Logan Paul, la personnalité massivement populaire des médias sociaux, est confronté à de nouvelles questions sur ses transactions crypto-monnaie au milieu de préoccupations continues qu'il a peut-être profité de fans trompeurs.
La BBC a vu de nouvelles preuves suggérant qu'il favorisait les investissements sans révéler qu'il avait un intérêt financier à leur égard.
L'influence de Paul - dont la chaîne YouTube a plus de 23 millions d'abonnés - semble avoir fait augmenter les prix de ces investissements, ce qui a conduit à des suggestions qu'il aurait pu profiter des ventes de tous les jetons qu'il détenait.
Paul fait également actuellement face à un procès de plusieurs millions de dollars sur un projet de crypto échoué appelé CryptoZoo.
Il nie toute faute.
La BBC a découvert que peu de temps avant que Paul tweete sur une pièce de crypto en particulier en 2021, un portefeuille de crypto anonyme avec des liens étroits avec son portefeuille public avait échangé dans la pièce.
Ce portefeuille anonyme a fait un bénéfice de 120 000 $ (92 000 $).
Les portefeuilles Crypto (qui peuvent être des appareils physiques ou un service en ligne) détiennent les clés des utilisateurs de leurs comptes, et laissent les gens envoyer, recevoir et dépenser crypto.
Notre découverte vient après Time Magazine a rapporté une activité similaire impliquant une crypto-monnaie différente et un autre portefeuille anonyme.
Pendant plusieurs mois, Paul a refusé de parler à la BBC de notre enquête.
Puis il a semblé relent, nous invitant à l'interviewer à son gymnase à Porto Rico.
Cependant, lorsque notre équipe est arrivée, un Logan Paul a l'air d'être venu à la place des YouTubers, bientôt suivi d'une foule criant des abus à propos de la BBC.
Quelques minutes après l'abandon de l'entrevue, nous avons reçu une lettre d'avocats au nom de Paul, nous avertissant des conséquences possibles si nous publiions nos conclusions.
Logan Paul a construit un suivi mondial comme une célébrité Internet en téléchargeant de courts clips vidéo, d'abord sur la plate-forme maintenant fermée Vine, puis sur YouTube.
Il y a environ trois ans, Pauls vidéos ont commencé à mentionner cryptomonnaie (crypto, comme il est communément connu) de plus en plus.
Crypto est une forme d'argent numérique qui utilise la technologie sécurisée pour fonctionner, sans avoir besoin d'une banque centrale.
En 2021, Paul a promu une série de jetons cryptographiques à très haut risque appelés pièces de monnaie.
Ceux-ci sont généralement inspirés par des blagues ou des mèmes d'Internet et sont soutenus par des communautés en ligne.
Les pièces de monnaie n'ont pas d'autre but réel que d'être échangées et, comme elles n'ont pas de valeur intrinsèque, leur valeur peut - et le fait souvent - tomber à zéro.
Paul exaltait les vertus d'une pièce de monnaie à thème Elon Musk connue sous le nom d'Elongate.
Elongate m'a rendu riche.
Le bébé Elon s'en va!
Paul a annoncé dans un clip vidéo à Maverick Club, son club de fans exclusivement abonnés.
À la suite de cette vérification de nom, le prix d'Elongate a augmenté de plus de 6 000 % pour atteindre un niveau record.
Il est ensuite resté à ce prix pendant quelques heures avant de s'écraser.
Nous ne pouvons pas être sûrs des intentions de Logan Pauls quand il a sorti son clip.
Cependant, il semble probable que sa mention d'Elongate ait affecté son prix.
Le journaliste technique Will Gotsegen dit que crypto est un marché conduit dans une certaine mesure par les médias sociaux et les influenceurs: Un grand gars avec beaucoup d'influence...
quelqu'un comme Logan Paul, achète une tonne de crypto et en parle à ses disciples.
Ils vont l'acheter aussi.
Le porte-monnaie anonyme analysé par la BBC semble avoir des liens étroits avec Paul.
N'importe qui peut voir les transactions effectuées par un portefeuille, mais le propriétaire peut choisir de rester anonyme.
Si un propriétaire joint son nom ou ses données personnelles, il devient un portefeuille public.
On pouvait voir que le portefeuille a reçu des fonds pour la première fois en février 2021 d'un portefeuille public appartenant à Logan Paul.
Il a ensuite commencé à acheter et à échanger du crypto.
Logan Paul : Mauvaise influence?
Logan Paul, l'un des plus grands influenceurs des médias sociaux au monde, fait face à des critiques pour son rôle dans la promotion de projets de crypto-monnaie.
Matt Shea enquête sur les allégations.
S'adressant aux forces de l'ordre et aux victimes présumées, et essayant de s'approcher de l'homme lui-même, Shea cherche enfin à répondre à la question : Logan Paul a - t - il fait quelque chose de mal?
Watch on BBC Three at 21:00, 20 November or on BBC iPlayer peu de temps après la diffusion Le portefeuille a été plus tard payé des fonds de Maverick Club et tenu Elongate quand Paul a promu le 10 mai 2021.
Peu de temps après, il a également échangé dans une autre pièce de monnaie liée à Musk - après que Paul avait tweeté qu'il se dirigeait vers la lune.
Dans la communauté de crypto, cela signifie que quelqu'un croit que le prix de la pièce est sur le point de tirer.
Environ une heure avant que Pauls tweete, le portefeuille inconnu a acheté près de 160 000 $ (123 000 $) de la valeur du jeton.
Le tweet a provoqué un afflux d'acheteurs, pointant le prix.
Douze heures plus tard, le portefeuille a vendu la majeure partie de son portefeuille.
Le bénéfice total tiré de ce commerce semble dépasser un peu plus de 120 000 $ (92 000 $).
Logan Paul a choisi de ne pas répondre aux allégations des BBCs concernant le porte-monnaie cryptographique, le trading qui s'y est produit, ou son lien avec lui, malgré la réponse à certaines de nos autres demandes via son équipe juridique.
En juin 2021, Paul fit également la promotion d'une pièce de monnaie appelée Dink Doink.
Quiconque l'achèterait posséderait des actions dans un personnage de dessin animé qui ressemble à une bobine métallique.
Ils gagneraient une partie de ses gains s'il apparaissait dans une émission de télévision ou un film.
Paul a promu le jeton sur Twitter (comme le site était alors connu), et a dit à un groupe de Telegram dédié à Dink Doink qu'il y croyait, disant: Je pense qu'il va devenir fou.
Encore une fois, cela a conduit à un afflux énorme d'acheteurs, provoquant la valeur de Dink Doink à augmenter.
Puis - suivant un modèle familier - les grands détenteurs du jeton ont commencé à vendre, entraînant sa baisse de 96% en seulement deux semaines.
Time Magazine a analysé un autre portefeuille anonyme qui avait acheté Dink Doink avant la promotion Logan Pauls de la pièce et a ensuite vendu sa détention peu après.
Ce portefeuille a ensuite envoyé 100 000 $ (78 000 $) au portefeuille public de Pauls.
Lorsque la BBC a demandé à l'influenceur à propos de ce portefeuille, ses avocats n'ont pas nié qu'il lui appartenait, ou a été détenu pour son avantage, mais ont été catégoriques que les 100 000 $ qui ont été transférés n'étaient pas liés à Dink Doink.
Ils acceptent que Paul négocie Dink Doink, mais disent qu'il n'a gagné que 17 000 $ (13 400 $).
Pendant plusieurs mois, Paul a refusé d'être interviewé par la BBC.
Puis, de façon inattendue, il a accepté de nous parler à la salle de boxe de Porto Rico qu'il partage avec son frère.
Nous avons envoyé à Paul une liste des allégations auxquelles nous voulions qu'il réponde, et son équipe de relations publiques nous a demandé de nous rendre sur l'île des Caraïbes, afin qu'il puisse répondre en personne.
Ils ont aussi insisté pour que nous nous envolions dans l'île pendant qu'elle était piquée par la tempête tropicale Ernesto, qui avait détruit le pouvoir à des centaines de milliers de personnes.
À la salle de gym, nous avons remarqué une atmosphère étrange - avec un nombre suspect de ses propres caméras pointées sur nous.
Pauls assistant a insisté pour que nos caméras soient enregistrées à partir du moment où l'étoile est entrée dans la pièce, à cause de son calendrier strict et le chronométrage.
Puis les choses sont devenues encore plus étranges.
Au lieu de Logan Paul, un look ressemblant est arrivé et s'est assis devant notre journaliste, Matt Shea, et a commencé à se faire passer pour le YouTuber.
Nous l'avons appelé et nous avons commencé à nous plaindre à l'assistant de Paul, demandant si le vrai Logan Paul allait venir.
À ce moment-là, un groupe de gens apparut soudainement, apparemment de nulle part, maniant des bannières et criant que la BBC était pédophile.
Nous avions volé jusqu'ici juste pour être roulés.
Au cours des dernières années, un certain nombre de célébrités ont rencontré des difficultés juridiques pour promouvoir le crypto aux abonnés sans révéler qu'ils avaient des intérêts acquis.
Kim Kardashian a été condamnée à une amende de 1,26 million de dollars (1m) en 2022 pour avoir fait la promotion d'un jeton appelé EthereumMax sur son compte Instagram.
Selon Gary Gensler, le responsable de la Securities and Exchange Commission (SEC), l'organisme chargé de surveiller l'industrie américaine des investissements, si une célébrité fait la promotion d'un jeton de crypto, ils sont censés vous dire s'ils sont payés, combien ils sont payés, s'ils possèdent les jetons, s'ils ont fait de l'argent sur les jetons, s'ils savent quelque chose sur le projet.
Logan Paul est maintenant confronté à un procès concernant sa prochaine entreprise à crypto - CryptoZoo.
Ceci a été commercialisé comme un jeu de cartes de commerce en ligne, mais au lieu de cartes, CryptoZoo a été d'utiliser NFTs (jetons non fongibles) - des pièces collectionnables d'art numérique qui peuvent avoir une valeur de leur propre.
Pour jouer à CryptoZoo, il était nécessaire d'acheter une cryptomonnaie appelée Zoo Token, qui pourrait alors être utilisé pour acheter des œufs NFT.
Ces œufs devaient finalement éclore dans des animaux de la NFT qui se reproduisent et donnent naissance à des animaux hybrides de la NFT portant des noms comme le pingouin-shark et le panda-fin.
L'équipe de Pauls a affirmé que ces animaux hybrides gagneraient de l'argent aux participants en générant passivement plus de jetons zoologiques.
C'est un jeu vraiment amusant qui vous fait de l'argent, il a dit à son public peu avant le lancement en septembre 2021.
CryptoZoo a attiré environ 18,5 millions de dollars (14,3 millions de dollars) en investissements.
Rueben Tauk, 21 ans, originaire du nord-est de l'Angleterre, faisait partie des fans de Logan Paul qui achetaient dans CryptoZoo.
J'étais vraiment excitée de faire partie de quelque chose qu'il faisait.
Cependant, le jeu a été en proie à des problèmes dès sa sortie.
On nous a donné certaines attentes au sujet des fonctionnalités qui seraient libérées, nous a dit Rueben.
Beaucoup de temps ces caractéristiques ne fonctionneraient pas.
Après un certain point, vous commencez à comprendre que quelque chose ne va pas.
La valeur des jetons zoologiques et des œufs a commencé à chuter.
Rueben dit qu'il a personnellement perdu 33 000.
Au moins 130 investisseurs sont maintenant impliqués dans un procès contre Paul (Rueben n'est pas l'un d'entre eux).
Ils affirment avoir perdu environ 4,2 millions de dollars (3,25 millions de dollars).
L'avocat de la réclamation, Tom Kherkher - lui-même un YouTuber populaire sur les affaires juridiques - dit que l'omission de livrer le jeu ne constitue qu'une partie de l'affaire.
Il dit que les messages divulgués révèlent que Paul et son équipe ont été impliqués dans un lancement furtif des Tokens Zoo, leur permettant d'acheter tranquillement à un prix bas.
L'équipe a semblé convenir qu'ils peuvent commencer à vendre une fois que la valeur totale de tous les Zoo Token en circulation atteint 200m [157m], dit-il.
Si vous aviez ce document avec ce verbiage exact émis par un PDG d'une société cotée en bourse, ils seraient accusés de fraude en deux secondes.
C'est du trading d'initiés.
Paul a maintes fois nié toute faute liée à CryptoZoo.
Au lieu de cela, il a mis la faute sur d'autres membres de l'équipe qui, selon lui, n'ont pas livré les caractéristiques promises.
Plus tôt cette année, Paul a annoncé un régime de compensation partielle pour les investisseurs déçus.
Il a promis de rembourser les personnes qui avaient acheté les œufs NFT, mais seulement si elles ont accepté de ne pas le poursuivre pour quelque chose concernant CryptoZoo.
Paul fait également une réclamation en diffamation contre l'un de ses détracteurs en ligne aux États-Unis, pour des réclamations faites au sujet de ses motifs.
Logan Pauls immense popularité dépend de ses fans, et montre peu de signe de déclin.
Au cours des dernières années, Paul s'est tourné vers la boxe et la lutte, ainsi que le lancement de la compagnie de boissons Prime, avec l'influenceur britannique KSI.
Le produit est devenu célèbre pour son lancement viral - avec seulement un stock limité mis à disposition, Prime a engendré un marché de revente avec des bouteilles annoncés pour des centaines de livres.
C'était un témoignage de l'influence de Logan Paul et des KSI sur leur public principalement jeune.
Cependant, pour au moins un ventilateur, son image a été ternie pour de bon.
Une fois que vous écoutez quelqu'un et faites confiance à ce qu'ils disent et qu'ils trahissent cette confiance, dit Rueben Tauk, leurs mots ne signifient plus rien pour vous.
Rapports supplémentaires de Ben Milne et Daisy Bata