Imagine assistir o Urso, a Sucessão, o Deadpool e o reality show Bigg Boss em uma plataforma - uma bonança de entretenimento poderia estar ao virar da esquina para os indianos se uma fusão de streaming de sucesso passasse como esperado.
O acordo, que reúne os ativos de mídia do maior conglomerado indiano Reliance Industries e da gigante de entretenimento Walt Disney, provocou excitação e preocupações sobre o potencial domínio monopolista nas indústrias de entretenimento e publicidade indianas.
A fusão de US $ 8,5 bilhões ( 6,5 bilhões) visa criar a maior empresa de entretenimento da ndia, potencialmente capturando 40% do mercado de TV, atingindo 750 milhões de espectadores em 120 canais e dominando o setor de publicidade.
Isso dá à Disney uma posição mais forte no desafiador mercado indiano, apoiando os esforços de expansão da Reliances.
Ele também coloca o novo gigante do entretenimento contra rivais populares como Netflix, Amazon Prime Video, Sony e outras 50 plataformas de streaming.
Considere o alcance deste novo gigante do entretenimento: a Disneys Star India opera mais de 70 canais de TV em oito idiomas, enquanto a Reliances Viacom18 opera 38 canais em oito idiomas.
Ambas possuem grandes plataformas de streaming - Jio Cinema e Hotstar - e estúdios de cinema.
Sua influência é ainda mais amplificada por possuir os direitos de transmissão de um número significativo de eventos esportivos da ndia, incluindo o popular torneio de críquete da Indian Premier League.
Em uma nação obcecada por críquete, esta é uma posição comercial privilegiada.
Estima-se que a entidade resultante da fusão controle 75-80% do mercado indiano de streaming esportivo em plataformas lineares de TV e digitais, de acordo com a Elara Capital, uma empresa global de investimentos e consultoria.
Seu domínio neste setor, especialmente o críquete, significa que a Reliance e a Disney comandarão uma parcela substancial do mercado global de publicidade.
Ele mostra “um forte crescimento em uma indústria onde o esporte é um dos principais impulsionadores da audiência tanto na TV quanto nas plataformas digitais”, diz Karan Taurani, analista da Elara Capital, que o chama de um grande gigante da mídia.
Embora a fusão prometa oferecer aos consumidores conteúdo diversificado, os críticos se perguntam se ela coloca muito poder nas mãos de um jogador.
“O surgimento de um gigante no mercado... com o próximo concorrente lutando com participação de mercado em um único dígito, faria qualquer agência de concorrência sentar-se e tomar conhecimento”, diz KK Sharma, que anteriormente chefiou a divisão de controle de fusão da Comissão de Concorrência da ndia (CCI).
É por isso que, dizem analistas, o órgão de fiscalização da concorrência da ndia examinou o acordo antes de aprovar o acordo com uma ressalva que o torna “sujeito à conformidade de modificações voluntárias.
As empresas ainda não fizeram essas “modificações voluntárias” públicas, mas os relatórios dizem que as duas empresas se comprometeram a não aumentar excessivamente as taxas de publicidade ao transmitir partidas de críquete.
O acordo depende dessas garantias, acrescenta Sharma, porque o CCI mantém sua autoridade para até mesmo dividir a empresa - se a empresa dominante se tornar uma ameaça à concorrência no mercado.
Em um mercado de streaming indiano cada vez mais competitivo, mas em expansão, tanto a Disney quanto a Reliance têm muito a ganhar com o acordo, o que lhes permite uma chance de consolidar sua pole position.
Mas os especialistas alertam que isso também pode significar uma queda potencial nos ganhos comerciais de jogadores menores.
Os valores do mercado indiano se agrupam e são sensíveis aos preços.
[Assinar] essa entidade combinada pode oferecer um pacote abrangente, incluindo [acesso] a web series, filmes, esportes, conteúdo original e um catálogo global, diz o Sr. Taurani.
E se a empresa combinada também puder alavancar a grande base de assinantes de telecomunicações da Reliance Jio, outras empresas de streaming podem achar difícil aumentar os preços, acrescenta.
O Reliance Group tem uma estratégia de negócios testada e comprovada que lhe permitiu prosperar no mercado indiano sensível aos preços: ofereceu dados móveis baratos quando lançou o Jio em 2016, e sua assinatura de streaming Jiocinema está disponível por apenas 29 rúpias (US $ 0,35; US $ 0,26) por mês.
O presidente da Reliance, Mukesh Ambani, prometeu "conteúdo inigualável a preços acessíveis".
Outras plataformas de streaming estarão preocupadas com o custo do conteúdo e o custo da programação.
Eles serão forçados a baixar os preços?
diz especialista da indústria de mídia e entretenimento Vanita Kohli-Khandekar.
Ela diz que a estratégia da Reliance de oferecer coisas a preços descartáveis geralmente destrói o valor para os concorrentes.
A transmissão de concorrentes pode ser mais fácil de lidar, mas a nova empresa também enfrentará um duro desafio de outros rivais com bolsos profundos, como Google, Meta e Amazon, que têm tentado se expandir na ndia.
Esses gigantes globais de tecnologia desempenharam um papel fundamental na expansão do mercado de vídeo da ndia, agora estimado em US $ 8,8 bilhões em receita para os proprietários de conteúdo, de acordo com um relatório da empresa de pesquisa Media Partners Asia.
Em 2022-23, o Google YouTube sozinho teve uma participação de 88% no mercado premium de vídeo sob demanda (VOD) da ndia.
Assim, o novo gigante da Reliance-Disney espera dominar não apenas notícias, filmes e esportes, mas também redirecionar as receitas de publicidade digital dessas grandes empresas para seus próprios cofres.
“Agora, é uma luta equilibrada”, diz Kohli-Khandekar.
“Cerca de 80% das receitas digitais vão para o Google e Meta, então você tem que ter escala e, finalmente, você tem uma empresa que pode assumir algumas das grandes empresas globais que operam na ndia.
Mas ela adverte que, embora a nova entidade possa ter escala e peso, ela também precisará oferecer qualidade com quantidade - se, por exemplo, o mercado de streaming se tornar mais dependente de visualizações e não de assinaturas, a qualidade da programação será boa apenas em um ou dois aplicativos, diz ela.
“Isso é algo que eu ficaria de olho.”