В мае огромный айсберг сорвался с ледяного шельфа Антарктики, дрейфовал и остановился прямо перед миром, возможно, самые несчастливые пингвины.
Как дверь закрыта, айсберги запечатали от моря огромные стены от колонии Галлей-Бей.
Казалось, что конец для сотен новых пушистых цыпочек, чьи матери, охотящиеся за едой, возможно, уже не смогли добраться до них.
Потом, несколько недель назад, айсберг сместился и снова пошёл.
Ученые обнаружили, что на этой неделе находчивые пингвины нашли способ победить гигантские спутниковые снимки айсберга, которые видели исключительно BBC News, показывают жизнь в колонии.
Но ученые перенесли долгое, тревожное ожидание до этого момента, и цыпочки сталкиваются с еще одной потенциально смертельной проблемой в предстоящие месяцы.
В августе, когда мы спросили Британскую Антарктику, выжили ли императорские пингвины, они не смогли сказать нам.
Мы не узнаем, пока не взойдет солнце, сказал ученый Питер Фретвелл.
Это была зима Антарктики, поэтому спутники не могли проникнуть в полную темноту, чтобы сфотографировать птиц.
Этот ярлык, возможно, невезучих пингвинов мира, исходит от Питера, который годами делился пингвинами, взлетами и падениями.
Эти существа на грани жизни и смерти, и это было последнее в серии почти упущений.
Когда-то это была стабильная колония с 14 000 — 25 000 пар размножения в год, вторая по величине в мире.
Но в 2019 году появились новости о катастрофе в разведении.
Питер и его коллеги обнаружили, что в течение трех лет колония не воспитывала ни одной цыпочки.
Маленьким пингвинам нужно жить на морском льду, пока они не станут достаточно сильными, чтобы выжить в открытой воде.
Но изменение климата нагревает океаны и воздух, способствуя тому, что морской лед становится все более нестабильным и подвержен внезапной дезинтеграции в штормах.
Без морского льда цыпочки утонули.
Несколько сотен страггллеров переехали домой в близлежащие ледяные румы Макдональда и продолжили движение группы.
Это до тех пор, пока А83 айсберг, который на расстоянии 380 кв. км (145 кв. миль) приблизительно равен острову Уайт, в мае отрезался от шельфа Брунт-Айс.
Питер боялся полного уничтожения.
Это случилось с другими колониями пингвинов: айсберг заблокировал группу в море Росса на протяжении нескольких лет, что не привело к успеху в размножении, как он объясняет.
Несколько дней назад солнце снова взошло в Антарктику.
Спутники "Сентинел-1", которые Питер использует, вращаются по орбите над заливом Галлея, фотографируя ледяной покров.
Питер открыл файлы.
- Я боялся, что там ничего не будет, - говорит он.
Но, несмотря ни на что, он нашел то, на что он надеялся - коричневый пятно на белом ледяном листе.
Пингвины живы.
- Это было огромное облегчение, он говорит.
Но то, как они выжили, остается загадкой.
Айсберг может быть ростом около 15 метров (49 футов), что означает, что пингвины не могут подняться на него.
Он говорит, что там ледяная трещина, так что они могли бы нырять через нее.
Айсберг, вероятно, простирается более чем на 50 метров под волнами, но пингвины могут нырять до 500 метров, как он объясняет.
Он говорит, что даже если есть маленькая трещина, они могли нырять под ней.
Сейчас команда будет ждать фотографий с более высоким разрешением, которые показывают точно, сколько там пингвинов.
Ученые на британской исследовательской базе в Галлее приедут проверить размер и состояние колонии.
Но Антарктика остается быстро меняющимся регионом, затронутым нашей потепляющей планетой, а также природными явлениями, которые затрудняют там жизнь.
Макдональдский румянец, где сейчас живут пингвины, является динамичным и непредсказуемым, а сезонный уровень морского льда в Антарктике близок к рекордно низким.
Когда А83 двигался, это меняло топографию льда, что означает, что место размножения пингвинов теперь находится под угрозой, как говорит Питер.
Трещины появились в льду, а край с морем становится все ближе и ближе каждый день.
Если лед рухнет под цыпочками до того, как они умеют плавать, примерно в декабре Петр предупреждает, что они погибнут.
▪ Они такие невероятные животные.
Немного мрачно.
Как и многие животные в Антарктике, они живут на морском льду.
Но она меняется, и если ваша среда обитания изменится, то она никогда не будет хорошей, он говорит.