L'auteur britannique Samantha Harvey a remporté le prix Booker Award 2024 avec son roman Orbital, le premier livre dans l'espace à remporter le prix.
Orbital contemple le monde d'un point de vue différent en suivant une équipe d'astronautes de la Station Spatiale Internationale.
C'est le livre le plus vendu sur la liste restreinte au Royaume-Uni, et il a également survendu les trois derniers gagnants Booker réunis, jusqu'à la veille de leur succès.
Harvey, la première femme à avoir remporté le prix depuis 2019, a été annoncée comme gagnante lors d'une cérémonie à l'Old Billingsgate de Londres, et va ramener à la maison £50 000.
Elle a dédié le prix à « tous les gens qui parlent et non contre la Terre et qui travaillent pour et non contre la paix ».
Elle s'est interrogée en écrivant le livre : « Pourquoi quelqu'un voudrait-il entendre une femme à son bureau dans le Wiltshire écrire sur l'espace alors que les gens étaient réellement là? » « J'ai perdu le culot et je pensais que je n'avais pas le pouvoir de l'écrire. » En parlant à BBC News, Harvey a dit qu'elle était « en état de choc total et très débordée ».
Elle a ajouté que le prix changerait sa vie.
Interrogée sur la façon dont elle dépenserait le prix de 50 000 £, elle a dit : « J'ai besoin de m'acheter un nouveau vélo, et ce sera un bon vélo. » Le président des juges, Edmund de Waal, a décrit Orbital comme un « livre sur un monde blessé ».
Il a déclaré que tous les juges reconnaissaient sa « beauté et son ambition » et louaient son « langage du lyrisme ».
En l'écrivant, Harvey a dit qu'elle « pensait à cela comme un espace pastoral - une sorte d'écriture de nature sur la beauté de l'espace ».
L'histoire longue de 136 pages, qui est le cinquième roman de Harvey, a lieu sur une seule journée dans la vie de six astronautes et cosmonautes.
Pendant ces 24 heures, ils observent 16 levers de soleil et 16 couchers de soleil sur leur planète bleue silencieuse, tournant au-delà des continents et cyclistes des saisons passées, prenant dans les glaciers et les déserts, les sommets des montagnes et la houle des océans.
C'est le deuxième livre le plus court pour gagner le prix, et couvre le délai le plus court de n'importe quel livre sur la liste courte.
Le roman gagnant le plus court dans l'histoire du prix a été 1979's Offshore par Penelope Fitzgerald, à 132 pages.
Harvey a déjà dit au programme Front Row de la BBC Radio 4 qu'elle a écrit Orbital au cours des verrouillages successifs.
"J'écrivais sur six personnes piégées dans une boîte de conserve.
C'était comme s'il y avait quelque chose de résonnant à ce sujet et notre expérience de verrouillage, de ne pas pouvoir s'échapper l'un l'autre et aussi de ne pas pouvoir se rendre à d'autres personnes. » Harvey a déjà fait la longue liste pour le Booker Prize en 2009 avec son premier roman, The Wilderness.
La liste restreinte de cette année comptait cinq femmes sur sa liste restreinte de six personnes, la plus importante des femmes représentées dans son histoire de 55 ans.
Les autres nominés étaient : Le prestigieux prix est ouvert aux œuvres de fiction écrite en anglais par des auteurs n'importe où dans le monde et publiée au Royaume-Uni ou en Irlande.
Parmi les auteurs précédents, mentionnons Margaret Atwood, Hilary Mantel, Bernardine Evaristo et Salman Rushdie.