Две страны — Молдова и Грузия — в предстоящие дни будут голосовать за то, чтобы определить свой будущий путь в Европе.
Оба ощущают тень войны России в Украине, и обе они являются бывшими советскими республиками.
В то время как Молдова, про-европейский президент Майя Санду, предпочитает победу, и начались переговоры о вступлении в Европейский союз, правительство Грузии обвиняется в том, что она отошла от демократии и отошла от Европы.
Молдавцы идут на выборы в воскресенье в ходе референдума по вопросу о придании Молдовы статуса члена ЕС в конституции наряду с президентскими выборами.
Голосование " да " укрепило бы статус Молдовы как страны, выступающей в поддержку Запада и ориентированной на ЕС.
Это также означало бы, что Молдова должна идти по длинному пути демократических и судебных реформ, с тем чтобы обеспечить ее соответствие стандартам ЕС.
Обследование в прошлом месяце показало, что более 63% избирателей поддержат кампанию " Да ".
Однако многие в проевропейском лагере осудили попытки России распространять дезинформацию и влиять на голосование.
Население Молдовы составляет немногим более 2,5 млн. человек, в то время как 1,2 млн. молдавцев проживают за рубежом.
Молдавия — нынешний президент — Майя Санду – 52-летний основатель либеральной Партии действий и солидарности, которая пришла к власти в 2020 году и является приверженным сторонником Европы.
Она выступит против бывшего Генерального прокурора Молдовы Александра Стоианогло, который застал многих врасплох, когда объявил о своем выдвижении на пост президента в июле.
Его поддерживает пророссийская партия социалистов, лидер которой является бывшим президентом и народной оппозицией Игорем Додоном.
По прогнозам, в воскресенье выпадение будет высоким – более 80%.
Недавние опросы показывают, что Санду может выиграть более 35% голосов в воскресенье, а Стоианогло на втором месте с 9%.
Есть еще несколько кандидатов, большинство из которых прорусские.
Однако, согласно опросам, почти 30% избирателей до сих пор не определились.
Если ни один кандидат не получит более 50% голосов, президентские выборы будут проведены 3 ноября.
Хотя Санду и должен выиграть оба раунда, парламентские выборы в июле следующего года выглядят менее позитивными для ее партии, которая, возможно, должна работать с менее решительными силами, выступающими за ЕС, если она хочет править.
Одной из фигур, которая стоит на выборах, хотя и не является кандидатом, является Илан Шор, бизнесмен и политик.
Его партия Шор была запрещена в Молдове в прошлом году после утверждений о том, что она сотрудничает с Россией в целях подрыва безопасности и конституционного порядка Молдовы.
Шор бежал в Израиль в 2019 году после того, как был осужден за мошенничество и отмывание денег, и недавно жил в России.
Он не делает секрета о том, где лежит его верность.
В сентябре он предложил деньги, чтобы убедить как можно больше людей проголосовать против или воздержаться на референдуме ЕС.
Проевропейские силы в Молдове уже давно предупреждают о вмешательстве России в выборы и референдум.
На одном молдавском новостном сайте говорилось, что избирательная кампания была омрачена самыми клеветническими, самыми жестокими и разрушительными кампаниями по дестабилизации со времени обретения страной независимости.
Власти связали некоторые случаи вандализма и дезинформационных кампаний в социальных сетях с Шором и его предполагаемыми сторонниками Кремля.
В прошлом месяце глава полиции Молдовы Виорель Сернаутану заявил, что 130 000 молдавцев получили денежные переводы из России в размере 15 млн. долл.
В четверг г-н Сернаутану заявил, что десятки молдавцев недавно прибыли в Москву, якобы для участия в программах обмена культурой, но на самом деле прошли подготовку, чтобы спровоцировать насилие перед выборами.
Кремль утверждает, что он не вмешивается в дела других народов, и обвиняет власти Молдовы в том, что они лишают многих граждан права говорить, что они поддерживают хорошие отношения с Россией.
Грузинцам многое предстоит сделать, когда они проголосуют на парламентских выборах в субботу, 26 октября.
Эта страна, насчитывающая 3,7 миллиона человек, стала высоко поляризованной: правящая партия, Грузинская Мечта, обвиняемая в разрушении гражданского общества и принятии законов в российском стиле.
Оппозиционные партии пытались поставить это голосование в основу выбора между Европой и Россией - ярлык, решительно отвергнутый Грузинской мечтой.
Лишь в декабре прошлого года грузины праздновали предоставление ЕС официального статуса кандидата от их страны, при этом опросы показали поддержку не менее 80% грузин.
К лету ЕС заморозил этот процесс из-за закона о внешнем влиянии России, который привел десятки тысяч протестующих на улицы столицы Тбилиси.
Закон требует, чтобы средства массовой информации и неправительственные организации, финансируемые за рубежом, регистрировались в качестве действующих в интересах иностранной державы.
С тех пор " Грузинская мечта " также приняла закон, ограничивающий права ЛГБТ.
США, ЕС и США выступили с предупреждениями против отхода от демократии.
Посол ЕС в Тбилиси предупредил, что он может временно приостановить свой режим, свободный от виз, с Грузией, если голосование не будет сочтено свободным и справедливым.
Президент США Джо Байден специально отозвал недавнее приглашение на прием премьер-министру Грузии Ираклию Кобахидзе.
Россия обвиняет Запад в явной попытке оказать давление на Грузию, отрицая, что сам Кремль пытался это сделать.
Но Грузинская Мечта утверждает, что она все еще на пути к вступлению в ЕС.
Премьер-министр обещает изменить отношения с Западом и членством в ЕС к 2030 году, а также углубить сотрудничество с Нато.
Партия находится у власти с 2012 года, и если Грузинская Мечта выиграет четвёртые выборы подряд, основатель партии Бидзина Иванишвили, миллиардер, который сделал свое состояние в России, обещал запретить оппозиционные группы.
Но для этого им потребуется три четверти мест в 150-местном парламенте, чтобы изменить конституцию.
Оппозиция сама по себе далека от единства, так что, хотя Грузинская Мечта понизилась в популярности, она все еще ведет в опросах общественного мнения.
Четыре оппозиционные группы имеют шанс получить 5% голосов, необходимых для того, чтобы попасть в парламент.
Крупнейшее - Объединенное национальное движение или МООН - также считается наиболее спорным.
Многие избиратели по-прежнему имеют плохие воспоминания о девяти годах правления Грузинской мечты до вступления в должность, поэтому три другие оппозиционные силы уклонились от создания единого фронта.
Коалиция за перемены, сильная Грузия и Гахариа за Грузию все хорошо проводят голосование, но даже если эти четыре группы найдут общую почву, для формирования правительства, расчистив путь к периоду нестабильности, может потребоваться несколько месяцев.
Хотя грузины впервые будут голосовать в рамках системы пропорционального представительства, которая, по мнению большинства партий, является более справедливой, критики жаловались на то, что находившаяся у власти партия все еще сохраняет контроль над средствами массовой информации и контролирует общественное пространство.