В октябре сотрудники иммиграционной и таможенной службы США (Айс) отправили чартерный рейс с индийскими гражданами домой, что ознаменовало растущую тенденцию к депортации в Индию.
Это был не обычный полет, это был один из многочисленных крупномасштабных вылетов, выполненных в этом году, каждый из которых, как правило, перевозил более 100 пассажиров.
Эти рейсы представляли собой возвращающиеся группы индийских мигрантов, которые «не создали правовой основы для того, чтобы оставаться в США».
По словам официальных лиц США, последний рейс, в котором находились взрослые мужчины и женщины, был направлен в Пенджаб, недалеко от мест происхождения многих депортированных лиц.
Не было представлено никакой точной разбивки по родным городам.
В 2024 финансовом году, закончившемся в сентябре, более 1000 индийских граждан были репатриированы чартерными и коммерческими рейсами, по словам Ройса Бернстайна Мюррея, помощника секретаря министерства национальной безопасности США.
Это является частью неуклонного увеличения числа вывезенных из США граждан Индии за последние несколько лет, что соответствует общему увеличению числа встреч, которые мы также видели с гражданами Индии в последние несколько лет, мисс Мюррей рассказала о брифинге для средств массовой информации.
(Встреча касается случаев, когда неграждане останавливаются американскими властями при попытке пересечь границы страны с Мексикой или Канадой.) По мере того, как США ускоряют репатриацию индийских граждан, растет озабоченность по поводу того, как иммиграционная политика избранного президента Дональда Трампа будет влиять на них.
Трамп уже обещал самую большую в истории депортацию мигрантов.
С октября 2020 года сотрудники таможни и пограничной службы США задержали почти 170 000 индийских мигрантов, пытавшихся пересечь как северную, так и южную сухопутную границу.
Несмотря на то, что их численность меньше, чем в Латинской Америке и Карибском бассейне, индийские граждане представляют собой самую большую группу мигрантов из Западного полушария, с которыми сталкивается КПБ за последние четыре года, например, Гил Герра и Снеха Пури, иммиграционные аналитики в Нисканенском центре, базирующемся в Вашингтоне аналитическом центре.
Согласно новым данным Исследовательского центра Пью, по состоянию на 2022 год в США насчитывалось примерно 725 000 иммигрантов из Индии, не имеющих документов, что сделало их третьей по величине группой после тех, кто прибыл из Мексики и Сальвадора.
Несанкционированные иммигранты в целом составляют 3% от общего населения США и 22% от населения иностранного происхождения.
Взглянув на данные, г-н Герра и г-жа Пури выявили заметные тенденции в росте числа индейцев, пытающихся незаконно пересекать границу.
Во-первых, мигранты не принадлежат к низшим экономическим слоям.
Но они не могут получить туристические визы или студенческие визы в США, часто из-за низкого уровня образования или знания английского языка.
Вместо этого они рассчитывают на то, что агентства будут взимать плату в размере до 100 000 долл. США (79 000 долл. США), иногда используя длинные и трудные маршруты, предназначенные для того, чтобы уклониться от пограничного контроля.
Чтобы позволить себе это, многие продают фермы или берут кредиты.
Неудивительно, что данные иммиграционных судов США в 2024 году показывают, что большинство индийских мигрантов были мужчинами в возрасте 18-34 лет.
Во-вторых, Канада на северной границе стала более доступным пунктом въезда для индийцев, причем продолжительность оформления виз для посетителей составляет 76 дней (по сравнению с годом выдачи виз США в Индии).
Сектор Свонтона, охватывающий штаты Вермонт и графства в Нью-Йорке и Нью-Гэмпшире, с начала этого года столкнулся с внезапным всплеском контактов с гражданами Индии, достигнув пика в 2715 человек в июне, как обнаружили исследователи.
Ранее большинство мигрантов из Индии, не имеющих постоянного статуса, въехали в Америку через более интенсивную южную границу с Мексикой через Сальвадор или Никарагуа, что способствовало миграции.
До ноября прошлого года индийские граждане имели возможность беспрепятственно ездить в Сальвадор.
Граница между США и Канадой также длиннее и менее охраняется, чем граница между США и Мексикой.
И хотя это не обязательно безопаснее, преступные группы не имеют там такого же присутствия, как вдоль маршрута из Южной и Центральной Америки, по словам г-на Герры и г-жи Пури.
В-третьих, большая часть миграции, как представляется, происходит из индийского штата Пенджаб, в котором доминируют сикхи, и соседнего с ним штата Харьяна, где люди традиционно мигрируют за границу.
Другим источником происхождения является Гуджарат, родной штат премьер-министра Индии Нарендра Моди.
Пенджаб, на долю которого приходится значительная доля нелегальных индийских мигрантов, сталкивается с экономическими трудностями, включая высокий уровень безработицы, проблемы, связанные с сельским хозяйством, и надвигающийся кризис, связанный с наркотиками.
Миграция также широко распространена в Пенджабе, и сельская молодежь по-прежнему стремится выезжать за границу.
В ходе недавнего исследования 120 респондентов в Пенджабе, проведенного Навьотом Кауром, Гаганпретом Кауром и Лавжитом Кауром, было установлено, что 56% эмигрировали в возрасте от 18 до 28 лет, зачастую после получения среднего образования.
Многие финансировали свою деятельность за счет неинституциональных займов, а затем направляли денежные переводы своим семьям.
Затем усилилась напряженность в отношении сепаратистского движения Халистан, которое стремится к созданию независимой родины для сикхов.
Это вызвало страх у некоторых сикхов в Индии в связи с тем, что они несправедливо преследуются властями или политиками.
По словам г-жи Пури, эти опасения могут также служить надежной основой для утверждений о преследованиях, позволяющих им искать убежище, независимо от того, является ли это правдой.
Но укоренять точный стимул для миграции непросто.
Г-жа Пури говорит, что, несмотря на различия в мотивах, экономические возможности по-прежнему являются главным фактором, подкрепляемым социальными сетями и чувством гордости за то, что члены семьи "устроены" в США.
В-четвертых, исследователи обнаружили на границах сдвиг в структуре населения Индии.
Все больше семей пытаются пересечь границу.
В 2021 году на обеих границах в основном содержались под стражей одинокие взрослые.
В настоящее время на семейные ячейки приходится 16-18% случаев задержания на обеих границах.
Иногда это приводит к трагическим последствиям.
В январе 2022 года индийская семья, состоящая из четырех человек - части 11 человек из Гуджарата, - замерла до смерти всего лишь на 12 метров (39 футов) от границы в Канаде, пытаясь попасть в США.
Пабло Бозе, ученый по вопросам миграции и городских исследований в Вермонтском университете, говорит, что индейцы пытаются проникнуть в США в большем количестве из-за более широких экономических возможностей и более широких возможностей для выхода в неформальную экономику в городах США, особенно в таких крупных городах, как Нью-Йорк или Бостон.
Из всего, что я знаю, и интервью, которые я провел, большинство индейцев не остаются в более сельских местах, таких как Вермонт или на севере штата Нью-Йорк, а скорее отправляются в города, как только смогут, мистер Боуз сказал Би-би-си.
Там, по его словам, они в основном работают в неформальном секторе, как домашняя работа и ресторанная работа.
Скоро, скорее всего, все станет сложнее.
Ветеранский иммиграционный чиновник Том Хоман, который будет отвечать за границы страны после инаугурации Трампа в январе, сказал, что северная граница с Канадой является приоритетом, поскольку незаконная миграция в этом районе является огромной проблемой национальной безопасности.
То, что будет дальше, не ясно.
Пока не ясно, будет ли Канада навязывать аналогичную политику, чтобы предотвратить миграцию людей в США со своих границ.
Если это случится, мы можем ожидать сокращения числа задержаний граждан Индии на границе, говорит мисс Пури.
Как бы то ни было, мечты, толкающие тысячи отчаявшихся индейцев искать лучшей жизни в США, вряд ли исчезнут, даже если предстоящий путь станет более опасным.