Тихоокеанские острова разбросаны по обширному океану с некоторыми самыми чистыми водами в мире, а также чистыми пляжами и тропическими лесами.
Они являются магнитом для туризма, который имеет жизненно важное значение для экономики многих стран.
Вместе с тем страны региона, занимающиеся организацией путешествий, и те, кто на них полагается, все больше боятся последствий продолжающегося изменения климата.
По словам Кристофера Кокера, главного руководителя Тихоокеанской туристской организации, лидеры тихоокеанских островов заявили, что изменение климата представляет собой главную угрозу для средств к существованию, безопасности и благосостояния тихоокеанских общин.
Он добавляет: все острова Тихого океана уязвимы к последствиям изменения климата.
Однако такие низколежащие атоллы, как Тувалу, Кирибати, Маршалловы Острова и Федеративные Штаты Микронезии, являются более уязвимыми.
Эти острова не только подвержены затоплению в результате повышения уровня моря, особенно во время приливов короля, но и испытывают трудности с доступом к чистой и безопасной питьевой воде с продолжительными засухами и непредсказуемыми тенденциями выпадения осадков.
Бюро метеорологии заявило, что климатические модели Тихого океана предполагают, что в будущем можно будет перейти к меньшему, но более интенсивному циклонам.
Однако в Тонге местные жители говорят, что в настоящее время более сильные штормы происходят чаще.
Номука () — небольшой трехсторонний остров в архипелаге Тонгас-Хачапаи, расположенный примерно в 3 500 км (2175 миль) к северо-западу от Сиднея, Австралия.
Окружённый океаном, его население, насчитывающее около 400 человек, ощущает милость природы, прихоти и ярость.
▪ Мы живем с циклонами почти каждый год.
Я вырос там, и обычно один или два приходят на прямой хит, — говорит Сион Тауфа, ассистент декана Тихоокеанского университета в Оклендском бизнес-школе, и член Делового совета Новой Зеландии-Тонга.
Однако сегодня мы видим, что циклоны четвертой или пятой категории происходят гораздо чаще. Опасность, с которой сталкиваются государства тихоокеанских островов, была недавно подчеркнута Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций Антониу Гутерриш.
В прошлом месяце он принял участие в совещании лидеров Форума тихоокеанских островов в Тонге и призвал страны мира, в наибольшей степени загрязняющие окружающую среду, сократить выбросы парниковых газов.
* Маленькие [тихоокеанские] острова не способствуют изменению климата, но все, что происходит из-за изменения климата, умножается здесь, - сказал он.
Двухчасовым рейсом, летевшим к северо-западу от Тонги, являются острова Фиджи, бывшая британская колония.
В прошлом году Фиджи приняла 929 740 посетителей, главным образом из Австралии, Новой Зеландии, Северной Америки и Китая.
Здесь тоже есть опасения по поводу изменения климата.
Марика Вакакола из Экологического общества Маманука, общинной организации, базирующейся в Нади, главный международный аэропорт Фиджи.
Группа выступает за устойчивый туризм и охрану окружающей среды и занимается восстановлением мангровых лесов и посадкой деревьев.
Но мисс Вакакола говорит мне, что эта часть Вити Леву, крупнейшего острова Фиджи, уже живет с последствиями потепления температуры.
Соленые воды загрязнены засоленностью воды, попавшей в море, и все больше и больше дождевой воды должны собираться в течение влажного сезона.
▪ Безопасность водных ресурсов представляет большой риск с точки зрения изменения климата, — объясняет г-жа Вакакола.
Большинство пресноводных источников, которые когда-то были достаточно хороши для того, чтобы их потреблять, в настоящее время проникают в соленую воду.
Сюзанна Беккен, профессор по вопросам устойчивого туризма в Университете Гриффита в Австралии, предвидит возможность возникновения трений в связи с дефицитом водных ресурсов в Тихом океане.
▪ Пить воду все чаще становится проблемой в некоторых местах, - говорит она.
:: Может возникнуть конфликт с общиной, поскольку туристы эффективно используют воду, в которой нуждается местное население. Профессор Бекен недавно провел исследования на Фиджи и Островах Кука.
Она выявила некое неожиданное отношение к изменению климата и той угрозе, которую он создает для островных государств.
▪ Там есть немного отрицания, где люди были немного фаталистами в том смысле, что мы ничего не можем с этим поделать.
Она была легко отвергнута как глобальная проблема, с которой тихоокеанские острова не могут многое сделать.
Я был немного удивлен, если честно, что люди могут чувствовать себя немного беспомощными.
Это почти как "Летцы не говорят об этом".
Может быть, они озабочены возвращением роста туристического рынка.
Это не часть истории.
Однако тяжелая истинная тема заключается в том, что на Островах Кука — драгоценности Полинезии, популярные среди новозеландцев и австралийцев, где большая часть инфраструктуры туризма простирается в лентах вокруг берегов основных островов.
Брэд Кирнер является директором по вопросам развития туризма при Туристической корпорации Островов Кука.
Он признает, что обсуждение вопроса о глобальном потеплении в обществе может быть сопряжено с большими трудностями.
▪ Если мы столкнемся с реальностью, то потребуется принять довольно серьезные меры по адаптации.
Это трудный разговор.
: Там также стоит сложная задача сохранения, что, да, путешествия являются важным фактором глобального потепления, и мы должны признать этот факт.
Как мы придумаем решения?
:: Мы -- крошечный процент населения мира, и поэтому у нас очень маленький углеродный след, но мы находимся на переднем крае изменения климата, -- добавляет он.
Хотя может быть чувство отчаяния, его не следует путать с признанием поражения.
Далеко от этого.
В некоторых самых изолированных нациях царит незыблемость.
Социальные системы варьируются в зависимости от островов, где влияние родственных групп, общинных сетей и диаспоры в Австралии, Новой Зеландии и за ее пределами имеет первостепенное значение.
▪ Вполне вероятно, что они будут признательны за всю помощь, оказываемую, в частности, после любого стихийного бедствия, но обращение с менталитетом жертвы не очень полезно, — говорит Оклендский университет Сион Тауфа.
Если какая-нибудь помощь придет, мы будем благодарны за нее, и если она поможет, мы постараемся выжить.
Ты полагаешься на своих соседей, чтобы помочь тебе во время нужды.
Самое главное, это система доверия.