June Spencer, décédé à l'âge de 105 ans, était le dernier membre original survivant de The Archers.
Pendant près de 70 ans, elle a joué Peggy Woolley dans le drame radiophonique de longue date : l'une des matriarches les plus aimées de la radiodiffusion britannique.
Spencer a aidé à lancer la BBC Radio "histoire quotidienne de country folk" le 1er janvier 1951.
Clement Attlee était premier ministre, et la viande, le fromage, le sucre et l'essence étaient encore rationnés après la Seconde Guerre mondiale.
Comme Peggy, elle a traversé les hauts et les bas de la vie à Ambridge, avec des lignes de complot incluant l'alcoolisme, le jeu, et la démence, jusqu'à Spencer, à la retraite en 2022 à l'âge de 103 ans.
À l'époque, ses collègues rendaient hommage à un acteur qui n'a jamais flanqué une ligne.
J'ai rarement travaillé avec un acteur aussi inventif, concentré et techniquement brillant, a déclaré Jeremy Howe – le rédacteur en chef du programme, "ou avec une personne aussi charmante".
Juin Rosalind Spencer est né le 14 juin 1919, à peine six mois après la fin de la Première Guerre mondiale.
Sa carrière d'acteur a commencé à l'âge de trois ans, lorsqu'elle a été projetée comme roi du pays de Nod dans une pièce de théâtre scolaire.
Quand elle a entendu le public rire, June savait que c'était la vie pour elle.
Elle est allée à l'école secondaire Nottingham pour filles, qu'elle a trouvé très viril, gris et froid.
Elle a été contrainte d'abandonner le sport – sa leçon préférée – lorsqu'un médecin a mal diagnostiqué une affection cardiaque.
Un enfant unique, son père était un vendeur de biscuits sensible et solidaire, mais sa mère était une autre histoire.
Une femme complexe, Mme Spencer avait une fois aspiré à la scène elle-même, mais – selon sa fille – - juste abandonné la vie...
et a décidé qu'elle était invalide à l'âge de 40.
June Spencer n'avait pas d'autre choix que de quitter l'école pour s'occuper de sa mère – qui finit par vivre jusqu'à l'âge de 94 ans.
Miséricordieuxment, mère et fille se sont assises ensemble dans une pièce obscurcie au cas où Mme Spencer aurait "une attaque".
Sa maîtresse était en colère et se plaignait que son ex-élève la renvoyait à sa vie.
J'ai eu peur d'elle, June se souvient plus tard.
Elle m'a dit: «Bien sûr, vous ne pouvez pas vous attendre à obtenir n'importe où sans votre certificat scolaire.
« J'ai pensé à ces mots plusieurs fois depuis, surtout quand j'ai reçu mon OBE. » Dans son adolescence, l'actrice a aimé écrire des monologues comiques - en les exécutant dans le cadre du divertissement après-dîner dans les loges maçonniques locales.
Mais avec son cœur mis sur scène, sa mère était obstructive : refuser à sa fille de passer les examens de l'Académie royale d'art dramatique.
"Je pense que ma mère pensait que je tomberais avec un mauvais lot," Spencer a dit.
"Quand je suis finalement entré [au théâtre], elle a dit: "Oh bien, je suppose que c'était inévitable." Elle a rejoint un club de théâtre, étudié pour un certificat de l'école de théâtre de la Guildhall de Londres, et a finalement rejoint une compagnie de théâtre locale en 1942.
La même année, elle épousa un garçon aux yeux bleus aux cheveux fins avec le sourire le plus coquin jamais vu.
Elle avait d'abord rencontré Roger Brocksom à l'âge de 17 ans, en vacances près de Skegness – mais il n'avait pas l'argent pour lui acheter une bague.
Le mariage a eu lieu pendant qu'il était en congé de l'armée; les pénuries de temps de guerre signifiait qu'ils avaient du papier de riz plutôt que de la cerise sur le gâteau.
Une série de petites parties des émissions de radio de la BBC suivirent, et – au moment où son mari revint de la guerre – Spencer trouva un travail régulier.
Puis vint le moment qui changea sa vie.
Le fondateur de The Archers, Godfrey Baseley, aurait parlé ouvertement lors de réunions sur qui allait être dans son nouveau programme – et les nouvelles ont voyagé rapidement.
Elle a atteint un June Spencer mystifié alors qu'elle déjeunait dans la cantine de la BBC.
Une fille m'a dit : "Oh, tu vas être dans les Archers, n'est-ce pas?" se souvient-elle.
Et j'ai dit: «Suis-je?
En 1950, il y a eu quelques épisodes pilotes, puis le grand lancement du Nouvel An 1951 – avec June Spencer jouant une Grace Archer très enceinte.
La série espérait être un service public pour les agriculteurs, avec des histoires douces qui amenaient les auditeurs urbains dans le milieu rural – presque comme s'ils écoutaient les agriculteurs et leurs épouses.
Pour commencer, Spencer avait un contrat de 13 semaines et une petite idée qu'elle contribuait à créer une tranche unique de la vie britannique.
Les émissions ont ensuite été diffusées en direct, avec des producteurs rampant et griffonnant des modifications sur des scripts, quelques instants avant qu'elle les lise.
Mais The Archers a été un hit instantané avec les acteurs – malgré n'avoir jamais eu leurs crédits lus sur les ondes – en demande pour des apparitions locales.
"Je me souviens être descendu à un rassemblement de tous les instituts de femmes à Cornwall," Juin rappelé, "Et j'ai été mafieux.
C'était assez effrayant. » Il y a eu une brève pause de l'émission lorsque juin et Roger ont adopté deux enfants à la fin des années 1950.
Thelma Rogers prend la relève pendant un certain temps, mais revient bientôt au théâtre.
En reprenant le rôle, Spencer insista pour qu'elle ait peu de points communs avec Peggy, qui manquait plutôt de sens de l'humour, mais son voyage en ondes de la jeune barmaid à la veuve en deuil les vit tous deux impliqués dans certaines des plus fortes histoires de l'émission.
Le premier mari de Peggy, Jack Archer, a succombé à l'alcoolisme, tandis que son second mari, Jack Woolley – avec qui elle espérait profiter d'une heureuse retraite – a été diagnostiqué avec Alzheimer.
Les lignes d'intrigue lentes du spectacle signifient que chaque maladie s'est déroulée au fil des ans - comme ils le font dans la vie réelle.
Et les deux problèmes étaient proches du cœur de June.
Vers le temps de son anniversaire de mariage d'or, Spencer avait remarqué que la mémoire de Roger était en train de lui jouer false et alors les questions répétitives ont commencé, a-t-elle dit.
Lorsque le mari de Peggy Woolley a reçu la même maladie dans The Archers, juin a été favorable et – avec son expérience de la désintégration progressive de Roger – a été souvent consulté par les scénaristes.
Roger est décédé en 2001.
Cinq ans plus tard, June vit son fils David, danseur de ballet qui avait perdu sa carrière en raison de blessures, mourir d'abus d'alcool.
Il avait 55 ans.
Pour Spencer, de telles choses n'étaient pas des occurrences inhabituelles de la vie imitant l'art.
Son attitude était que chaque famille subit des traumatismes et des catastrophes, et le drame les aide à y faire face.
Nous nous attaquons à des situations difficiles qui apparaissent dans la vie réelle, et nous les traitons sans être sensationnels, a-t-elle dit.
Je pense que les gens apprécient ça.
Quand ils ont le même genre de problèmes, ils entendent comment les Archers ont fait face, et je pense que cela les aide. » June Spencer a été fait une OBE en 1991 et une CBE dans la liste des distinctions honorifiques de la reine Elizabeth en 2017.
Les intervieweurs qui sont venus chez elle dans la région rurale de Surrey étaient régulièrement charmés.
Difficile de ne pas se laisser emporter par l'admiration d'un non-agenaire qui reste si affecté par sa renommée d'une part, a écrit l'un, et certaines des choses horribles que la vie a jetées sur elle de l'autre. Elle a tenu une place spéciale dans le cœur de la nation en tant que reine de son plus long drame radiophonique, et a été pensée avec une énorme affection par ses collègues membres de casting.
June "shone à travers la tristesse sans un mot de plainte", a rappelé Charles Collingwood - qui joue Brian Aldridge, son gendre fictif, "et est toujours resté immense fun".