L'English National Opera a annoncé ses premières productions et projets pour Manchester après avoir été contraint de déménager de Londres.
En 2022, la prestigieuse compagnie d'opéra a reçu l'ordre controversé de quitter le capital ou de perdre sa subvention annuelle de 12m Arts Council England, dans le cadre d'une tentative de « nivellement » du financement artistique.
L'ENO dit maintenant qu'il sera « solidement établi » dans le Grand Manchester d'ici 2029.
Mais il va commencer à travailler dans la ville avant cela, avec des productions au Lowry, Bridgewater Hall et Aviva Studios à partir de 2025, et prévoit un projet de chant de masse avec des équipes locales de football.
Il a annoncé: L'ENO va également former une nouvelle Greater Manchester Youth Opera Company pour les personnes âgées de 13 à 16 ans, et va mettre en place un programme pour développer "de nouvelles voix et des histoires dans l'opéra".
L'initiative de football, intitulée Perfect Pitch, "explore l'impact que le chant de masse a sur la performance de l'équipe et l'expérience des spectateurs", a déclaré la compagnie.
Annilese Miskimmon, directrice artistique de l'ENO, a déclaré que le mouvement commencerait "un avenir audacieux et confiant pour l'opéra au Royaume-Uni".
Jenny Mollica, chef de la direction, a déclaré que le Grand Manchester était une région de possibilités créatives illimitées, ce qui permettrait à l'entreprise d'explorer de nouvelles visions pour l'avenir de l'opéra.
Les productions mises en scène à Manchester vont de « l'opéra traditionnel à grande échelle à des travaux plus expérimentaux à des travaux plus intimes et de chambre », et permettraient à l'entreprise de toucher « un plus large éventail de publics », a-t-elle déclaré.
Les annonces font suite à deux années de troubles pour l'entreprise depuis que la demande de réinstallation a été faite.
À l'origine, le Conseil des arts a déclaré qu'il réduirait de moitié la subvention de l'ONÉ, même s'il acceptait de déménager, et a donné à l'entreprise jusqu'en 2026 de déménager.
Mais depuis, le Conseil des arts a fourni des fonds supplémentaires et prolongé ce délai.
La réticence initiale des ENO à accepter l'idée d'une relocalisation a conduit le maire du Grand Manchester Andy Burnham à leur dire : « Si vous ne pouvez pas venir volontairement, ne venez pas du tout. » Lors d'un lancement jeudi, il a admis que la relation entre l'entreprise et la ville avait « décollé vers un premier rendez-vous maladroit ou même légèrement désastreux », mais a déclaré que l'ENO avait prouvé qu'ils voulaient être là.
« Il était clair qu'il y avait une réunion d'esprits et un partenariat qui fonctionnerait pour les deux parties », a-t-il déclaré à BBC News.
Le bouleversement a conduit l'ENO à faire des coupures dans son orchestre et son chœur, qui sont basés à Londres.
Les membres ont menacé de frapper plus tôt cette année pour les rendre tous licenciés et les réembaucher pendant six mois par an.
Martyn Brabbins, directeur musical de la compagnie, a démissionné pour protester contre les coupures.
La grève a finalement été annulée après que la compagnie eut conclu des contrats de sept mois.
Même après avoir déménagé son siège social, l'entreprise continuera de mettre en scène des saisons annuelles à son domicile actuel, le Colisée de Londres.
Le chœur et l'orchestre joueront à Londres et Manchester, et la compagnie travaillera avec des tenues basées à Manchester comme le Halle Orchestra et BBC Philharmonic, et des musiciens locaux freelance.
Naomi Pohl, secrétaire générale de l'Union des musiciens, a déclaré qu'il était «certainment positif de voir la vision artistique se concrétiser dans l'annonce d'ENO et que nous souhaitons les voir s'épanouir et grandir».
Elle s'est également félicitée de la présence continue au Colisée de Londres et a déclaré qu'elle « garderait un œil sur l'impact du travail d'ENO à Manchester sur les compagnies qui se produisent déjà avec des musiciens dans cet espace ».
Opera North, basé à Leeds, se rend actuellement dans des lieux comme le Lowry.
« La musique est un écosystème délicat et complexe », a ajouté M. Pohl.
« L'opéra et le ballet sont particulièrement sollicités à l'heure actuelle en raison des pressions financières et nous nous battons pour maintenir des emplois à temps plein et des salaires. » Paul Fleming, secrétaire général du syndicat des arts Equity, a convenu que de nouvelles productions d'opéra et de nouveaux programmes d'engagement à Manchester étaient les bienvenus, mais a dit « il est en deçà d'une saison à l'échelle du public le mérite ».
« Bien que le travail novateur proposé atteigne ceux qui n'ont pas déjà travaillé avec l'opéra auparavant, il n'offre pas l'ampleur de la production ou de la stabilité de l'engagement qui conduirait à la protection et à la création d'emplois sûrs pour la main-d'oeuvre de l'opéra », a-t-il déclaré.