Celebrity chef Jamie Oliver a retiré son nouveau livre pour enfants des étagères après des plaintes qu'il stéréotypé Australiens autochtones.
Le roman fantastique de 400 pages, Billy et l'Epic Escape, présente une fille autochtone aux pouvoirs mystiques vivant en famille d'accueil qui est enlevée de sa maison dans le centre de l'Australie.
Les dirigeants des Premières nations ont déclaré que le livre reproduit des « stéréotypes nuisibles » et banalise l'histoire « complexe et douloureuse » des enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres qui ont été expulsés de force de leur famille en vertu de politiques d'assimilation gouvernementales.
Oliver - qui est en Australie en promotion d'un nouveau livre de cuisine - s'est excusé et a dit qu'il était "dévasté" pour avoir causé des blessures.
« Je n'ai jamais eu l'intention de mal interpréter cette question profondément douloureuse », a-t-il déclaré dans une déclaration.
L'éditeur Penguin Random House UK a déclaré qu'une consultation avec les Australiens indigènes demandée par Oliver n'avait pas eu lieu en raison d'une « surveillance éditoriale ».
Les critiques ont dit que le livre contenait des erreurs linguistiques et sursimplifié l'identité du personnage des Premières nations Ruby.
« Ce traitement superficiel du caractère de Ruby la déshumanise, et par extension, les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres », a déclaré Sharon Davis, de l'organisme éducatif des Premières Nations Natsiec.
Parmi les plaintes, Ruby est donné la capacité de lire les esprits des gens et de communiquer avec les animaux et les plantes, parce que « c'est la manière autochtone ».
Sharon Davis a déclaré que les « systèmes de croyances complexes et diversifiés » étaient réduits à « magiques ».
Le personnage est également au centre d'un complot d'enlèvement, quelque chose que Sue-Anne Hunter, chef de la communauté, a qualifié de « choix particulièrement insensible », étant donné le « contexte historique douloureux » des générations volées d'Australie.
Au cours du XXe siècle, des dizaines de milliers d'enfants autochtones ont été retirés de leur famille dans le cadre de politiques gouvernementales officielles visant à l'assimilation qui a assumé l'infériorité noire et la supériorité blanche.
Cette politique gouvernementale s'est poursuivie officiellement jusqu'aux années 1970.
« L'approche flippant de l'histoire pour raconter le vol d'un enfant des Premières Nations banalise dangereusement le traumatisme continu associé à l'Australie, a déclaré Natsiec.
Ils ont ajouté qu'aujourd'hui, les enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres sont 10 fois plus susceptibles d'être transférés de leur famille dans un foyer d'accueil ou dans d'autres systèmes.
Des critiques ont également signalé des erreurs de langue dans le livre.
Le personnage est de Mparntwe ou Alice Springs dans le Territoire du Nord, mais utilise le vocabulaire de la langue du peuple Gamiliaraay des États de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland.
Sharon Davis a déclaré que cela montrait « un mépris total des grandes différences entre les langues, les cultures et les pratiques des Premières nations ».
Oliver a dit que lui et ses éditeurs avaient décidé de retirer le livre de la vente dans le monde entier.
Une déclaration de Penguin Random House UK a ajouté: "Il est clair que nos normes d'édition sont tombées en deçà de cette occasion, et nous devons en tirer les leçons." Natsiec a déclaré qu'il a reconnu leurs excuses et leur "action rapide" en retirant les livres de la vente.