L'auteure Barbara Taylor Bradford, connue pour ses romans les plus vendus, dont A Woman of Substance, est décédée à l'âge de 91 ans.
Publié en 1979, A Woman of Substance vend 30 millions d'exemplaires et produit sept suites et une adaptation TV, qui est toujours la programmation la plus regardée dans l'histoire de Channel 4.
Il s'agit du premier des 40 romans de Taylor Bradford, dont les séries Ravenscar, Cavendon et House of Falconer.
Rendant hommage, son éditeur et rédactrice Lynne Drew a déclaré : « Dominant les listes des best-sellers, elle a fait un nouveau pas en avant avec ses romans épiques de génération en génération, des romans qui n'étaient résolument pas des romans romantiques, et elle incarne la femme de substance qu'elle a créée, en particulier avec son éthique impitoyable de l'œuvre. » L'auteure était « perenniellement curieuse, intéressée par tout le monde et extraordinairement motivée », a déclaré Drew, et était « une inspiration pour des millions de lecteurs et d'innombrables écrivains ».
Charlie Redmayne, directeur général de l'éditeur HarperCollins, a déclaré : « Barbara Taylor Bradford était une écrivaine vraiment exceptionnelle dont le premier livre, le best-seller international A Woman of Substance, a changé la vie de tant de personnes qui l'ont lu - et le fait encore aujourd'hui. »
Une femme de substance était l'histoire des chiffons à riches d'Emma Harte, une jeune femme qui va d'un être domestique à la construction et à la gestion d'un grand magasin.
La mini-série a été suivie par près de 14 millions de personnes sur Channel 4 en 1985 et a été nominée pour deux Emmy Awards.
Emma a été jouée par Jenny Seagrove, qui a rendu hommage à l'auteur en tant qu'"ami chérie".
Seagrove se souvient avoir rencontré Taylor Bradford en tant que jeune actrice nerveuse.
"La porte s'ouvre et tout ce que je peux dire, c'est qu'une puissance de glamour et de chaleur se dirige vers moi, m'attrape, m'embrasse et me dit...
Tu es ma Emma Harte.
« Et c'était le début d'une longue amitié avec la force de la nature que je suis fier d'appeler mon amie. » Ils « ont parlé de tout sous le soleil », a déclaré Seagrove, ajoutant : « Elle n'a jamais changé.
Le succès n'a jamais dilué sa chaleur et son humour ni sa capacité à se lier à tous ceux qu'elle a rencontrés, qu'il s'agisse d'une princesse ou d'une nettoyeuse.
"Elle n'a jamais oublié qu'elle était juste une fille du Yorkshire qui a travaillé dur et a fait du bien.
Une déclaration de la représentante de Taylor Bradford lundi dit qu'elle «est morte paisiblement chez elle hier (24 novembre 2024) à la suite d'une courte maladie, et qu'elle a été entourée d'êtres chers jusqu'à la fin ».
Taylor Bradford est née à Leeds, où sa mère « m'a donné des livres de force » et elle était dans la même classe d'école primaire qu'Alan Bennett.
La jeune Barbara a fait publier sa première histoire à l'âge de 10 ans dans un magazine pour enfants, et a quitté l'école à 15 ans pour travailler comme dactylographe et copytaker sur le Yorkshire Evening Post.
Elle a fait ses premières histoires dans les pages des journaux en les glissant subrepticement dans le plateau des sous-rédacteurs.
Il a fallu un certain temps aux rédacteurs pour se rendre compte de ce qu'elle faisait, mais ils l'ont ensuite promue journaliste, et elle n'était alors journaliste que féminine.
Elle a ensuite écrit une colonne de décoration d'intérieur qui a été syndiquée à 183 journaux, et ses premiers livres étaient sur le design de maison.
Ils comprenaient l'Encyclopedia Complete of Homemaking Ideas en 1968, et elle a également écrit une série d'entrées dans la série How to be the Perfect Wife.
Sa première incursion dans la fiction, quand elle était au milieu de ses années 40, a apporté un énorme succès et a brisé le moule.
« Quand j'ai écrit une femme de substance, je n'ai pas pensé, je vais écrire sur une femme guerrière qui conquiert le monde et brise le plafond de verre, mais je voulais écrire sur les femmes d'une manière positive », a-t-elle dit au Guardian en 2017.
« À l'époque, il y avait beaucoup de livres très sexy là-bas, mais les femmes n'en sortaient pas très bien. » Ses autres romans incluaient la trilogie Ravenscar, une dynastie du 20ème siècle qui s'est terminée avec Elizabeth, 25 ans, lâchement basée sur Elizabeth I, à la tête d'un empire d'affaires.
La série de quatre livres Cavendon suit deux familles - l'une aristocratique, l'autre leurs serviteurs - des années 1920 aux années 40.
Parmi les romans de Standalone, mentionnons A Sudden Change of Heart, The Women in His Life et A Secret Affair.
Son dernier roman, The Wonder of it All, a été publié l'année dernière.
"Je pense que les gens comprennent maintenant, j'écris sur les femmes guerriers - les femmes qui sortent conquérir le monde, qui ne seront pas dépendantes de qui que ce soit", a déclaré l'auteur aux Passions privées de BBC Radio 3 en 2022.
« Ils vont avoir une carrière, et ils vont réussir, et ils sont motivés, ambitieux, disciplinés et déterminés.
"Et je suppose que je continue à m'emprunter parce que c'est comme ça que je suis fait." Un certain nombre de ses livres ont été transformés en versions TV ou film.
Une femme de substance a joué Liam Neeson en face de Seagrove, tandis qu'Elizabeth Hurley est apparue dans l'Acte de Will de 1989, et Anthony Hopkins était dans le To Be The Best de 1991.
Les versions de l'écran ont été faites par le mari de l'auteur, le producteur hollywoodien Robert Bradford.
Ils se sont mariés la veille de Noël en 1963, après quoi elle a déménagé aux États-Unis.
Il est mort en 2019.
La porte-parole de Taylor Bradford a dit qu'elle serait enterrée aux côtés de son défunt mari à New York.
Taylor Bradford a été fait OBE pour les services à la littérature par la reine Elizabeth en 2007 et a également été un ambassadeur pour le National Literacy Trust.
Dans son hommage, la charité l'a saluée comme « une ardente défenseure de l'amélioration des compétences en alphabétisation tout au long de sa vie », et a déclaré qu'elle « a aidé à changer les vies dans certaines des communautés les plus défavorisées du Royaume-Uni ».