La Cour suprême de l'Illinois a annulé une condamnation contre l'acteur Jussie Smollett, qui est accusé d'avoir commis une attaque raciste et homophobe contre lui-même en 2019 à Chicago.
Smollett, qui est noir et gay, a été reconnu coupable de cinq chefs d'accusation de conduite désordonnée en 2021.
Il avait prétendu que deux hommes l'avaient visé dans un crime haineux, criant des insultes raciales et mettant une corde autour de son cou alors qu'il marchait dans la rue près de son appartement.
Deux hommes ont témoigné que la vedette de l'émission Empire leur a versé 3 500 $ (2 700) pour mettre en scène l'attaque.
Smollett a été condamné à 150 jours de prison, mais n'a servi que six jours avant d'être libéré en attendant son appel.
La Cour suprême de l'État s'est opposée aux avocats de Smollett, qui ont fait valoir dans leur appel que Smollett n'aurait pas dû être inculpé par un procureur spécial après que le bureau du procureur de l'État du comté de Cook ait abandonné les charges en échange d'un service d'intérêt général.
La décision a suscité un tollé de beaucoup, y compris le maire de Chicago, Rahm Emanuel, qui a déclaré que Smollett était « sans scot, sans aucun sens de la responsabilité pour le tort moral et éthique de ses actions ».
Un grand jury a par la suite rétabli les charges après qu'un procureur spécial eut pris l'affaire.
« Nous sommes conscients que cette affaire a suscité un intérêt public important et que de nombreuses personnes étaient insatisfaites du règlement de l'affaire initiale et ont estimé qu'elle était injuste », a écrit la Cour suprême de l'État dans son avis de jeudi.
« Néanmoins, ce qui serait plus injuste que le règlement d'une affaire pénale serait une prise de position de la Cour selon laquelle l'État n'était pas tenu d'honorer les accords sur lesquels les gens se sont fondés de façon préjudiciable. » Au cours du procès de Smollett, les procureurs ont allégué qu'il avait organisé l'attaque parce qu'il n'était pas satisfait de la réponse d'un studio de télévision à un courrier haineux qu'il avait reçu.
Smollett a dit que l'attaque était "pas de canular et qu'il a été victime d'un crime haineux à Chicago.
Mais les deux hommes qu'il accusait d'avoir commis le crime - deux frères, dont l'un a dit qu'il avait rencontré à travers l'Empire show - ont dit que Smollett les avait engagés et les avait payés avec un chèque.