В маленьком, переполненном поселении в трущобах города Индиас-Пунэ Шайлаха Пайк выросла, окруженная переулками, наполненными мусором и борющимися с повседневными трудностями, связанными с нехваткой воды и отсутствием частного туалета.
Сегодня она является одним из 22 получателей престижного гения Макартура, что свидетельствует о карьере, посвященной изучению сложной жизни женщин-далитов - тех, кто родился в касте, которая считается неприкасаемой в иерархическом обществе Южной Азии.
Награда Фонда Макартура, которая включает в себя сумму в размере 800 000 [615 000] фунтов стерлингов, предоставленную в течение пяти лет, является не только признанием ее исследований по касте, полу и сексуальности, но и мощным одобрением ее текущей миссии: разрушать идеи, действия и жизнь угнетенных.
Марли Каррут, директор программы стипендиатов МакАртура, говорит, что междисциплинарная награда направлена на то, чтобы дать возможность людям, имеющим послужной список и потенциал для выполнения дополнительной чрезвычайной работы.
Сосредоточив внимание на многогранном опыте женщин-далитов, Пайк разъясняет сохраняющийся характер кастовой дискриминации и силы, которые увековечивают неприкасаемость и маргинализацию, Фонд заявил, объявляя в этом году кандидатов.
В интервью Би-би-си Пэк сказал, что эта стипендия открывает огромные возможности для уделения особого внимания проблемам далитов как вопросам прав человека и расширяя историю маргинализированных групп в различных частях мира.
Кроме того, Пэк, профессор истории Университета Цинциннати, играет определенную роль в расширении глобальных дискуссий по вопросам социальной справедливости.
▪ Я так благодарна, как индейская американка, за то, что была среди этой группы гения, творческих людей из США.
Современный историк, который изучает жизнь женщин далитов сквозь призму касты, пола и сексуальности, Пайк вырос в Индии, но работает в США 20 лет.
Проведя детство в 20х20-футовой комнате в трущобах Пунес-Ервада, Пэк вспомнил, что каждый день стоял в длинных очереди, чтобы принести воду из общественного крана для приготовления пищи и уборки.
▪ На всех уровнях - социальном, образовательном, эмоциональном и умственном - все это, несомненно, оказало глубокое влияние на меня, - сказала она.
Ее младшая сестра Рохини Вагмар сказала, что именно их родители подчеркивают важность образования и обеспечивают обучение всех их детей английскому языку.
▪ Обычно, когда есть дочери, менталитет заключается в том, что девочки должны скоро жениться, - сказала она.
Пайк был отличным учеником в школе и колледже.
Ее мать Сарита Пайк высоко оценила ее труд за успех.
▪ Я менее образован, но мы с ее отцом всегда чувствовали, что девочки должны многому учиться. - Но учеба была проблемой, как сказал Пик.
Помню, как я завернулся в одеяло и сказал членам моей семьи, чтобы они говорили тихо и не шумели, она рассказала.
Пайк развивала любовь к истории, в то время как она училась в колледже города Новроджи Вадиа, а также в университете Савитрибай Фуле Пуне.
После этого в учебниках содержится лишь обзор различных периодов времени в Индии, США, Японии и Китае, не обладающих глубокими знаниями об обществе или культуре.
На далитов приходится 17% от общей численности населения Индии, по словам Пэка.
▪ Имеются статистические данные, однако качественных исследований не проводилось.
В 2014 году она опубликовала свою первую книгу под названием " Образование далитов в современной Индии ", в которой изучалась двойная дискриминация по признаку пола и касты, с которой они сталкиваются при получении доступа к основным правам.
Исторически такое большое население не имело возможности получить образование в какой-либо форме, создать государственную инфраструктуру, государственные водоемы или колодцы, тем более носить тапочки или новую одежду, даже если бы можно было себе это позволить.
Женщины-далиты, несомненно, находятся в наиболее неблагоприятном и угнетенном положении.
По словам Пэка, они являются далитами среди далитов с точки зрения пола и политики.
Сама она не чужда этой дискриминации и напоминает окружающим ее людям о том, что она удивлена тем, что как женщина-далит получила стипендию Фонда Форда для получения степени доктора наук.
Вторая книга "The Vulgarity of Caste: Datals, Sexitity and Humanity in Modern India" («Вульгарность касты: далиты, сексуальность и человечность в современной Индии»), опубликованная Stanford University Press в 2022 году, посмотрела социальную и интеллектуальную историю представления далитов Тамаши — популярной формы путешествующего театра в Махараштре.
Книга выиграла Американские исторические ассоциации Джон Ф.
Приз Ричардса за выдающуюся работу по изучению английского языка в Южной Азии.
Книга также выиграла книжную премию Ассоциации азиатских исследований Ананда Кентиш Кумарасвами.
С ее значительным индейско-американским населением каста стала расширяющимся разговором в США, даже несмотря на то, что Индия продолжает считать это.
По мнению историка, для борьбы с дискриминацией крайне важно, чтобы те, кто пользуется преимуществами кастовой системы, признавали ее существование во всем мире, вместо того чтобы уклоняться от нее.
По словам Пэка, дискриминация в наибольшей степени затрагивает людей из низших каст и изгоев.
Таким образом, важно взаимодействовать с теми, кто находится в уязвимом и неблагоприятном положении, выступать с ними в борьбе против дискриминации по признаку кастовой принадлежности, пола и расы.
▪ Многие из них получают образование в области средств массовой информации, и по мере того, как они поднимаются на ступени высшего образования, им приходится работать усерднее, чем своим сверстникам, свободно владеющим английским языком. Эти ученые также пытаются получить доступ к достаточным финансовым ресурсам и социальным сетям для использования ресурсов и установления связей с известными учеными.
В этой связи, по словам Пэка, важно, чтобы учреждения предоставляли стипендии или чтобы у них были отдельные лица, которые будут финансировать и поддерживать интеллектуальные круги, ведущие исследования.
▪ За последнее десятилетие картина изменилась, и я рад, что многие новые ученые знают о различных возможностях и используют их в своих интересах, - сказала она.
Пик надеется, что ее стипендия в Макартуре укрепит борьбу против расизма, гендерной дискриминации и кастовой дискриминации в отношении как далитов, так и недалитов в Южной Азии и за ее пределами.
▪ Я воспользуюсь стипендией, чтобы продолжить мои исследования, писать и работать с моими стипендиатами, создавая новые возможности для работы в интересах социальной справедливости, - сказала она.
Следуйте за BBC News India на Instagram, YouTube, Twitter и Facebook.