Comment gardez-vous Shakespeare frais après 400 ans?
Deux acteurs ont trouvé une réponse inattendue à l'intérieur du jeu d'ordinateur Grand Theft Auto (GTA).
Empêchement de travailler par la pandémie de Covid, Sam Crane et Mark Oosterveen se sont tournés vers le jeu en ligne.
La paire basée au Royaume-Uni a décidé de mettre sur une production virtuelle de Hamlet dans la version en ligne de GTA.
Ce serait la première fois dans l'histoire de 400 ans de la pièce que les acteurs devaient être protégés par un avion de chasse - surtout un pilote d'un extraterrestre vert lumineux.
GTA, situé dans la ville inspirée de Los Angeles Los Santos et l'état fictif de San Andreas voit les joueurs créer et contrôler leurs propres personnages - connus sous le nom d'avatars.
Les joueurs peuvent personnaliser leur maison, leurs vêtements et leurs véhicules et profiter de loisirs virtuels tels que le sport, le jeu et le discothèque.
L'idée d'amener Shakespeare à Los Santos est venue à Crane et Oosterveen quand leurs avatars ont trébuché sur un amphithéâtre abandonné, appelé Vinewood Bowl, dans le jeu.
La tentation a frappé.
Le théâtre pourrait-il être relancé dans cette arène virtuelle alors que les théâtres réels du Royaume-Uni étaient fermés?
Comme pour n'importe quel jeu de la vie réelle, la production a commencé par des auditions.
« C'est le Hamlet de William Shakespeare », a annoncé le personnage en jeu de Crane à un groupe d'avatars plein d'espoir.
"Je crois que c'est la première fois qu'il est joué au Vinewood Bowl.
"Si je pouvais vous demander de ne pas vous entretuer", a-t-il supplié.
"Et ne tuez pas non plus les acteurs." Mais, de façon prévisible, un carnage meurtrier s'en est suivi.
GTA est célèbre pour son contenu violent - et son effusion de sang correspond certainement à l'intrigue de la pièce d'origine, dans laquelle (spoiler) presque tout le monde meurt.
Une des tragédies célèbres de Shakespeare, l'histoire suit le prince Hamlet, encouragé par le fantôme de son père à venger sa mort en tuant son oncle, l'usurpateur du trône.
La tentative des acteurs d'amener le théâtre dans le monde du jeu a inspiré l'épouse de Crane, le cinéaste Pinny Grylls, à créer un documentaire appelé Grand Theft Hamlet.
Tourné entièrement en jeu, le film présente Grylls, Crane et Oosterveen comme leurs avatars à l'écran - contrôlés et exprimés par leurs soi-même réels - alors qu'ils tentent de lancer et de produire la pièce en GTA.
"Nous avons réalisé que la chose la plus importante dans les moments de stress [est] creuser profondément et essayer de trouver des solutions créatives aux crises existentielles," Grylls raconte BBC News.
Le trio n'était pas le seul à se tourner vers les mondes virtuels comme mécanisme d'adaptation.
Les données de la société de recherche Nielsen indiquent 82% des consommateurs mondiaux engagés dans le contenu de jeu pendant les blocages pandémiques - un record pour le médium.
Le documentaire capture ce besoin d'évasion - souvent dans l'humour doux amer.
"J'en ai tellement marre de Hackney," Grylls dit alors qu'elle conduit à travers le soleil-kissed Los Santos à l'appartement virtuel de Crane.
"C'est comme si on venait de renouer avec vous et que vous m'emmeniez à votre place." Et depuis des années, le film offre une occasion de réfléchir.
« Beaucoup de gens ont trouvé du réconfort et de la catharsis émotionnelle dans ce film », dit Crane.
Grand Theft Hamlet n'est pas le premier film à adopter le style visuel en jeu - connu sous le nom de machinima.
Mais le contraste entre le monde virtuel qu'il dépeint et le sombre contexte réel qu'il a été fait en le différencie.
Il y a une positivité à notre film, malgré, oui, rester dans le genre de traumatisme de ce que nous traversions, dit Crane.
Il y a encore quelque chose...
Créatif.
Grylls a été particulièrement frappé par le fort sens de la communauté favorisé par la grande variété de joueurs qui ont répondu à leur appel de casting virtuel.
Ils comprennent DJ Phil89 - un agent littéraire passionné de Hamlet empruntant son compte de neveux à l'audition, en se baladant comme son avatar masculin sans chemise dans un chapeau haut et aviateurs.
ParTeb, demi-finnois, demi-tunisien, apparaît comme un alien vert lumineux.
Nerveux de son pauvre anglais, il livre une audition poignante, récitant spontanément une prière islamique en arabe - un rappel émotionnel de la pandémie environnante.
En fin de compte, ParTeb choisit de devenir le défenseur en chef des castes, en les protégeant des attaques de mi-performance - une fois piloter un avion de chasse pour sauver la journée, dans le vrai style (intergalactique) Top Gun.
Cela m'a fait réaliser que les gens qui jouent ne sont pas seulement une personne, dit Grylls.
Crane espère que leur film peut aider à démontrer comment les espaces de jeu peuvent favoriser une véritable connexion du monde réel.
Et il souligne ces années World of Warcraft documentaire, The Remarkable Life of Ibelin, qui explore comment Mats Steen, un jeune joueur avec la condition dégénérative limitative de vie de la dystrophie musculaire de Duchenne, a forgé une vie secrète vibrante en ligne.
C'est enfin en train d'entrer dans la conscience publique, dit Crane.
Ces relations avec les gens à l'intérieur du jeu, ils peuvent être très réels.
Malgré les moments d'humour et de lumière, Grand Theft Hamlet ne peut échapper pleinement à la douloureuse réalité du verrouillage.
Quand Grylls, parlant en jeu, demande à Crane s'il est OK, sa réponse est rapide : Pas vraiment...
Je n'ai plus rien.
Et les tensions sont aggravées par l'état sombre des arts, avec Crane faisant référence à l'annonce des gouvernements dérisoires de l'époque encourageant les artistes à "recycler" dans la cybersécurité.
Les luttes de santé mentale pimentent les trios à part.
Oosterveen combat l'isolement en tant qu'homme unique - mentionnant la perte de son seul parent restant.
Et, au fur et à mesure que progresse le documentaire, Grylls se dispute ouvertement avec Crane, l'accusant de négliger les devoirs familiaux en raison de son obsession croissante pour le jeu.
Pour une certaine paix dans le chaos de Los Santos, Crane achète un bureau virtuel pour planifier des réunions, payant pour renommer son foyer signe Elsinore, dans un clin d'œil au château danois à Hamlet.
Mais le groupe commence bientôt à remettre en question la valeur de l'art et ce qu'ils essaient de créer, en particulier quand Dipo, le joueur à l'origine lancé en tant que Hamlet, quitte les répétitions pour son nouveau travail "vrai-monde".
Le contrôle de la réalité voit Crane clash out, rejetant leur projet comme pas une chose réelle, seulement pour les frustrations Oosterveens à bouillir.
Tu as une femme, tu as des enfants, dit-il, je n'ai rien de tout ça.
Les critiques pour Grand Theft Hamlet ont salué sa profondeur émotionnelle innovante.
« C'est une expérience irremplaçable qui parle de beaucoup de suivre vos rêves malgré les défis qui attendent », a écrit IGN.
Variété dit qu'il a pris Shakespeare à une "toute nouvelle dimension".
Et Crane sent que les jeux de scène traditionnels peuvent apprendre du jeu, un moyen plus accessible.
Avec le théâtre, vous devez être dans un endroit avec une riche culture pour elle, dit-il.
Mais avec le jeu, n'importe qui peut prendre une console, jouer, et exprimer sa créativité.
Le jeune membre de casting Nora a profité de cette opportunité.
Elle remercie ouvertement ceux qui sont en jeu de lui avoir donné l'occasion d'agir et de s'exprimer librement, en particulier comme quelqu'un qui traverse une transition entre les sexes.
Son incroyable que sa première expérience de production de Shakespeare, au-delà des études à l'école, était à Grand Theft Auto, Grylls dit.
C'est ce qui nous a permis d'aller vraiment, le fait que les gens ne cessaient de revenir parce qu'ils le voulaient.
Grylls, Crane et Oosterveens se sont rendus coupables de folie.
Leur documentaire a remporté des prix de festival, a été projeté au BFI London Film Festival, a obtenu une sortie de cinéma et sera diffusé sur Mubi l'année prochaine.
Son succès s'est poursuivi aux British Independent Film Awards dimanche, avec Crane et Grylls remportant conjointement le meilleur premier réalisateur (feature documentaire).
Le film a également remporté le prix Raindance Maverick, célébrant des cinéastes audacieux et créatifs.
Alors, qu'en est-il de l'avenir?
Le mois dernier, le gouvernement a annoncé que la Royal Shakespeare Company examinerait l'utilisation de l'intelligence artificielle et de la technologie immersive dans les productions futures.
Et sans gâcher la performance finale de Hamlet en GTA, une scène est mise en scène au sommet d'un blimp.
C'est une métaphore spectaculaire de l'ambition (même si certains acteurs et membres du public tombent accidentellement dans leur mort).
Dans les mots de Shakespeare: Tout le monde est une scène.
Grand Theft Hamlet est sorti le 6 décembre au Royaume-Uni et dans les cinémas irlandais, puis diffusé sur Mubi au début de 2025.