O Reino Unido está prestes a parar de produzir eletricidade a partir da queima de carvão - encerrando sua dependência de 142 anos do combustível fóssil.
A última usina de carvão do país, em Ratcliffe-on-Soar, termina as operações na segunda-feira depois de funcionar desde 1967.
Este é um marco importante nas ambições do país de reduzir sua contribuição para as mudanças climáticas.
O carvão é o combustível fóssil mais sujo que produz mais gases de efeito estufa quando queimado.
O ministro da Energia, Michael Shanks, disse: “Devemos às gerações uma dívida de gratidão como país.
O Reino Unido foi o berço da energia do carvão e, a partir de amanhã, torna-se a primeira grande economia a desistir.
É um dia realmente notável, porque a Grã-Bretanha, afinal de contas, construiu toda a sua força sobre o carvão, que é a revolução industrial, disse Lord Deben - o secretário do meio ambiente mais antigo.
A primeira central elétrica a carvão do mundo, a central elétrica Holborn Viaduct, foi construída em 1882 em Londres pelo inventor Thomas Edison - trazendo luz para as ruas da capital.
A partir desse ponto até a primeira metade do século XX, o carvão forneceu praticamente toda a eletricidade do Reino Unido, alimentando casas e empresas.
No início da década de 1990, o carvão começou a ser forçado a sair do mix de eletricidade por gás, mas o carvão ainda permaneceu um componente crucial da rede do Reino Unido para as próximas duas décadas.
Em 2012, ainda gerou 39% do poder do Reino Unido.
Mas a ciência em torno da mudança climática estava crescendo - era claro que as emissões de gases de efeito estufa do mundo precisavam ser reduzidas e, como o combustível fóssil mais sujo, o carvão era um dos principais alvos.
Em 2008, o Reino Unido estabeleceu suas primeiras metas climáticas juridicamente vinculativas e, em 2015, a então secretária de energia e mudança climática, Amber Rudd, disse ao mundo que o Reino Unido encerraria seu uso de energia de carvão na próxima década.
Dave Jones, diretor de insights globais da Ember, um think tank independente de energia, disse que isso realmente ajudou a colocar em movimento o fim do carvão, fornecendo uma direção clara de viagem para a indústria.
Mas também mostrou liderança e estabeleceu uma referência para outros países seguirem, de acordo com Lord Deben.
Eu acho que isso fez uma grande diferença, porque você precisa de alguém para apontar e dizer: Lá, eles fizeram isso.
Por que não podemos fazer isso?”, disse ele.
Em 2010, as energias renováveis geraram apenas 7% da energia do Reino Unido.
Na primeira metade de 2024, este tinha crescido para mais de 50% - um novo recorde.
O rápido crescimento da energia verde significou que o carvão poderia até ser desligado completamente por curtos períodos, começando em 2017.
O crescimento das energias renováveis tem sido tão bem sucedido que a data-alvo para acabar com a energia do carvão foi antecipada um ano, e na segunda-feira, Ratcliffe-on-Soar, foi definido para fechar pela última vez.
Chris Smith trabalha na fábrica há 28 anos na equipe de meio ambiente e química.
Ela disse: “É um dia muito importante.
A planta sempre esteve em funcionamento e sempre fizemos o nosso melhor para mantê-la em operação... É um momento muito triste.
Lord Deben serviu no governo da ex-primeira-ministra Margaret Thatchers quando muitas das minas de carvão do Reino Unido foram fechadas e milhares de trabalhadores perderam seus empregos.
Ele disse que as lições tinham que ser aprendidas com isso para os trabalhadores atuais na indústria de combustíveis fósseis.
Estou particularmente interessado na forma como este Governo, e de facto o Governo anterior, está a tentar garantir que os novos postos de trabalho, dos quais há muitos empregos verdes, vão para os lugares que estão a ser danificados pelas mudanças.
Então, nas áreas de petróleo do Mar do Norte, é exatamente onde devemos estar fazendo captura e armazenamento de carbono, é onde devemos colocar energia eólica e solar, disse ele.
Embora o carvão seja uma fonte de energia muito poluente, seu benefício tem sido estar disponível em todos os momentos - ao contrário do vento e do sol, que são limitados pelas condições climáticas.
Kayte ONeill, diretora de operações do Operador do Sistema de Energia - o órgão que supervisiona o sistema de eletricidade do Reino Unido - disse: "Há toda uma carga de inovação necessária para nos ajudar a garantir a estabilidade da rede.
Manter as luzes acesas de forma segura.
Uma tecnologia crucial que fornece essa estabilidade da qual Kayte ONeill falou é a tecnologia de bateria.
Sylwia Walus, gerente de programa de pesquisa da Faraday Institution, disse que houve progresso significativo na ciência das baterias.
Há sempre espaço para uma nova tecnologia, mas mais foco nos dias de hoje é realmente como torná-la mais sustentável e mais barata na produção, disse ela.
Para isso, o Reino Unido precisa se tornar mais independente da China na produção de suas próprias baterias e trazer trabalhadores qualificados para esse fim, explicou ela.
Reportagem adicional de Miho Tanaka e Justin Rowlatt Inscreva-se no nosso boletim da Future Earth para obter informações exclusivas sobre as últimas notícias sobre clima e meio ambiente do editor climático da BBC, Justin Rowlatt, entregue à sua caixa de entrada todas as semanas.
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