Гонконгский суд приговорил десятки продемократических лидеров к годам тюремного заключения за подрывную деятельность после противоречивого судебного разбирательства по делу о национальной безопасности.
Бенни Тай, 60 лет, и Джошуа Вонг, 28 лет, входили в так называемую гонконгскую группу 47 активистов и законодателей, которые участвовали в плане отбора кандидатов от оппозиции на местные выборы.
Тай получил 10 лет, а Вонг — более четырех лет.
В общей сложности 45 человек были заключены в тюрьму за сговор с целью совершения подрывной деятельности.
Двое обвиняемых были оправданы в мае.
Это был самый большой судебный процесс в соответствии с законом о национальной безопасности (NSL), который Китай наложил на город вскоре после взрывоопасных протестов за демократию в 2019 году.
Сотни тысяч вышли на улицы в многомесячном противостоянии с Пекином.
Противоречия, вызванные предлагаемым правительственным договором, который позволил бы экстрадицию в континентальный Китай, быстро стали отражать более широкие требования демократических реформ.
Наблюдатели говорят, что НПЛ и итоги судебного разбирательства значительно ослабили продемократическое движение городов и верховенство права, позволив Китаю укрепить свой контроль над бывшей британской колонией.
Правительство Пекина и Гонконга отрицает это, утверждая вместо этого, что NSL необходим для поддержания стабильности.
Они также говорят, что эти приговоры служат предупреждением для тех, кто пытается подорвать национальную безопасность Китая.
«Никто не может заниматься незаконной деятельностью во имя демократии и пытаться избежать правосудия», — сказал во вторник министерство иностранных дел Китая.
Она также заявила, что она «очевидно выступает против» западных стран, «подрывающих верховенство права в Гонконге».
Продемократические агитаторы города отреагировали на приговоры с разочарованием и печалью.
«Мы очень расстроены и их семьи опустошены», — рассказала в программе Би-би-си Today Эмили Лау, бывший председатель Демократической партии Гонконга.
Она добавила, что она и многие другие лица не смогли войти в зал суда, поскольку он был заполнен.
Слушания во вторник вызвали огромный интерес у Хонконгерса, десятки из которых были в очереди за несколько дней до того, как заняли место в галерее.
Многие из 45 подсудимых были иконами протестного движения Гонконга.
Тай, профессор права, застреленный в качестве ключевого лидера в 2014 году, Вонг все еще был подростком, когда принял участие в акции, а Гвинет Хо, молодой бывший журналист, был помещен в больницу после нападения толпы во время протестов 2019 года.
Бывшие законодатели, такие как Клаудия Мо и Леунг Квок-хунг, также известные как Лонг-Хун, провели большую часть своей карьеры, сражаясь за более свободный Гонконг, и такие впервые активисты, как Оуэн Чоу и Тиффани Юн, ворвались в законодательный совет в то время, который был решающим моментом для протестов.
Все они находились в суде в редких случаях, поскольку многие из них находились в тюрьме с момента их ареста в начале 2021 года, поскольку предварительное заключение является обычным явлением в рамках НСС.
Во вторник в очереди стоял Ли Ю Сун, один из двух обвиняемых был оправдан.
Он сказал репортерам, что хочет настоятельно призвать Хонконгерса «задать вопросы» по этому делу, поскольку «все имеют возможность быть затронутыми» его исходом.
Несколько активистов ждали суда.
Бобо Лам, который однажды был арестован под CNL, сказал, что он появляется, чтобы поддержать друзей, которые сейчас в тюрьме, и "предупредите их, что все еще есть много гонконгцев, которые не забыли их".
Другие, казалось, обрадовались тому, как много людей появились, предполагая, что они «помнят о том, что произошло».
Пожилая женщина, Регина Фунг, скандировала "Все держится там, стоит за Гонконг" перед слушанием.
"Это очень грустно, даже погода в Гонконге сегодня жалкая", - сказала она.
В зале суда члены семьи и друзья махали от галереи к подсудимым, которые казались спокойными, сидя в доке.
У некоторых в галерее были слезы в глазах, когда были зачитаны предложения на срок от четырех до десяти лет.
Тай, бывший профессор права, который придумал план для неофициальной начальной школы, получил самый длинный срок, когда судьи сказали, что он «поощрял революцию».
У Вонга срок наказания был сокращен на треть после того, как он признал себя виновным.
Однако, в отличие от некоторых других ответчиков, он не получил дальнейших сокращений, поскольку судьи " не считали его человеком хорошего характера ".
Во время арестов Вонг уже был в тюрьме за участие в протестах.
В суде Вонг кричал "Я люблю Гонконг" перед тем, как покинуть док.
Как жена Леунга, активист Чан По-Инг, вышла из зала суда в конце слушания, ее услышали скандируя протест против его тюремного заключения.
Правительство Соединенного Королевства заявило, что осужденные "исполняют свое право на свободу слова, собраний и на участие в политической жизни".
«Сегодняшнее наказание — явная демонстрация того, что гонконгские власти используют NSL для криминализации политического инакомыслия», — говорится в правительственном заявлении Соединенного Королевства.
США назвали этот процесс политически мотивированным.
Австралия заявила, что у нее есть "сильные возражения" против использования NSL и что она "серьезно обеспокоена" вынесением приговора одному из ее граждан Гордону Нгу.
Решение пришло через день после того, как премьер-министр Соединенного Королевства сэр Кейр Стармер встретился с китайским Си Цзиньпином на саммите «Большой двадцатки», на встрече, на которой он поднял вопрос о Джимми Лае, миллиардере, продемократическом активисте, подсудимом по обвинению в измене.
На вопрос о решении во вторник он защищал стремление к установлению более тесных связей с Пекином, сказав, что, хотя было "важно" быть "открытым..."
и говорить о наших разногласиях", также в "национальных интересах" иметь "серьезные и прагматические отношения" с Китаем.
Я надеюсь, что британское правительство, премьер-министр, поддержит права, которые они обещали народу Гонконга.
Все эти обещания, эти права и верховенство права эвакуируются», — сказала мисс Лау Би-би-си.
Она спрашивает, почему организация выборов требует тюремного заключения.
После того, как в 2019 году протесты сорвались с пандемией Ковида, обвиняемые организовали неофициальную первую встречу на выборах в Законодательный совет, чтобы продолжить движение за демократию.
Их цель состояла в том, чтобы повысить шансы оппозиции блокировать законопроекты проПекинского правительства.
Более полумиллиона хонгконгеров проголосовали на первом туре в июле 2020 года.
В то время организаторы утверждали, что их действия разрешены в соответствии с Основным законом Гонконга - мини-конституцией, которая допускает определенные свободы.
Но она встревожила должностных лиц Пекина и Гонконга, которые предупредили, что этот шаг может нарушить НСЛ, который вступил в силу за несколько дней до начала.
Они обвинили активистов в попытке забросить правительство и арестовали их в начале 2021 года.
Судебные судьи согласились с доводом обвинения о том, что этот план привел бы к конституционному кризису.
«Центральные власти используют суд для перевоспитания народа Гонконга», — сказал Джон П. Бернс, почетный профессор в Гонконгском университете.
Урок в том, что «национальная безопасность — это самая приоритетная страна; не бросай вызов нашей национальной безопасности».
«Это дело имеет большое значение, потому что оно дает ключ к состоянию правовой системы Гонконга», — сказал он Би-би-си.
«Как может быть незаконно следовать процессам, предусмотренным Основным законом?» Представитель организации «Хьюман райтс уотч» заявил, что Китай и Гонконг «в настоящее время значительно увеличили расходы на поощрение демократии в Гонконге».
Стефан Ортманн, помощник профессора политики в гонконгском столичном университете, согласился.
Приговор, вынесенный во вторник, " создает прецедент суровости наказаний за политические инакомыслие в соответствии с НШЛ ", добавив, что " самоцензура стала нормой ".
Но это не победа для Пекина, сказал Санни Чунг, активист, который бежал в первую очередь в 2020 году, но с тех пор бежал в США.
"Они могут быть счастливы в каком-то смысле, потому что вся оппозиция уничтожена...
Другие, как и мисс Лау, сказали, что город уже потерял больше, чем поколение борцов за демократию.
"За последние несколько лет не было разрешения на марши и демонстрации - это очень, очень тихо, очень спокойно", - сказала она.
"Но это не Гонконг.
Если вы были в Гонконге, вы знаете, что это город протеста.
Очень красивый, очень энергичный, но не более".