Bates bate para fora em pagamentos de escândalo lentos dos correios

23/09/2024 10:02

O ex-subpostmaster e ativista Sir Alan Bates bateu para fora no período de tempo que está levando para as vítimas do escândalo de TI dos Correios Horizon para receber reparação financeira.
Em uma mensagem endereçada a outros subpostmasters envolvidos na Ordem de Contencioso de Grupo (GLO), Sir Alan acusa os artistas de flim-flam empregados pelo governo de arrastar o processo para fora e enterrar o esquema na burocracia.
Ele está pedindo ao governo que estabeleça um prazo para o próximo mês de março para pagar reparação às centenas de vítimas que ajudaram a descobrir o escândalo.
O Departamento de Negócios e Comércio disse que os ministros continuarão a se reunir com os afetados para obter uma reparação rápida e justa.
Entre 1999 e 2015, mais de 900 subpostmasters foram processados injustamente depois que um software defeituoso chamado Horizon indicou que o dinheiro estava faltando nas contas das agências dos Correios.
Sir Alan lidera a Aliança Justiça para Subpostmasters, fazendo campanha por reparação financeira para as 555 vítimas que participaram da ação legal do grupo contra os Correios.
Sua compensação foi, no entanto, engolida pelos enormes custos legais envolvidos em trazer seu caso.
O governo passou a criar um fundo de compensação específico para dar a esses subpostmasters o mesmo que outros afetados, mas o progresso tem sido descrito como lento.
Das centenas de membros do grupo GLO, 63 tinham condenações criminais e, portanto, não são elegíveis para este esquema, mas são elegíveis para outra compensação - dependendo de como suas condenações estão sendo derrubadas.
De acordo com os últimos números do governo, 201 dos 492 subpostmasters elegíveis no esquema GLO receberam seus pagamentos na íntegra.
Mais de 250 ofertas foram feitas através do esquema, enquanto as pessoas podem desafiá-las e as decisões podem ser revisadas por um painel independente.
Mas em sua última newsletter para o grupo GLO, Sir Alan disse que o Departamento de Negócios parecia estar tentando se safar pagando o mínimo possível às vítimas enquanto maximizava a renda para as empresas jurídicas envolvidas.
Ele questiona se o governo está arrastando o problema para as vítimas de exaustão até suas mortes e se o esquema se tornou um trem de gravidade para seus advogados.
Ele também levanta preocupações de que alguns participantes mais velhos estão resolvendo reivindicações mais cedo apenas para acabar com tudo.
Ele estima que cerca de 500 milhões foram gastos até agora em honorários legais associados ao escândalo e o descreve como algo que o Comitê de Contas Públicas deveria estar investigando com urgência.
Para levar as coisas adiante, Sir Alan diz que é hora de um compromisso garantido para todas as reivindicações a serem pagas até março de 2025 - três anos após este esquema de compensação em particular foi anunciado.
Precisamos transmitir a mensagem de que um prazo de março de 2025 deve ser definido, ele escreveu.
A imposição de um prazo para pagamentos foi descartada no passado, por medo de que alguns subpostmasters possam ser impedidos de reivindicar compensação.
Sir Alan também disse que ele estaria preparado para voltar ao tribunal se desculpas fossem feitas e que ele estaria se encontrando com novos escritórios de advocacia para discutir o assunto nas próximas semanas.
Um porta-voz do Departamento de Negócios e Comércio disse: “Não é aceitável que os subpostmasters sintam que não estão sendo ouvidos ou que suas reivindicações foram retiradas.
Nossos ministros continuarão a se reunir com os afetados e trabalhar com eles para obter uma reparação rápida e justa.
Eles disseram que, desde julho, o governo tomou medidas rápidas para lançar o novo Esquema de Reparação de Convicções do Horizonte e anunciar um novo processo de apelação no Esquema de Falta do Horizonte, a fim de acelerar ainda mais os pagamentos.
Eles acrescentaram que o departamento está fazendo 90% das ofertas iniciais dentro de 40 dias após receber reivindicações concluídas, e incentiva outros subpostmasters a se apresentarem o mais rápido possível para reivindicar de volta o que lhes é devido.
O escândalo Horizon IT capturou a imaginação do público em geral depois que o drama da ITV Mr Bates vs The Post Office foi transmitido no início deste ano.
Ele recebeu uma enorme resposta e viu uma nova lei anular as convicções injustas de centenas de subpostmasters introduzidas em maio.
Na quinta-feira passada, no entanto, a ex-sub-sub-sub-postmiress Jo Hamilton também criticou o governo por uma falta de ação sobre o escândalo, pois ela coletou um Prêmio Nacional de Televisão cercado por outras vítimas, dizendo: Eu fui a Westminster algumas semanas atrás e vi o novo ministro e confie em mim, nada mudou.
Em resposta a seus comentários, os ministros disseram que estavam trabalhando incansavelmente nos esquemas de compensação para os afetados.
O primeiro-ministro também disse que o governo compensaria as vítimas do escândalo dos Correios “o mais rápido possível”.
Questionado sobre as observações de Hamilton, Sir Keir Starmer disse que cumpriria seu compromisso de pagar a compensação das vítimas.

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