Слухи о плохом здоровье в последние недели охватили двух африканских президентов, что вызвало противоречивые отклики и разоблачило то, как благополучие лидеров часто рассматривается как государственная тайна.
Это началось с 91-го президента Камеруна Поля Бийи, министры которого отрицали, что он болен, настаивая на том, что он был в отличном состоянии.
Однако средствам массовой информации в Камеруне было запрещено сообщать о его состоянии.
Затем, дом штата Малави опроверг сплетни о том, что президент Лазарь Чаквера был нездоров, выставив видео, где лидер бегает и пресс-релизы в столице, Лилонгве.
:: Вы должны отражать определенный тип человека, чтобы доминировать в политике - вы не можете продемонстрировать слабость или уязвимость, - говорит адъюнкт-профессор Оксфордского университета по африканской политике, Майлз Тенди, популярности и секретности, которые окружают африканских лидеров и их здоровье.
Чаквера и Бийя использовали очень разные подходы для борьбы со слухами о болезнях, но у них была аналогичная цель - создать и защитить образ силы и мужественности.
Но, возможно, самое главное, держать в стороне соперников и оппортунистов.
Профессор Тенди говорит, что игра в политику - это результат мужественности, который нужно сделать, чтобы сохранить власть.
Он добавляет, что мужской характер политики крайне затрудняет достижение женщинами успеха.
В настоящее время в Африке только одна женщина является главой государства, Самия Сулуху Хассан в Танзании, и она унаследовала власть в качестве заместителя лидера, когда умер ее босс-мужчина.
Ожидается, что политические лидеры в Африке и за ее пределами будут символами силы и стойкости.
Так что, особенно когда лидер стареет, их здоровье становится очень деликатным вопросом огромной национальной важности, как мы видели на выборах в США в этом году.
Профессор Йоханнесбургского университета Адекейе Адебахо сказал, что лидеры стран континента создают впечатление, что здоровье их стран зависит от их собственного здоровья, а то, что у них болит, часто рассматривается как государственная тайна.
Если с ними что-то случится, это может повлиять на экономику, рынки и изменить политический ландшафт, эксперт по вопросам безопасности из Зимбабве сообщил Би-би-си, и именно поэтому принимаются дополнительные меры предосторожности.
В странах, где политические институты слабы, процедуры политического правопреемства зачастую недостаточно хорошо разработаны, что порождает опасения, что любой вакуум в руководстве может привести к перекосу власти.
Более двух десятилетий назад один из его телохранителей убил президента Демократической Республики Конго Лорана-Дезире Кабилу.
Власти отказались признать, что он был убит, утверждая, что его отправили в Зимбабве для лечения, в то время как они выяснили, что делать дальше.
На самом деле, это было его мертвое тело, которое было перевезено через континент в сложном шараде.
Его неопытный сын, Иосиф, в конечном итоге был избран следующим лидером страны.
В Малави правительство задержало объявление о смерти президента Бингу ва Мутариканса в 2012 году, что вызвало спекуляцию о том, что предпринимаются усилия по предотвращению замены его вице-президента Джойса Банды.
Но в соседней Замбии, где два президента погибли при исполнении своих обязанностей, и в Гане, где тогда, в 2012 году, умер президент Джон Атта Миллс, конституционный процесс прошел гладко.
На протяжении многих лет различные африканские лидеры с молчанием или гневом сталкивались с вопросами о своем больном здоровье.
В 2010 году бывший лидер Зимбабве Роберт Мугабе на протяжении многих лет спекуляций подделывал ложь западных манипулированных медиа.
Три года назад заявление о том, что президент Танзании Джон Магуфули умер после нескольких недель отрицания того, что он болен.
Люди даже были арестованы за распространение ложной информации о его здоровье, только для того, чтобы в конечном счете доказать свою правоту.
Одним из самых крайних случаев, когда правительство скрывало здоровье своего лидера, была Нигерия, где президент Умару Ярдюа не виделся публично в течение пяти месяцев.
Его офис сказал, что он проходит курс лечения в январе 2010 года, и что он стал лучше, но было много сообщений о том, что он умер.
Яр-Адуа больше не появился на публике, и его смерть была объявлена в мае того же года.
Некоторые из этих парней просто хотят держаться за власть, - сказал профессор Тенди, даже до самого горького конца.
Многие лидеры за пределами Африки также не считают, что их граждане имеют право знать о своем здоровье, которое рассматривается как крайне конфиденциальное.
Но были исключения.
После семи недель официального медицинского отпуска в 2017 году президент Нигерии Бухари рассказал своему народу, что он никогда в жизни не был так болен, хотя и не говорил, что не так.
Считается, что бывший президент Камеруна Ахмаду Ахиджо является единственным африканским лидером, который подал в отставку из-за плохого состояния здоровья в 1982 году после 22 лет правления.
Такой вид транспарентности и отказа от власти встречается редко.
Более 20 африканских лидеров погибли на своих постах, а некоторые из них даже не сказали своей стране, что они нездоровы.
Этот пример не был принят преемником Ахиджоса Полем Бийей.
Лидеры могут опасаться, что разоблачение проблем со здоровьем может подтолкнуть их соперников или даже иностранных держав, стремящихся оказать влияние на страну или дестабилизировать ее.
Некоторые президенты были свергнуты после того, как стало известно об их плохом здоровье.
В 1996 году было известно, что клептократический лидер Заира (в настоящее время ДР Конго) Мобуту Сесе Секо получал лечение от рака простаты.
Это, несомненно, значительно облегчило Лорану Кабиле руководство группой поддерживаемых Руандой мятежников по всей обширной стране.
Мобуту был слишком болен, чтобы координировать любое сопротивление, и он бежал в изгнание в Марокко, оставив Кабилу, чтобы захватить власть.
Если вы считаете себя слабым, это сигнал вашим внутренним соперникам, говорит профессор Тенди.
Но нигерийский фермер и учитель Абеку Адамс, 41 год, который пережил смерть двух президентов на посту президента, сказал, что секретность также может быть культурной вещью.
▪ Скрытность здоровья считается частью процесса исцеления во многих африканских культурах.
Это может быть возможной причиной того, почему они прячутся или лгут о своем здоровье, — сказал он.
Хотя частные граждане имеют право сохранять конфиденциальность своей медицинской документации, утверждается, что политические лидеры не имеют такой роскоши, поскольку их здоровье может оказать воздействие на всю страну.
По мере того, как все больше африканских стран устанавливают более жесткие процедуры замещения кадров, высказываются призывы к большей транспарентности в том, что касается здоровья их лидеров, особенно с континентов, где все больше молодых людей.
По словам г-на Адамса, правительство обязано поделиться такой информацией со своими гражданами.
Он настаивает на том, что, поскольку граждане платят налоги, они должны быть связаны со здоровьем своих лидеров.
Возможно, что тайная политическая система Малави, в которой должны состояться выборы в следующем году, вынудила Чакверу провести свои публичные учения, чтобы показать, что он более элегантный, чем его главный соперник Питер Мутарика, 15 лет старше его.
В отличие от этого, Бийя сталкивается с незначительной угрозой со стороны выборов - он уже выиграл пять, несмотря на заявления оппозиции о подтасовке.
В условиях подлинной демократии здоровье лидера должно быть транспарентным, как сказал один политический аналитик Би-би-си.
Однако характер политики в большинстве стран Африки, где правящие партии часто обвиняются в подтасовке выборов, военные перевороты всегда представляют собой угрозу и даже избранные председатели могут стать наследственными, транспарентность не является практикой, которую многие лидеры, как представляется, готовы принять в ближайшее время.
Поезжайте на BBCAfrica.com для получения новых новостей с африканского континента.
Следуйте за нами в Twitter @BBCAfrica, на Facebook в BBC Africa или на Instagram в bbcafrica