Quincy Jones: Son éclat expliqué en 10 chansons

05/11/2024 12:30

La musique est sacrée pour moi, a dit Quincy Jones.
La mélodie est la voix de Dieu.
Il avait certainement la touche divine.
Jones, décédé à l'âge de 91 ans, fut le bras droit de Frank Sinatra et de Michael Jackson et contribua à façonner le son du jazz et de la pop pendant plus de 60 ans.
Ses enregistrements ont révolutionné la musique en croisant les genres, en favorisant des collaborations improbables et en façonnant des techniques de production modernes.
Voici 10 chansons qui mettent en valeur sa polyvalence et son éclat dans le studio, et sa capacité à tirer le meilleur parti des musiciens avec lesquels il a travaillé.
Michael Jackson a rencontré Quincy Jones sur le plateau du film de 1978 The Wiz, et lui a demandé de produire son prochain album.
Ce disque était Off The Wall - un extravagance disco qui a établi Jackson comme une star solo.
Ils se sont à nouveau associés pour les années 1982, Thriller, qui a sans doute recréé l'entreprise pop.
Non seulement il a produit sept singles du top 10, mais il a franchi les barrières raciales, attirant également le public noir et blanc.
Billie Jean, un conte sombre sur les groupies que Jackson a rencontrés en tournée avec ses frères, a été la clé du succès.
En tant que producteur, Jones n'était pas très enthousiaste sur la piste au début - se disputant avec Jackson au sujet de la longue ouverture instrumentale.
J'ai dit, "Michael nous avons eu à couper cette intro," il s'est rappelé plus tard.
Il a dit: «Mais c'est la gelée!
C'est ce qui me donne envie de danser.
Et quand Michael Jackson te dit que c'est ce qui me donne envie de danser, eh bien, nous autres devons juste nous taire.
Avec ces mots qui sonnent dans ses oreilles, Jones a gardé l'arrangement maigre et funky.
Il a même demandé à l'ingénieur du son Bruce Swedien de créer un son de tambour avec une personnalité sonore que personne n'avait jamais entendue auparavant.
Le résultat est l'une des intros les plus reconnaissables de l'histoire de la pop.
L'amitié était si forte.
Vous ne pouvez pas le décrire, a dit Jones de son partenariat avec Frank Sinatra - qui s'est étendu bien au-delà du studio d'enregistrement.
Sept doubles Jack Daniels dans une heure...
[Sinatra] a inventé la fête.
Après avoir établi leur relation sur 1964 It Might As Well Be Swing, Jones a aidé Sinatra à réorganiser ses chansons de signature pour une résidence de quatre semaines à la salle Copa à l'hôtel The Sands, à Las Vegas.
C'était probablement l'engagement le plus excitant que j'ai jamais fait dans ma vie, depuis que j'ai commencé à jouer, a rappelé Sinatra plus tard.
Accompagnée par le comte Basie Orchestra, l'étoile semble parfaitement à l'aise, se branlant autour des standards comme Ive Got You Under My Skin, Fly Me To The Moon et You Make Me Feel So Young.
Mais son Come Fly With Me qui capture parfaitement la vitalité des nouveaux arrangements de Jones, en particulier dans l'interaction charismatique entre Sinatra et la section laiton.
Pas étonnant qu'il ait été choisi comme numéro d'ouverture des spectacles - comme capturé sur l'album live primé, Sinatra At The Sands.
Lesley Gore n'était qu'une adolescente lorsque ses démos vocales ont fait leur entrée dans les mains de Quincy Jones au début des années 1960.
Jusqu'à ce point, il travaillait avec des chanteurs de jazz comme Sinatra et Sarah Vaughan - mais il a entendu quelque chose qu'il aimait sur la cassette de Gores.
Elle avait une voix douce et distinctive et chantait à l'écoute, que beaucoup de chanteurs de rock adultes ne pouvaient pas faire, alors je l'ai signée, il a écrit dans son autobiographie.
Pour leur première session, Jones a choisi My Party sur une pile de 200 démos et a commencé à travailler.
Il a doublé la voix de Gores, ajoutant de petits florissements de laiton et des changements d'accord inattendus qui évoquent parfaitement les chansons angst adolescent.
Il sort alors le single, après avoir découvert que Phil Spector avait prévu d'enregistrer la même chanson avec les Crystals.
Il a dûment dépassé les cartes américaines et est passé au numéro neuf au Royaume-Uni.
Enregistré par The Lovin Spoonful, Summer In The City est un classique rock des années 1960, rempli d'accords d'orgue odieux et de frappes de tambour puissantes qui capturent la saleté collante d'une vague de chaleur oppressive.
La version Quincy Jones, enregistrée pour son album de 1973 Youve Got It Bad Girl, est presque méconnaissable comme la même chanson.
Refroidie paresseusement, l'orgue Hammond est joué avec une touche plume, et les tambours sont délicatement brossés.
La plupart des paroles sont excisées et, lorsqu'elles arrivent à la marque 230, elles sont chantées avec une sérénité presque céleste par Valerie Simpson (de la renommée d'Ashford et Simpson).
Initialement sorti en b-side, il devient l'une des chansons les plus influentes de Jones.
Selon WhoSampled.com, il a été échantillonné sur 87 autres chansons, dont des morceaux de Massive Attack, Eminem, Nightmares on Wax et The Roots.
Un autre exemple de la façon dont Joness compétence en tant qu'arrangeur pourrait complètement changer une chanson.
Mad About The Boy a été écrit par Sir Noël Coward, pour la revue Words and Music de 1932.
Dans l'original, il a été chanté par quatre femmes différentes, chacune exprimant leur amour pour une star de film sans nom (rumourée pour être Douglas Fairbanks Jr) alors qu'elles attendent en ligne pour voir un de ses films.
Son drôle et bizarre et intelligent - mais quand Dinah Washington a couvert la chanson en 1961, Jones a ralenti et a changé la signature du temps de 4/4 à 6/8, permettant à la chanteuse de prowl à travers les paroles avec une nouvelle carnalitté.
Surestimé à l'époque, il a gagné un nouveau bail de vie en 1992 quand il a été utilisé pour enregistrer une annonce de Levis et s'est incrusté dans les graphiques du Royaume-Uni pour la première fois.
Ecrit en seulement 20 minutes, Soul Bossa Nova s'inspire d'une mode brésilienne du début des années 60, inspirée par le succès de João Gilberto et Stan Getzs Desafinado.
Jones est dans son élément ici - avec des flûtes chirrupantes et de grandes toboggans trombones qui capturent la joie de vivre du carnaval.
Il utilise également une cuíca, le tambour brésilien qui produit ce qui ressemble à un singe très heureux dans les barres d'ouverture.
Le bossa-craze a peut-être été de courte durée, mais Jones chanson enduré, le plus mémorable dans la séquence de danse d'ouverture d'Austin Powers: International Man Of Mystery.
Dès le début, Jones et Jackson ont prévu de faire de Thriller un album pop blockbuster.
Nous sommes passés par 800 chansons pour arriver à neuf, a dit Jones.
Ce n'est pas occasionnel.
Le travail était épuisant.
À un moment donné, ils travaillaient dans trois studios simultanément...
jusqu'à ce que les haut-parleurs prennent feu.
Beat C'était crucial pour le projet - parce qu'il a été conçu pour faire jouer Jackson à la radio rock américaine, une perspective inouïe dans l'industrie de la musique fortement ségrégationnée des années 1980.
Jones avait dit à Jackson d'écrire une version noire de The Knacks My Sharona - la chanson à succès de 1979 qui a vendu plus de 10 millions d'exemplaires.
Mais Jackson avait une longueur d'avance.
Il a eu une démo qui correspond à la facture, mais sans un crochet ou des paroles.
Alors que Jackson travaillait sur ces éléments (on peut entendre sa première tentative sans mots à la mélodie sur sa chaîne YouTube), Jones a appelé Eddie Van Halen à jouer le solo de guitare.
Il est entré et a empilé ses Gibson [guitares], Jones s'est rappelé plus tard.
J'ai dit, je ne vais pas m'asseoir ici et essayer de te dire quoi jouer...
Essayons trois ou quatre prises.
Certains seront sur-animés, d'autres seront longs, et sculpteront bien.
Et il s'est défoncé le cul.
La chanson, avec sa vidéo inspirée de West Side Story, atterrit juste au moment où MTV s'en alla, faisant de Jackson une installation permanente dans les salons à travers l'Amérique.
Mais pour tous les aspects commerciaux du projet Thriller, Jones a toujours soutenu que la musique était la première.
Je n'ai jamais, jamais fait de musique pour l'argent ou la gloire - parce que c'est quand Dieu sort de la pièce, dit-il.
Jones a découvert le guitariste George Johnson et le bassiste Louis Johnson quand il les a entendus jouer sur une démo de la sœur Chaka Khans, Taka Boom.
Il les a embauchés pour jouer sur la bande son pour la célèbre mini-série de télévision Roots, les a placés dans son groupe de tournées, et a dirigé leur premier album de 1976 Look Out For #1 (dont une sublime reprise de The Beatles Come Together).
Mais les frères n'ont pas réussi jusqu'en 1977, avec la sortie de Strawberry Letter #23.
A l'origine enregistrée par Shuggie Otis, la version Jones durcit la production, avec une basse et des voix de soutien envolées - mais George Johnson a eu du mal à recréer le solo de guitare originale Shuggies, qui était plein de notes triplets compliquées.
Frustré, Jones a appelé le musicien de session Lee Ritenour pour obtenir de l'aide.
Quincy marchait dans le couloir en lui déchirant les cheveux, se souvient Ritenour plus tard.
Il a dit, je vais déjeuner, Ritenour.
Fais-le.
Relâchés au milieu du punk et du boom de la discothèque, les chansons romantiques psychédéliques trouvent toujours un public - atteignant le numéro 13 dans les charts.
Il a ensuite été re-popularisé par Quentin Tarantino dans le film Jackie Brown.
Au début de sa carrière, Jones a été l'un des arrangeurs les plus en demande dans le jazz, travaillant avec des gens comme Frank Sinatra, Ella Fitzgerald et Peggy Lee.
En 1958, il enregistre un album entier avec Sarah Vaughan à Paris, soutenu par un orchestre de 55 pièces.
Parmi les faits marquants se trouve la ballade de lovestruck Misty, enregistrée à l'origine par le pianiste Erroll Garner, et rendue célèbre par Johnny Mathis.
Contrairement à leurs versions sirupeuses et sentimentales, Vaughan et Jones (avec le producteur Jack Tracy) donnent aux paroles quelques pathos.
Elle peut être aussi impuissante qu'un chaton sur un arbre, mais vous n'êtes jamais entièrement convaincu qu'elle soit heureuse de la situation.
Jones ajoute des touches captivantes - des cordes en cascade quand Vaughan chante mille violons commencent à jouer, à la magnifique ligne de saxophone, jouée par Zoot Sims.
Vaughan est mort d'un cancer du poumon en 1990.
En 2019, à l'occasion de son 95e anniversaire, Jones a publié un hommage à la chanteuse, en utilisant son nom de chien pour elle - Sassy.
Chère Sassy douce était tout sur la sophistication et les changements d'accord et, mec, je vous dis qu'elle pensait comme une corne et SANG comme une corne!
il a écrit sur Facebook..
Nous avons eu tout le voyage ensemble, et je n'oublierai jamais chaque moment que nous avons eu, parce que chaque moment était un moment spécial.
Vérifiez votre ego à la porte, dit le signe manuscrit que Quincy Jones a cloué à la porte de son studio d'enregistrement en 1985.
L'occasion a été l'enregistrement de We Are The World - un single de charité étoilé qui visait à recueillir de l'argent pour soulager la famine en Éthiopie.
Écrit par Lionel Richie et Michael Jackson, le disque est composé de chanteurs de Stevie Wonder, Paul Simon, Cyndi Lauper, Bruce Springsteen, Dionne Warwick et Bob Dylan, tous enregistrés en une seule nuit.
Herding les chanteurs était un énorme mal de tête, comme le récent Netflix documentaire The Greatest Night In Pop l'a révélé.
À un moment donné, Stevie Wonder a insisté pour que certaines paroles soient réécrites en swahili - malgré le fait que le peuple éthiopien, qui serait les principaux bénéficiaires de la collecte de fonds sur le soulagement de la famine, parle en grande partie d'autres langues.
Jones a supervisé toute la séance avec la patience et la sagesse d'un producteur qui a tout vu.
Les résultats ne sont pas particulièrement grands - la chanson est malade et longue - mais le fait qu'elle soit cohérente du tout témoigne de sa compétence en tant que producteur, arrangeur, mentor et arbitre.
En fin de compte, la chanson a recueilli plus de 63 millions de dollars (227 millions de dollars ou £78 millions de dollars ajustés pour tenir compte de l'inflation); Jones y a regardé comme l'une de ses réalisations les plus fières.
Je n'ai jamais connu la joie que j'ai ressentie cette nuit-là en travaillant avec cette riche tapisserie humaine complexe d'amour, de talent et de grâce, écrit-il dans son autobiographie de 2002.

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