O ex-chefe da Fujitsu UK admitiu ter tido quatro reuniões com a diretora-executiva dos Correios Paula Vennells, algumas das quais incluíram a discussão do sistema de TI Horizon da Fujitsu.
Reportagens anteriores da mídia indicaram que Michael Keegan, marido do ex-ministro conservador Gillian Keegan, só conheceu Vennells uma vez e que Horizon não foi discutido.
Entre 1999 e 2015, mais de 900 sub-pós-mestres foram processados injustamente depois que o software Horizon defeituoso fez parecer que faltava dinheiro nas contas das agências dos Correios.
Os advogados do Sr. Keegan disseram que ele lamentou que os sub-pós-mestres foram processados injustamente e negados a desempenhar qualquer papel nele.
Keegan confirmou à BBC News que teve quatro reuniões com Vennells durante os seus 13 meses como CEO da Fujitsu UK, de maio de 2014 a junho de 2015.
Dois deles foram reuniões presenciais e os outros dois foram telefonemas.
Durante seu tempo no comando, os deputados lançaram um inquérito sobre o software Horizon, e a Second Sight, uma equipe de contadores forenses, estava investigando o sistema.
Vennells foi diretora executiva dos Correios de 2012 a 2019.
Em 2022, Keegan reclamou com sucesso ao regulador de imprensa IPSO, sobre um artigo do Sunday Times.
Um resumo da queixa na decisão do IPSO, indicou que ele havia conhecido Vennells apenas uma vez.
Os advogados de Keegan disseram que, na época, ele só se lembrava de ter uma reunião cara a cara.
Em resposta a um pedido de Liberdade de Informação da BBC, os Correios disseram que, após uma revisão de e-mails, localizaram referências a seis reuniões durante o tempo de Keegan no comando, mas que não foi capaz de verificar se todas essas reuniões ocorreram.
Também disse que não acreditava que a informação que possuía era um registro completo de todas as reuniões entre ambas as partes.
Os advogados de Keegan disseram que duas das reuniões referidas pelos Correios nunca aconteceram.
Uma conversa, em 2015, entre o Sr. Keegan e a Sra. Vennells seguiu a Fujitsu a ser abordada pela BBC Panorama sobre a sua investigação sobre os Correios e o sistema de TI Horizon defeituoso.
E apesar de relatos anteriores da mídia afirmando que o sistema Horizon nunca foi discutido, uma carta do Sr. Keegan para a Sra. Vennells inclui referência à aplicação atual.
Parece que o aplicativo que ele estava se referindo era Horizon.
Na carta datada de 14 de novembro de 2014, Keegan parece estar a argumentar contra os Correios agitando a estrutura dos seus sistemas informáticos, incluindo a Horizon, e convidando novos fornecedores a concorrer para os gerir.
Ele também parece propor que os Correios devem manter pelo menos algumas partes do Horizonte e apresentou isso para a Sra. Vennells como uma abordagem evolutiva que fornecerá o front-end digital que você precisa, mas reterá grande parte do investimento já feito no back-end estável da aplicação atual [Horizon].
Os advogados do Sr. Keegan disseram que o seu envolvimento no contrato dos Correios relacionado com decisões estratégicas e comerciais, ele não discutiu os detalhes da Horizon com a Sra. Vennells, e que a carta relacionada com a decisão da Fujitsu de sair como fornecedor da Front Office Tower - o nome dado ao contrato de TI que englobava a Horizon.
Os documentos revelam que Keegan e Vennells se encontraram pela primeira vez poucos dias após sua nomeação como presidente-executivo da Fujitsu UK.
Em um e-mail datado de 23 de maio de 2014, ele escreve: Foi bom se encontrar na segunda-feira.
Ele agradece à Sra. Vennells pela sua franqueza e acrescenta: No setor privado, você é o nosso cliente mais importante de longe e eu quero que essa posição permaneça como tal no futuro previsível.
O seu segundo encontro com a Sra. Vennells é confirmado numa carta datada de 14 de novembro de 2014, que ele diz ser uma continuação da nossa conversa em 31 de outubro.
Os advogados de Keegan disseram que a primeira reunião não foi sobre a Horizon e contou com a presença de várias outras pessoas.
Eles disseram que a segunda reunião foi um telefonema curto para informar aos Correios que a Fujitsu não estaria licitando no processo de aquisição para substituir a Horizon.
Algumas semanas depois, de acordo com os registros divulgados pelos Correios, os dois executivos-chefes se encontraram em 2 de dezembro.
A Sra. Vennells seguiu isso com um e-mail no qual escreveu: Obrigado novamente pela reunião.
Os advogados do Sr. Keegan disseram à BBC que esta foi a única vez que o seu cliente compareceu a uma reunião individual com a Sra. Vennells e o objetivo da reunião era discutir a saída da Fujitsu como fornecedora da Horizon.
Os documentos também dão a impressão de uma relação próxima.
Obrigado pelo seu tempo e sua honestidade.
Ambos temos preocupações nesta situação e estou feliz por termos sido capazes de compartilhá-las de uma forma franca, escreve a Sra. Vennells.
Sugiro que mantenhamos contato regular - e café da manhã na próxima vez, ou uma bebida em (REDACTOS).
O Sr. Keegan responde por e-mail 10 minutos depois.
Meu prazer e muito bom passar um tempo juntos para discutir todos esses assuntos de uma maneira tão aberta.
Os advogados do Sr. Keegan dizem que o par não manteve contato regular ou se encontrou novamente pessoalmente.
No entanto, eles tiveram mais uma chamada telefônica, em 25 de junho, depois que a Fujitsu foi abordada pela BBC Panorama sobre a investigação do programa.
Na semana seguinte, Keegan começou um novo papel como chefe da Fujitsu Hardware.
A investigação foi originalmente prevista para o ar em 22 de junho de 2015 antes de ser adiada para 29 de junho, quatro dias após a ligação de Keegan e Vennells.
O programa, que transmitiu o testemunho de um denunciante da Fujitsu, acabou sendo exibido em 17 de agosto.
O Post Office disse que encontrou referências a outras duas reuniões no último fim de semana de maio de 2015, mas Keegan nega que elas tenham ocorrido.
Os advogados de Keegan disseram à BBC News que os processos de sub-pós-mestres como resultado dos dados da Horizon haviam efetivamente cessado em 2013, antes de sua nomeação como presidente-executivo do Reino Unido.
O pedido de Liberdade de Informação da BBC foi originalmente feito em janeiro de 2024, quando Gillian Keegan era secretária de educação e seu marido estava quatro anos em um cargo de Gabinete supervisionando o relacionamento do governo com um fornecedor comercial importante.
Os Correios só responderam ao pedido da BBC em agosto, mais de seis meses após o prazo exigido por lei.
Keegan voluntariamente deixou seu cargo no gabinete no final de janeiro, enquanto sua esposa perdeu seu assento nas eleições gerais em julho.