El ex director ejecutivo de Harrods, James McArthur, presenció un comportamiento abominable de Mohamed Al Fayed, pero no abuso sexual, ha dicho a la BBC.
El difunto propietario de Harrods ha sido acusado de agresión sexual y violación por más de 20 mujeres que hablaron con la BBC para una emisión documental la semana pasada.
El Sr. McArthur fue director ejecutivo de Harrods durante 10 meses en 2008, momento en que la Policía Metropolitana investigó una presunta agresión contra una niña de 15 años en una sala de juntas de Harrods.
Dice que no estaba al tanto de la investigación, a pesar de que estaba cubierta en los medios de comunicación en ese momento, lo que dice que no recuerda.
En una declaración escrita, le dijo a la BBC: “De hecho, fui CEO de Harrods por un corto, y el más desagradable, 10 meses durante 2008 bajo Fayed.
Mientras que el comportamiento de Fayed era a menudo aborrecible en muchos sentidos, y las relaciones profesionales con él eran en gran parte disfuncionales, yo no era consciente de ningún abuso sexual por él – si lo hubiera sido, habría tomado medidas, dijo.
El comportamiento aborrecible incluyó el sentido del humor inapropiado de Fayeds, y la falta de conducta profesional, dijo.
Diez meses es un período muy corto para un jefe ejecutivo, y la rotación de los jefes ejecutivos y otros directores fue alto en Harrods bajo la propiedad de Fayeds.
El Sr. McArthur añadió: Tampoco tenía conocimiento de una investigación de la Policía del Met sobre la conducta de Fayed durante 2008.
Me imagino que Fayed habría tratado de mantener algo parecido bajo su control dentro del recinto seguro de la oficina del presidente.
La acusación inicial de 2008 y la investigación posterior fueron objeto de varios artículos periodísticos.
Interrogado al respecto, el Sr. McArthur dijo: no lo recuerdo en absoluto.
Se remitió un expediente a la Fiscalía de la Corona, que decidió que no había pruebas suficientes para obtener una condena.
El Sr. McArthur añadió: Estoy absolutamente horrorizado por los detalles de las acusaciones que valientemente se han sacado a la luz a través de la BBC.
Mi corazón está con las víctimas de Fayed, y espero mucho que consigan la justicia y el cierre que están buscando.
Después de dejar Harrods, el Sr. McArthur fue director ejecutivo del fabricante de bolsos Anya Hindmarch durante cuatro años, luego ocupó una serie de cargos, incluyendo el presidente de Lulu Guinness, de acuerdo con su perfil de LinkedIn.
Ahora enumera su ocupación como inversionista/director/consejero.
La BBC se ha puesto en contacto con varios antiguos directores de Harrods desde la época de la propiedad de Fayeds.
Esta semana se supo que Harrods está investigando si el personal actual estaba involucrado en alguna de las acusaciones contra Fayed, que murió el año pasado a los 94 años.
La tienda dice que hay una revisión interna en curso que incluye el examen de si algún personal actual estuvo involucrado en alguna de las acusaciones, ya sea directa o indirectamente.
El lunes, el director ejecutivo de la tienda Selfridges, Andre Maeder, quien fue director de Harrods durante seis años entre 1996 y 2002, le dijo a la BBC que estaba horrorizado al enterarse de las supuestas violaciones y agresiones sexuales detalladas en el documental, pero dijo que nunca vio ni escuchó nada” sobre este comportamiento abominable.
Richard Simonin, director ejecutivo de 2003 a 2005, se negó a comentar cuando se contactó en el sitio de redes sociales LinkedIn.
Maria Mulla, del equipo de abogados Justice for Harrods Survivors, dijo a la BBC que siente que la investigación que Harrods ha iniciado no es imparcial ni independiente.
La forma en que investigaron esas acusaciones fue para socavarlas, dijo, citando una extensa correspondencia entre los abogados de Harrods y las personas que ella representa.
Añadió que la escala de las acusaciones podría ser absolutamente masiva.
La semana pasada representamos a 37 mujeres, desde entonces hemos tenido más de 100 consultas más a través de nuestro equipo, muchas mujeres planteando acusaciones serias, de todo el mundo, y personas que se ponen en contacto con nosotros que quieren ayudar con documentos y pruebas.
Dame Vera Baird, ex comisionada de víctimas para Inglaterra y Gales, dijo a BBC Radio 4s Today programa que las investigaciones sobre las acusaciones deberían y podrían haber sido hechas por la policía en una etapa mucho más temprana.
Basta con mirar a estas mujeres jóvenes que tuvieron que denunciar contra un hombre con conexiones reales, claramente un individuo con la cabeza dura, deben haber estado absolutamente aterrorizadas, fueron humilladas, maltratadas, raviles - trató con peor que los animales.
En algún lugar a lo largo de la línea había una atmósfera de bondad yo su Al Fayed cuando debería haber sido mirar lo aterrador que es lo que tienen que enfrentar - lo que tienen que ganar si no es verdad, vamos a obtener alguna evidencia real.
Harrods fue comprado por el estado del Golfo de Qatar en 2010.
El nuevo propietario ha admitido que las víctimas fracasaron, y dijo que resolvería demandas legales.
Al Fayed: Depredador en Harrods Una investigación de la BBC sobre denuncias de violación e intento de violación por Mohamed Al Fayed, el antiguo propietario de Harrods.
¿Protegió la tienda de lujo a un depredador multimillonario?
Ver Al Fayed: Predator en Harrods en BBC iPlayer ahora Escucha World of Secrets, Temporada 4: Al Fayed, Predator en Harrods en BBC Sounds.
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