La industria de la criptomoneda es “con fraude y estafadores y estafadores”, dijo a la BBC uno de los principales reguladores financieros de los Estados Unidos.
El presidente de la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos (SEC), Gary Gensler, dice que el “público que invierte en todo el mundo ha perdido demasiado dinero” debido a que las compañías criptográficas no siguen las leyes que su agencia intenta hacer cumplir.
Llega cuando la industria gasta millones de dólares en donaciones políticas, tratando de influir en el resultado de las elecciones de noviembre en Estados Unidos con la esperanza de leyes futuras más favorables.
Además de la batalla presidencial entre Donald Trump y Kamala Harris, los 435 distritos de la Cámara de Representantes están listos para la reelección, así como 33 de los 100 escaños en el Senado.
El futuro de la criptomoneda, una de las tecnologías más debatidas del mundo, es un problema en el que parece haber una clara línea divisoria entre Donald Trump y la administración saliente de Biden.
Trump ha estado cortejando los votos de los entusiastas de la criptografía prometiendo convertir a Estados Unidos en “la capital criptográfica del planeta”, y creando un “almacenamiento estratégico nacional de bitcoin” similar a las reservas de oro del gobierno estadounidense.
Esta semana lanzó un nuevo negocio de criptogramas llamado World Liberty Financial, y aunque proporcionó pocos detalles, dijo: “Creo que el criptograma es una de esas cosas que tenemos que hacer”.
Es un cambio enorme desde hace tres años, cuando descartó a Bitcoin como algo que “parece una estafa” y una amenaza para el dólar estadounidense.
El nuevo entusiasmo de Trump es un marcado contraste con la administración de Biden, de la que Harris es el vicepresidente.
La Casa Blanca ha dirigido una amplia represión contra las firmas de criptogramas en los últimos años.
En marzo, Sam Bankman-Fried, el fundador y jefe de FTX, fue encarcelado durante 25 años por fraude, después de que robara miles de millones de dólares a clientes de todo el mundo, muchos de los cuales todavía están tratando de recuperar su dinero.
Luego, en abril, el fundador del mayor intercambio de criptogramas del mundo, el Changpeng Zhao de Binance, recibió cuatro meses de prisión, y la compañía pagó una multa de $4.3 mil millones (£3.2 mil millones).
Admitió permitir que delincuentes, abusadores de menores y terroristas lavaran dinero en su plataforma, en un caso presentado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
La SEC también tiene un caso contra Binance pasando por los tribunales.
Se trata de una de las 46 medidas de aplicación más importantes que el regulador financiero tomó el año pasado contra las empresas que tratan de beneficiarse de lo que sigue siendo una tecnología emergente.
“Este es un campo que ha llegado, y sólo porque están registrando sus activos de criptografía en un nuevo libro mayor de contabilidad, ellos [equivocadamente] dicen ‘creemos que no queremos cumplir con las leyes probadas por el tiempo’”, dice el señor Gensler.
Explica que desde la creación de la SEC se han establecido normas que obligan a las empresas que quieren recaudar dinero del público a “compartir cierta información” con ellas para proteger a los inversores.
Esto ocurrió en 1934, tras el infame accidente de Wall Street de 1929, que anunció la Gran Depresión.
“Crypto es sólo una pequeña pieza de los mercados de capital de Estados Unidos y del mundo, pero puede socavar la confianza que los inversores de todos los días tienen en los mercados de capital”, dice el Sr. Gensler.
Mientras que los fans argumentan que el criptograma ofrece una manera rápida, barata y segura de mover fondos, una encuesta realizada por el banco central estadounidense, la Reserva Federal, encontró que el número de estadounidenses que lo utilizan ha bajado del 12% en 2021 al 7% el año pasado.
Harris no ha dicho mucho sobre las criptomonedas, pero una de sus asesoras dijo el mes pasado que “apoyaría políticas que garanticen que las tecnologías emergentes, y ese tipo de industria, puedan seguir creciendo”.
Reuniones recientes entre su equipo y ejecutivos de la industria han estado tratando de construir confianza, y dado cripto jefes esperanza de un futuro más brillante quien gane en noviembre.
“No puedo subrayar suficientemente lo importante que es esto, no sólo para los EE.UU., sino para el mundo”, según Paul Grewal, que es el jefe legal de la firma criptográfica Coinbase.
Ha estado en estas reuniones.
“No sólo Estados Unidos es un mercado importante para la criptografía, sino que aquí se ha desarrollado gran parte de la importante tecnología que rodea a este país.
Y creo que también es críticamente importante que no perdamos de vista el hecho de que el resto del mundo no está simplemente esperando a que los EE.UU. consigan su actuación”. Agrega que dado lo apretado que es la carrera para la Casa Blanca, “cada voto va a contar, y los votos criptográficos no son la excepción”.
La represión de las criptomonedas en los Estados Unidos este año se ha reflejado en Europa.
En abril, la Unión Europea acordó nuevas leyes para tratar de reducir el riesgo de que los delincuentes utilicen el criptograma.
Sin embargo, otros reguladores están siendo más lentos en actuar.
El grupo de las principales economías del G20 está trabajando en normas mínimas para las criptomonedas, pero no son jurídicamente vinculantes, y la aceptación ha sido lenta.
En Estados Unidos, la Cámara de Representantes ha aprobado un proyecto de ley para regular las criptomonedas, pero no el Senado.
Sus críticos argumentan que dará menos protección a los consumidores.
El Sr. Grewal, de Coinbase, respalda el proyecto de ley y dice: “Esta no es una industria que rehuya la regulación”. Añade que el sector sólo quiere que se apliquen las mismas normas al criptograma que se aplican a otros activos, “no más duros, pero no más débiles”.
Con las elecciones norteamericanas de noviembre en el horizonte, la industria criptográfica ha sentido una oportunidad para ayudar a los legisladores que tienen una visión comprensiva de los negocios.
Para el mes pasado, el sector ya había gastado una suma sin precedentes de 119 millones de dólares en donaciones, según investigaciones realizadas por el ciudadano público sin fines de lucro.
Rick Claypool, director de investigación de la organización de defensa del consumidor, dice que el dinero se está utilizando “para ayudar a elegir candidatos pro-crypto y atacar a los críticos de criptogramas, esto es independientemente de la afiliación política”.
Han gastado más que cualquier otra industria cuando se trata de donaciones corporativas, porque “están tratando de disciplinar al congreso de Estados Unidos para ceder a sus demandas de menos supervisión, y para debilitar las protecciones para los consumidores”, agrega.