Ставки никогда не были выше в украинско-российской войне.
В течение недели, когда конфликт прошел 1000-й день, западные державы значительно увеличили военный арсенал Украины, и Кремль сделал самые громкие угрозы, пока еще не нанес ядерный удар.
Вот как прошлая неделя прошла и что это значит.
В конце воскресной ночи появились сообщения о том, что покидающий свой пост президент США Джо Байден дал Украине разрешение использовать ракеты АТАКМС более большой дальности для нанесения ударов по целям внутри России.
Этот шаг ознаменовал собой существенное изменение политики Вашингтона, который в течение нескольких месяцев отказывал Украине в просьбах о применении ракет за пределами ее собственных границ.
После того, как это решение было слито прессе, Украина выпустила в Русский Брайанский район пуск ракеты ATACMS.
Кремль сказал, что шесть человек были уволены, пять были перехвачены, а а анонимные должностные лица США заявили, что их было восемь, а двое были перехвачены.
Какими бы ни были детали, это был исторический момент: ракеты американского производства впервые в этой войне обрушились на российскую землю.
Затем в среду Украина запустила поставленные Соединенным Королевством ракеты < < Шторм Тени > > на цели в российской Курской области, где украинские войска захватили примерно 600 км2 (232 кв. мили) территории России.
Позднее на этой неделе Байден добавил Украине заключительный элемент расширяющегося арсенала оружия, одобрив применение противопехотных наземных мин.
Простые, спорные, но высокоэффективные наземные мины являются важной частью обороны Украины на восточном фронте - и есть надежда, что их применение поможет замедлить продвижение России.
Три быстрых решения, в течение нескольких сейсмических дней, Запад показал миру, что его поддержка Украины не исчезнет.
Если западные союзники Украины подняли ставки на этой неделе, то и Москва тоже.
Во вторник, в 1000-й день войны, Путин внес изменения в российскую ядерную доктрину, понизив порог применения ядерного оружия.
В доктрине говорится, что нападение неядерного государства, если оно будет поддержано ядерной державой, будет рассматриваться как совместное нападение на Россию.
Затем Кремль сделал еще один шаг вперед, развернув новый тип ракеты - "Оресник" - чтобы нанести удар по украинскому городу Днепро.
Путин утверждал, что он путешествовал в 10 раз быстрее звука, и что "нет никаких способов противодействовать этому оружию".
Большинство наблюдателей согласны с тем, что удар был направлен на предупреждение о том, что Россия может, если пожелает, использовать новую ракету для доставки ядерного оружия.
Такое позирование однажды вызвало бы серьезную озабоченность на Западе.
Не так уж и много.
С начала конфликта почти три года назад Путин неоднократно устанавливал «красные» ядерные линии, которые Запад неоднократно пересекал.
Похоже, многие из них привыкли к российскому ядерному спорту.
И почему еще западные лидеры чувствуют готовность играть с российскими ядерными угрозами?
Китай.
Пекин стал жизненно важным партнером Москвы в ее усилиях по смягчению последствий санкций, введенных США и другими странами.
Китай, по мнению Запада, отреагировал бы с ужасом на применение ядерного оружия, тем самым отговаривая Путина от того, чтобы оправдать свои угрозы.
В редкую телепередачу в четверг вечером российский президент предупредил, что война «приобрела элементы глобального характера».
Эта оценка была поддержана премьер-министром Польши Дональдом Таском, который заявил, что «угроза является серьезной и реальной, когда речь идет о глобальном конфликте».
США и Соединенное Королевство сейчас как никогда активно вовлечены в эту войну, в то время как развертывание северокорейских войск для ведения боевых действий вместе с Россией привело к тому, что в войну вступила еще одна ядерная держава.
В четверг северокорейский лидер Ким Чен Ун сказал, что "никогда прежде" угроза ядерной войны была больше, обвиняя США в их "агрессивной и враждебной" политике в отношении Пхеньяна.
Итак, почему мы видим эти события сейчас?
Вероятной причиной является предстоящее прибытие избранного президента США Дональда Трампа, который официально войдет в Белый дом 20 января.
Во время предвыборной кампании Трамп поклялся прекратить войну в течение 24 часов.
Те, кто вокруг него, как и избранный вице-президент Дж.Д. Вэнс, объявили, что это будет означать компромиссы для Украины, скорее всего, в виде отказа от территории в Донбассе и Крыме.
Это противоречит очевидной позиции администрации Байдена, решения которой на этой неделе указывают на желание получить как можно больше помощи через дверь до вступления Трампа в должность.
Но некоторые более хулиганы насчет перспектив Украины с Трампом у власти.
Президент Украины Володимир Зеленски сам заявил, что Киев хотел бы положить конец войне дипломатическими средствами в 2025 году.
Бывший министр иностранных дел Украины Дмитро Кулеба сказал Би-би-си на этой неделе: президент Трамп, несомненно, будет руководствоваться одной целью, чтобы проецировать свою силу, свое руководство...
И показать, что он способен решить проблемы, которые его предшественник не смог решить.
Несмотря на то, что падение Афганистана нанесло серьезный ущерб внешней политике администрации Байдена, если президент Трамп устроит сценарий, о котором Вы упомянули, Украина станет его Афганистаном с одинаковыми последствиями». И я не думаю, что это то, что он ищет.
События этой недели, возможно, являются не началом войны, которая выходит из-под контроля, а началом волнения по поводу самой сильной позиции на переговорах на потенциальных будущих переговорах, с тем чтобы положить ей конец.