Австралийское государство Квинсленд приняло законы, в соответствии с которыми дети в возрасте 10 лет будут подвергаться таким же наказаниям, как и взрослые, если они будут осуждены за такие преступления, как убийство, серьезное нападение и взлом.
Правительство утверждает, что более строгие правила вынесения приговоров являются ответом на "общинное возмущение в связи с преступлениями, совершаемыми молодыми правонарушителями", и будут служить сдерживающим фактором.
Однако многие эксперты указывали на исследования, показывающие, что ужесточение наказаний не ведет к сокращению числа правонарушений среди молодежи и фактически может усугубить их.
Организация Объединенных Наций также критиковала реформы, утверждая, что они игнорируют конвенции о правах человека детей и нарушают международное право.
Либеральная национальная партия (ЛНП), которая выиграла государственные выборы в октябре, сделала правила отличительной чертой своей кампании, заявив, что они ставят «права жертв» выше «права преступников».
«Эти законы для каждого квинслендца, который когда-либо чувствовал себя небезопасным и стал жертвой молодежной преступности по всему штату», — сказал премьер-министр Дэвид Крисафули после того, как парламент принял законопроект в четверг.
В преддверии голосования обе политические стороны утверждали, что Квинсленд находится в состоянии волны молодежной преступности и что для борьбы с этим вопросом необходим более карательный подход.
Однако данные Австралийского статистического бюро свидетельствуют о том, что за последние 14 лет преступность среди молодежи в Квинсленде сократилась вдвое, что она достигла самого низкого за всю историю в 2022 году уровня и с тех пор остается относительно стабильной.
Данные Полицейской службы Квинсленда и Австралийского института криминологии также свидетельствуют о явной понижательной тенденции.
В новом законодательстве, признанном правительством «взрослым преступлением, со взрослыми», перечислены 13 преступлений, за совершение которых в настоящее время будет выноситься более суровое наказание в виде лишения свободы, включая обязательное пожизненное заключение за убийство, с 20-летним сроком лишения свободы без права на условно-досрочное освобождение.
Ранее максимальное наказание для несовершеннолетних правонарушителей, осужденных за убийство, составляло 10 лет тюремного заключения, а пожизненное тюремное заключение предусматривалось только в том случае, если преступление было "особенно тяжким".
Законы также отменяют положения о "задержании в качестве крайней меры" - которые отдают предпочтение приказам, не связанным с лишением свободы, таким, как штрафы или общественные работы, для детей, а не тюремного заключения, - и позволят судьям учитывать при вынесении приговора всю криминальную историю ребенка.
Полицейский союз Квинсленда назвал эти изменения «скачком вперед в правильном направлении», в то время как новый генеральный прокурор Квинсленда Деб Фреклингтон говорит, что это даст судам возможность «лучше решать проблемы, связанные с нарушениями» и «принимать людей к ответственности за свои действия».
Однако в кратком виде Фреклингтон также отметил, что изменения прямо противоречат международным стандартам, что дети из числа коренных народов будут подвергаться непропорциональному воздействию и что больше молодых людей, вероятно, будут содержаться в полицейских камерах в течение длительных периодов времени, поскольку центры содержания под стражей переполнены.
В Квинсленде уже содержится больше детей, чем в любом другом штате или территории Австралии.
В четверг премьер-министр Крисафули заявил, что, хотя в краткосрочной перспективе может возникнуть «напряжение», его правительство имеет долгосрочный план «предоставить плот других мест содержания под стражей и другие варианты».
Комиссар Австралии по делам детей Энн Холлондс назвала эти изменения «международным позором».
Она также обвинила правительство Квинсленда в " пренебрежении доказательствами ", что предполагает, что " чем моложе ребенок вступает в контакт с системой правосудия, тем больше вероятность того, что он будет продолжать совершать более тяжкие преступления ".
" Тот факт, что положения законопроекта нацелены на наших детей, находящихся в наиболее опасном положении, еще более шокирует этот отход от прав человека ", - сказала она в заявлении в среду.
Другие эксперты по правовым вопросам, которые дали показания на парламентских слушаниях по законопроекту на прошлой неделе, заявили, что законы могут иметь непредвиденные последствия для жертв, при этом дети менее склонны к признанию себя виновными в силу более жестких приговоров, что приводит к увеличению числа судебных разбирательств и более продолжительных судебных задержек.
Дополнительная информация, представленная Симоном Аткинсоном