Le nouveau film de Demi Moores, The Substance, commence normalement assez.
Situé à Los Angeles, il ouvre avec une vue aérienne sur le Walk of Fame d'Hollywood, où une nouvelle étoile est installée.
Les constructeurs sont vus prendre grand soin lorsqu'ils le posent, et il ya une grande fanfare quand il ouvre au public.
Mais avec le temps, l'étoile honorant le personnage de Moores Elisabeth Sparkle devient fissurée et endommagée.
Elle est piétinée et ignorée.
Un homme qui passe lâche son hamburger, le laissant frotté avec du ketchup.
L'ensemble de la séquence ne dure qu'une minute ou deux, et bien que la métaphore ne soit pas subtile, elle donne parfaitement le ton au film qui suit : ses thèmes de jeunesse, de beauté et de pertinence, et jusqu'où les gens vont aller pour les atteindre.
Puis le film prend un virage très sombre.
Maintenant dans ses années 50 et viré d'une émission de télévision en raison de la baisse des cotes, Sparkle va à des longueurs extrêmes pour créer une version parfaite d'elle-même.
La substance devient finalement une véritable horreur corporelle, pleine de sang et de gore, ce qui a suscité à la fois controverse et acclamé.
C'était un script tout à fait unique, hors-de-la-box, vous pourriez dire que c'était visuellement stimulant, Moore dit BBC News, et en même temps, nous n'avions aucune idée de comment cela finirait, ce qui le rendait encore plus risqué et juteux.
Le rôle exigeait que la jeune fille de 61 ans s'embrasse sans glamour, qu'elle le dise légèrement, mettant en évidence ses personnages vieillissants qui ont une beauté décolorante.
J'avais l'impression que c'était pour ça que je voulais le faire, d'une certaine façon, Moore réfléchit.
Une partie de ce qui l'intéressait allait à un endroit si cru, vulnérable, pour vraiment éplucher.
Et c'était assez libérateur à bien des égards.
Un film féministe sur l'âgisme et les normes de beauté irréalistes n'est pas inhabituel, mais ce qui rend le film si remarquable et épouvantable est la substance titulaire utilisée par le personnage principal.
Le film voit Sparkle utiliser la drogue du marché noir pour - tout à fait littéralement - se diviser en deux, créant une version plus jeune et plus belle d'elle-même (jouée par Margaret Qualley).
Au début, vivre comme son alter ego lui apporte tout ce qu'elle a toujours voulu.
Mais il ne faut pas longtemps pour que les roues se détachent tandis que Sparkle se déplace d'un corps à l'autre.
La directrice Coralie Fargeat dit que le processus de casting était un grand défi, mais ajoute Moore a vraiment compris la partie.
Je savais dès le début qu'avec ce genre d'histoire, lancer une actrice pour confronter ces thèmes très intenses, qui résonnent de très près, allait être vraiment difficile, raconte-t-elle à BBC News.
La réalisatrice, qui a fait ses débuts en 2017 avec Revenge, dit qu'elle cherchait une actrice qui représenterait l'échelle du rôle que je voulais, ainsi que quelqu'un qui prendrait le risque de sauter dans cette situation.
Et quand l'idée de Demi est venue sur la table, j'étais vraiment sûr qu'elle ne voudrait pas le faire, j'ai pensé que ce serait trop effrayant.
Et quand j'ai entendu qu'elle avait réagi positivement au scénario, c'était comme, Oh mon dieu!
J'ai été très surpris.
La substance vous laissera probablement en conflit.
La première heure est exactement ce que le cinéma devrait être - audacieux, original, engageant.
La seconde moitié du film n'est pas nécessairement pire, mais votre opinion dépendra de votre tolérance pour le gore.
Qualley elle-même souligne que, à une époque où de nombreux réalisateurs acclamés font des films calmes et intimes, elle aime comment celui-ci vous écrase sur la tête.
Quelques critiques ont attribué au film cinq étoiles, dont les télégraphes Tim Robey, qui a écrit: The Substance est un humdinger d'un satirique horreur-thriller, à tour de rôle hilarant, affectant et la mâchoire-dropping grotesque.
La substance va vous faire réfléchir, parler et vous écraser, a ajouté Rolling Stones Anna Smith.
L'horreur corporelle [est poussée] à la limite, audace du spectateur de continuer à regarder plutôt que de se cacher, de pleurer ou même de vomir – toutes les réactions sont tout à fait réalisables.
Tout le monde n'était pas fan.
Kevin Maher du Times a appelé le film puérile, inutile et intellectuellement spécieux, notant que certains membres du public sont sortis de la projection du Festival de Cannes.
En dehors des questions de goût, Moore et Qualley deviennent sans doute les meilleures performances de leur carrière respective, avec Moore particulièrement impressionnant que Sparkle descend dans la folie.
Fargeat dit que, quand elle a rencontré Moore: J'ai appris à connaître beaucoup plus de qui elle était en tant que personne, ce qu'elle avait surmonté dans sa propre vie pour arriver à un endroit où elle se sentait assez forte et assez bonne avec elle pour affronter toute cette vulnérabilité.
J'ai senti qu'elle comprenait vraiment ce que j'allais lui demander.
Le tournage, le niveau de prise de risque, la nudité, et elle était prête à prendre ces risques.
Moores est le rôle le plus large, mais Qualley a eu un autre type de défi, devant dépeindre quelqu'un qui est censé être l'incarnation de la perfection.
Je ne me suis jamais sentie aussi défensive de mon propre corps, dit-elle, alors je pense que cela m'a appris à apprécier ce que j'ai, et m'a donné une proximité à moi-même que j'ai vraiment valeur.
Défensif de quelle manière?
Quand vous êtes censé jouer parfait, et que vous avez des plans rapprochés de vos fesses, et que vous avez de faux seins, et que vous vous enroulez comme un morceau de bonbons, tout le but est de créer ce personnage qui a l'air parfait, explique-t-elle.
Et ce faisant, je changeais tous les petits morceaux de moi qui ne sont pas parfaits, cachant ce qui n'est pas parfait à propos de Margaret afin de me faire Sue, et donc j'étais vraiment excité de retourner à être moi.
Moore répond: Je me sens beaucoup comme Margaret avait une situation plus stressée [que moi] avec elle qui devait être plus parfaite.
Je me sentais bien que je puisse me pointer et ressembler à un [brouillard]!
Les experts ont débattu de l'impact du film sur la course des Oscars.
La qualité est certainement là dans le scénario, la mise en scène, le maquillage, les effets spéciaux, la bande son et l'action.
Beaucoup pensent que Moore en particulier est en retard une certaine reconnaissance de l'Académie, après une longue carrière avec des crédits de cinéma dont Ghost et A Few Good Men.
Mais la substance peut être un peu trop à l'estomac pour certains électeurs.
Ce sera fascinant de voir si les Oscars vont le faire ou non.
Moore choisit soigneusement ses mots lorsqu'on les interroge sur les récompenses possibles que le film pourrait apporter, comme c'est souvent le cas pour les acteurs qui ne veulent pas jouer aux Oscars potentiels.
Toujours quand tu fais quelque chose, tu espères qu'il résonne, et espère qu'il a un impact, et j'apprécie certainement les choses qui poussent à la pensée, dit-elle.
Plus que tout, j'espère qu'il y aura un changement culturel réel, pour lequel cela ouvrira la voie.
Alors où ça va, je ne sais pas.
Le film a été vu par beaucoup comme un commentaire sur les normes de beauté absurdes d'Hollywood.
Fargeat réfléchit : Il parle de ce que les femmes ressemblent, et comment tout ce qui est projeté sur elles, dès leur plus jeune âge, façonne leur état d'esprit.
De la haine de soi et le sentiment qu'ils ne sont jamais assez bon, assez beau, assez mince, assez jeune.
À chaque âge, il y a quelque chose qui peut vous donner l'impression que vous n'avez pas raison.
Les conversations sur les normes de beauté à Hollywood spécifiquement sont devenues plus éclairées au cours des dernières années, avec Moore reconnaissant que nous avons certainement fait des progrès.
Avons-nous des mesures à prendre pour aller plus loin?
Sans aucun doute, elle réfléchit.
Mais je pense qu'il y a déjà beaucoup plus de diversité et de représentation des femmes dans diverses formes de beauté, qu'il s'agisse du vieillissement, de la race, de la taille.
Et d'où j'ai commencé, c'est un long chemin.
La substance est publiée dans les cinémas britanniques et américains le vendredi (20 septembre).