicios exponen a los usuarios a material ilegal antes del 16 de marzo de 2025 o si se enfrentan a castigos financieros cuando la Ley de seguridad en línea (OSA) comienza a entrar en vigor.
Ofcom, el regulador que hace cumplir la ley de seguridad en internet del Reino Unido, publicó sus códigos finales de práctica sobre cómo las empresas deben tratar con contenido en línea ilegal el lunes.
Las plataformas disponen de tres meses para llevar a cabo evaluaciones de riesgos que identifiquen posibles daños a sus servicios o podrían ser multadas hasta un 10 % de su volumen de negocios mundial.
La jefa de Ofcom, Dame Melanie Dawes, dijo a BBC News que esta era la "última oportunidad" para que la industria hiciera cambios.
"Si no empiezan a cambiar seriamente la forma en que operan sus servicios, entonces creo que esas demandas de cosas como prohibiciones para los niños en las redes sociales van a ser cada vez más vigorosas", dijo.
"Estoy pidiendo a la industria ahora que se mueva, y si no lo hacen van a escuchar de nosotros con las medidas de aplicación de marzo." Bajo los códigos de Ofcom, las plataformas tendrán que identificar si, dónde y cómo el contenido ilegal puede aparecer en sus servicios y cómo van a impedir que llegue a los usuarios De acuerdo con la OSA, esto incluye el contenido relacionado con el material de abuso sexual infantil (CSAM), el comportamiento controlador o coercitivo, la violencia sexual extrema, la promoción o facilitación del suicidio y las autolesiones.
Pero los críticos dicen que la Ley no aborda una amplia gama de daños para los niños.
Andy Burrows, director de la Fundación Molly Rose, dijo que la organización estaba "asomnada y decepcionada" por la falta de medidas específicas y específicas para plataformas sobre cómo lidiar con el suicidio y el material de autolesiones en la guía de Ofcom.
"La regulación robusta sigue siendo la mejor manera de abordar el contenido ilegal, pero simplemente no es aceptable que el regulador adopte un enfoque gradualista de las amenazas inmediatas a la vida", dijo.
Y la caridad infantil, la NSPCC, también ha expresado sus preocupaciones.
"Estamos profundamente preocupados porque algunos de los servicios más grandes no serán requeridos para eliminar las formas más atroces de contenido ilegal, incluyendo material de abuso sexual infantil", dijo la jefa interina María Neophytou.
"Las propuestas de hoy en el mejor de los casos bloquearán la inercia para actuar, y en el peor de los casos crearán una laguna que significa que los servicios pueden evadir el tratamiento del abuso en la mensajería privada sin temor a la aplicación".La OSA se convirtió en ley en octubre de 2023, después de años de disputas por parte de los políticos sobre su detalle y alcance, y campañas por parte de personas preocupadas por el impacto de las redes sociales en los jóvenes.
Ofcom comenzó a consultar sobre sus códigos de contenido ilegales en noviembre, y dice que ahora ha "fortalecido" su orientación para las empresas de tecnología en varias áreas.
Ofcom dice que sus códigos incluyen una mayor claridad en torno a los requisitos para eliminar el contenido de abuso de imágenes íntimas, y más orientación sobre cómo identificar y eliminar el material relacionado con las mujeres que son coaccionadas en el trabajo sexual.
También incluye funciones de seguridad infantil, como asegurar que las plataformas de medios sociales dejen de sugerir a las personas que hagan amistad con las cuentas de los niños y advertencias sobre los riesgos de compartir información personal.
Algunas plataformas también deben utilizar una tecnología llamada hash-matching para detectar el material de abuso sexual infantil (CSAM), un requisito que ahora se aplica a los sitios más pequeños de alojamiento y almacenamiento de archivos.
La coincidencia de hachís es donde se da a los medios una firma digital única que puede ser verificada contra hashes pertenecientes a contenido conocido - en este caso, bases de datos de CSAM conocido.
Muchas grandes empresas de tecnología ya han introducido medidas de seguridad para los usuarios adolescentes y controles para dar a los padres más supervisión de su actividad en las redes sociales en un intento de hacer frente a los peligros para los adolescentes y anticiparse a las regulaciones.
Por ejemplo, en Facebook, Instagram y Snapchat, los usuarios menores de 18 años no pueden ser descubiertos en búsquedas o mensajes de cuentas que no siguen.
En octubre, Instagram también comenzó a bloquear algunas capturas de pantalla en mensajes directos para tratar de combatir los intentos de sextoración - que los expertos han advertido que están en aumento, a menudo apuntando a los hombres jóvenes.
El secretario de Tecnología, Peter Kyle, dijo que la publicación de sus códigos por Ofcom fue un "paso significativo" hacia el objetivo del gobierno de hacer que internet sea más seguro para la gente en el Reino Unido.
"Estas leyes marcan un restablecimiento fundamental en las expectativas de la sociedad de las empresas tecnológicas", dijo.
"Espero que rindan y estaré observando de cerca para asegurarse de que lo hagan". Se han planteado preocupaciones durante el viaje de la OSA sobre sus reglas que se aplican a un gran número de servicios en línea variados - con los activistas también frecuentemente advirtiendo sobre las implicaciones de privacidad de los requisitos de verificación de la edad de la plataforma.
Y los padres de niños que murieron después de la exposición a contenidos ilegales o dañinos han criticado previamente a Ofcom por moverse a un "paso de caracol".
Los códigos de contenido ilegal del regulador tendrán que ser aprobados por el Parlamento antes de que puedan entrar plenamente en vigor el 17 de marzo.
Pero las plataformas se están contando ahora, con la presunción de que los códigos no tendrán problema en pasar por el parlamento, y las empresas deben tener medidas para evitar que los usuarios accedan a material prohibido para esta fecha.