Un rêve d'acteur américain de restaurer sa maison ancestrale à sa gloire ancienne a été laissé en ruines après le conseil qui possède le manoir du 15ème siècle sorti de l'accord.
Hopwood DePree a échangé Los Angeles contre Rochdale en 2017 après avoir découvert que Hopwood Hall de Middleton était dans sa famille depuis environ 400 ans.
Cependant, le 54-year-old, qui a dit qu'il avait dépensé environ £ 580 000 rénover la maison de campagne délabrée de 60 chambres, a prétendu que Rochdale Borough Council avait retiré le tapis de sous lui en mettant fin à son accord de le lui vendre.
Le conseil a déclaré que M. DePree n'avait pas de plan viable pour l'avenir du bâtiment.
M. DePree, originaire du Michigan, a dit qu'on lui avait raconté des histoires sur Hopwood Hall par son grand-père quand il était petit.
Il avait supposé que les histoires sur la maison - où Guy Fawkes et Lord Byron seraient restés et qui resteraient dans la famille Hopwood jusqu'à la Première Guerre mondiale - n'étaient que des contes de fées.
Mais quand il a découvert le lien familial, il a décidé d'essayer d'acheter le bâtiment et de le transformer en un centre d'arts et d'événements.
Le conseil de Rochdale lui a donné un permis limité d'occupation et l'option d'acheter le bâtiment.
Environ 1,7 million de livres en subventions du conseil et d'organismes patrimoniaux comme Historic England ont été investis dans les réparations et les rénovations depuis 2017.
L'autorisation de planification de M. DePrees a été accordée en 2022, la même année il a écrit Downton Shabby, qui a décrit ses efforts pour relancer le manoir.
Il a dit qu'il croyait avoir des plans viables pour l'avenir du bâtiment et qu'il avait parlé à des entreprises d'hôtels et de restaurants de son idée d'y organiser une formation sur les compétences en matière d'accueil.
Mais il a été choqué de constater que, lors d'une réunion tenue à huis clos la semaine dernière, le conseil avait décidé de se retirer de l'arrangement.
M. DePree a déclaré que, sous la houlette des conseils, le bâtiment était abandonné depuis des années.
Il a dit: Le conseil a pris la salle dans les années 90 et au cours de ces 20 dernières années, il est tombé dans le déliement complet, donc pour nous d'inverser cela et de restaurer le bâtiment à sa gloire ancienne a été un défi incroyable.
M. DePree, qui a réalisé et joué dans la comédie de 1999 The Last Big Attraction, a déclaré que le conseil lui avait dit que parce que la salle était complètement entourée par les collèges Hopwood Hall, il lui fallait sa propre route d'accès indépendante.
Il a dit qu'il avait cherché comment construire cela quand le conseil a décidé qu'il ne voulait plus aller de l'avant avec l'accord.
M. DePree, qui estime que l'accord est juridiquement contraignant, souhaite obtenir des détails sur la raison de la décision des conseils avant de décider de sa prochaine décision.
Mais ses avocats ont dit qu'ils croyaient que le conseil devrait honorer l'accord de vente parce qu'ils ont dit que la seule condition était que l'autorisation de planification ait été obtenue.
Le Conseil d'arrondissement de Rochdale a déclaré qu'il avait accepté de vendre le bâtiment à M. DePree moyennant une redevance nominale s'il pouvait élaborer un plan d'affaires viable, et qu'il avait renouvelé et étendu l'accord à plusieurs reprises.
Mais cette semaine, le cabinet a décidé de ne pas le renouveler après que les consultants qu'il a commandés ont déclaré que les plans de M. DePrees étaient peu susceptibles d'être en mesure d'obtenir des financements publics ou privés futurs.
Un porte-parole du Conseil a déclaré que M. DePree n'avait pas été en mesure de produire une proposition viable, bien qu'il ait eu sept ans pour le faire, et qu'il avait reçu des conseils et un soutien du Conseil et de l'Agence de développement Rochdale tout au long de cette période.
Le porte-parole a déclaré que cela signifiait que le conseil avait la responsabilité d'explorer d'autres options afin de protéger les fonds publics investis à ce jour.
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