Вода из загрязненной реки в Гане была настолько густой и обесцвеченной, что художник смог использовать ее в качестве краски для описания экологического ущерба, вызванного незаконной добычей золота, которая распространилась как лесный пожар в богатом ресурсами западноафриканском государстве.
Ртуть все чаще используется для добычи золота старателями, которые в больших масштабах копают в лесах и фермах, унижают землю и загрязняют реки настолько, что благотворительная организация < < УотерЭйд > > назвала ее < < экоцидом > >.
Я мог бы покрасить водой.
Это было так плохо, что Израиль Деррик Апети, более известный как Enil Art, сказал BBC.
Он и его друг Джей Стерлинг посетили реку Пра, расположенную примерно в 200 километрах к западу от столицы, Аккра, чтобы подчеркнуть, что экологическая катастрофа разворачивается из-за галамси.
Этот термин используется местными жителями для описания незаконной добычи на тысячах участков по всей стране, включая лесные районы, известные своими фермами какао, а также их огромные запасы золота.
Западноафриканское государство является шести-миллиметровым экспортером золота и вторым по величине экспортером какао.
Демонстранты недавно вышли на улицы Аккры, чтобы потребовать от правительства принять меры, чтобы положить конец незаконной добыче полезных ископаемых.
В ответ полиция задержала десятки протестующих, обвиненных в проведении незаконного сбора.
Позднее они были освобождены, когда гнев усилился из-за арестов.
Хэштеги #stopgalamseynow и #freethe-граждане были использованы для привлечения молодежи по всей Гане и диаспоре, особенно в Канаде и Великобритании, чтобы выразить свою озабоченность.
Апети сказал Би-би-си, что решил внести свой вклад в кампанию с помощью искусства.
Для чего искусство?
Он сказал, добавляя: по пути к реке, я просто подумал, что, возможно, смогу покрасить загрязненной водой.
Это просто пришло мне в голову.
Итак, мы добрались туда, я попробовал и все получилось.
Общины вдоль реки, одна из крупнейших в Гане, сожалели Апети о том, что вода когда-то была настолько чистой, что вы могли видеть рыбу и крокодилов, которые жили в ней, но она была превращена в желто-коричневый водоем.
Музыкальные звёзды Ганы также бросили свой вес в поддержку кампании.
Чёрный Шериф, который зовет из города Кононго в районе Ашанти, который сильно пострадал от незаконной добычи, в начале этого месяца остановил свой концерт в Концерте "Тидал Рейв Концерт" в Аккре, чтобы показать видео с разрушениями.
Истина Офори, которая была частью чёрных шерифов, затем спела патриотичную песню под названием ▪ Это наш дом, в то время как Стоунбоуи использовал свой набор для исполнения жадных мужчин, которые были нацелены на тех, кто стоял за галамси.
Ущерб был вызван тем фактом, что природа незаконной добычи изменилась: ранее молодые безработные мужчины вырыли кишки и лопаты или голые руки для поиска золота.
Они также полагались на панирование - мытье отложений через сито, так что золото оседает на дне.
Но китайские бизнесмены, которые впервые переехали в Гану около 18 лет назад, сделали эту отрасль более изощренной.
Они обвиняются в игнорировании экологических проблем и в том, что они принимают во внимание старое высказывание: в Гане нет земли, на которой нет золота, даже в верхних слоях почвы.
Гана - золото.
Действительно, в колониальные времена страна называлась Золотым Побережьем.
Многие местные бизнесмены и политики подозреваются в том, что присоединились к тому, что было названо сумасшедшей золотой спешкой, выкупив какао-фермы и превратив их в незаконные места добычи.
Их также обвиняют в запугивании в том случае, если фермер отказывается продавать землю, выкапывая пешеходные тропы и заставляя их в конечном итоге отказаться от земли.
По оценкам, в семи из 16 регионов страны было разрушено 4 726 гектаров земли, что превышает размер таких европейских городов, как Афины и Брюссель, а 34 из 288 лесных заповедников, глава Лесной комиссии Ганы Джон Аллотей, был приведен в качестве слова в августе.
Консультант по вопросам развития сельского хозяйства д-р Джон Мэнфул сказал Би-би-си, что драгоценные, ценные земли в лесу были уничтожены золотоискателями.
На протяжении десятилетий в Гане ведется незаконная мелкомасштабная добыча полезных ископаемых.
Однако в последние годы он вышел из-под контроля, что имело катастрофические последствия.
Добыча полезных ископаемых привела к рубке деревьев и расчистке обширных участков лесной растительности.
Затем для выкапывания верхних слоев почвы и недр используются экскаваторы.
Затем почва осаждается на золотых установках, расположенных в реках, а вода прокачивается для мытья почвы и раздавленных камней.
Во время стирки различные химические вещества, включая ртуть и цианид, используются для получения золота из почвы, загрязняя большие и малые реки.
Подчеркивая опасность этого, бывший старший сотрудник Агентства по охране окружающей среды Ганы д-р Джордж Мэнфул сказал: «Меркурий может оставаться в воде до 1000 лет.
Вода в этих реках настолько мутная, что ее нельзя пить.
В интервью местной телерадиовещательной компании Joy FM он также отметил, что ртуть может влиять на всю пищевую цепь, поскольку она накапливается в рыбе и может попадать в посевы, орошаемые водой.
Мы медленно отравляем себя, добавил доктор Мэнфул.
Со своей стороны, компания < < УотерЭйд > > настоятельно призвала правительство принять незамедлительные меры для прекращения < < экоцида > >, в то время как государственная система водоснабжения предупредила, что Гана рискует стать импортером воды к 2030 году, если незаконная добыча не будет остановлена.
В сентябре правительство сообщило, что с августа 2021 года 76 человек, в том числе 18 иностранных граждан, были осуждены за незаконную добычу полезных ископаемых, и более 850 человек были привлечены к ответственности.
Незаконная добыча также повлияла на производство какао, причем Совет по какао Ганы в 2021 году заявил, что в таких ключевых районах, как Западный и Ашанти, было уничтожено более 19 000 гектаров сельскохозяйственных угодий.
Повторяя обеспокоенность советов директоров в начале этой недели, главный исполнительный директор Джозеф Боаэн Айду заявил, что производство какао - ключевого ингредиента шоколада - упало.
Да, это нанесло ущерб отрасли, как было сказано на сайте новостей «Ганас хроникл».
Незаконная добыча также затронула другие культуры, и рисофер в районе Ахафо сказал Би-би-си, что она больше не может использовать свою близлежащую реку для орошения.
Мне нужно построить целую фабрику, которая будет копать глубже, чтобы найти воду, которая, по ее словам, очень дорогая.
Фермер, который просил не идентифицировать его, заявила, что она опасается, что кризис будет продолжаться, если влиятельные лица, стоящие за незаконной добычей полезных ископаемых, не будут арестованы и не будут привлечены к ответственности.
Когда я вижу аресты военными в бедных общинах, это всего лишь символический жест, как выглядишь, чтобы поддерживать закон и порядок.
Люди, зарабатывающие большие деньги, работают в офисах, а не на местах, она сказала.
Правительство не ответило на запрос Би-би-си о представлении замечаний.
Золотая лихорадка также подпитывается тем, что глобальная цена драгоценного металла поднялась до новых высот, и ожидается, что она будет продолжаться.
Таким образом, незаконные синдикаты Ганы стимулируют производство.
Золото контрабандно вывозится - возможно, в такие страны, как Объединенные Арабские Эмираты, Китай и Индия - для переработки, смешивается с законным золотом и продается на международных рынках.
Незаконная индустрия также процветает, поскольку Гана, несмотря на ее богатость ресурсами, сталкивается с самым серьезным экономическим кризисом в течение одного поколения, в результате которого растет безработица и растет стоимость жизни.
В результате многие бедные или безработные, особенно в сельских районах, либо работают в незаконных синдикатах, либо просто занимаются золотодобычей самостоятельно, зарабатывая до 2 000 седи (125 фунтов стерлингов в неделю), что является среднемесячной заработной платой учителя.
Апети, художник, сказал, что, когда он посетил реку Пра, местные жители сказали ему, что должностные лица регулярно проводят рейды, уничтожая оборудование шахтеров.
Но этого было бы недостаточно, чтобы удержать их от поиска золота, так как они вернутся ночью, чтобы снова начать добычу, сказал он.
Поскольку в Аккре имели место протесты, с тем чтобы подчеркнуть эти разрушения, президент Ганы Нана Акуфо-Аддо на прошлой неделе распорядился о развертывании морских катеров для обеспечения немедленного прекращения всей деятельности по добыче полезных ископаемых, будь то легальной или незаконной, в этих водоемах и вокруг них.
Однако некоторые старшие должностные лица правящей Национальной народной партии (НПН) заявили, что они не ожидают серьезных репрессий, поскольку многие из их сторонников в районах добычи полезных ископаемых были вовлечены в галамси, и партия не может рисковать потерять свои голоса на всеобщих выборах в декабре.
Популярность галамси подтверждается результатами обследования, проведенного организацией < < УотерЭйд > > в общинах, занимающихся незаконной добычей полезных ископаемых в Верхнем Восточном регионе Ганы, в частности в Западных районах Бонго и Бавку.
Более 75% опрошенных считают эту практику прибыльным источником дохода, хотя 97% из них признают, что она наносит ущерб окружающей среде и водным ресурсам.
Вызывает тревогу тот факт, что 79 процентов сообщили о проблемах со здоровьем, таких, как боли в груди, которые непосредственно связаны с их деятельностью по незаконной добыче полезных ископаемых, добавила компания " УотерЭйд ".
Когда президент Акуфо-Аддо впервые вступил в должность в 2017 году, он признал, что некоторые сотрудники сил безопасности, бизнесмены и политики были вовлечены в галамси.
Он поклялся не только остановить его, вернуть землю, позволить нашим рекам снова работать, но и помочь всем трудоспособным молодым людям, вовлеченным в эту деятельность, найти альтернативные средства к существованию.
С Акуфо-Аддо из-за того, что он ушел в отставку в конце своих двух сроков, его критики утверждают, что он не выполнил своего обещания, и проблема стала еще хуже во время своего пребывания на этом посту, ставя под угрозу само выживание нашей нации, как он сказал в 2017 году.
Поезжайте на BBCAfrica.com для получения новых новостей с африканского континента.
Следуйте за нами в Twitter @BBCAfrica, на Facebook в BBC Africa или на Instagram в bbcafrica