Семнадцать лет спустя после вступления Румынии и Болгарии в Европейский союз они получили зеленый свет, чтобы стать членами ее свободной от границ Шенгенской зоны путешествий.
Решение государств - членов ЕС означает, что с 1 января 2025 года можно будет проехать весь путь во Францию, Испанию или Норвегию без паспорта.
Это момент огромного облегчения для 25 миллионов людей, живущих в Румынии и Болгарии, которые наконец-то почувствуют себя полноправными членами ЕС.
Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Лейен сказал, что это «день радости».
Хотя в марте прошлого года пограничный контроль был отменен при поездках по воздуху и морю в обе страны, лишь в прошлом месяце Австрия сняла свое сопротивление прекращению пограничного контроля по суше.
Но для водителей грузовиков бюрократия границы еще не закончена.
Венгрия, по-видимому, намерена продолжать проверку каждого грузовика и его документов в течение не менее шести месяцев на основном пункте пересечения границы между Румынией и Венгрией в Надлаке.
Болгария построила новый автостоянку и электронный барьер в Русе, рядом с мостом через Дунай в Румынию, начиная 25 (20) за грузовик.
А «временный» пограничный контроль был введен по всему континенту странами, опасающимися резкого увеличения незаконной миграции.
Шенгенская зона впервые стала реальностью в 1985 году и теперь включает большинство стран ЕС, а также некоторые страны, не входящие в ЕС, включая Норвегию и Швейцарию.
Соединенное Королевство никогда не было в Шенгене, хотя в настоящее время посетители Соединенного Королевства могут посещать зону без визы в течение 90 дней каждые 180 дней.
Венгерская и румынская пограничная полиция были любезны, когда я пересек границу с Венгрией в Румынию за несколько часов до объявления ЕС.
"Мы выясним детали завтра", сказал венгерский чиновник с улыбкой.
И в деталях может лежать дьявол.
Овидиу Дабия направился к границе на рассвете после маневрирования своего внедорожника с 31-километровым катером < < Стёрк > > из двора в Тимисоаре, главном городе на западе Румынии.
Он гонит моторную лодку из своего дома в Германии на одно шоу за другим.
На прошлой неделе он был в Афинах.
На следующей неделе он отправится на базу производителя недалеко от Нюрнберга.
«Румыния присоединится к Шенгену, чтобы сэкономить мне несколько часов на каждом пограничном пересечении», — говорит он мне, сидя рядом с контрольно-пропускным пунктом Надлак.
«Наши водители теряют по меньшей мере 12 часов на каждом пограничном переходе», — говорит Раду Динеску, глава Румынской ассоциации дорог-хулеров.
По его оценкам, румынская автомобильная транспортная промышленность потеряла 19 млрд. долл. США в период с 2012 по 2023 год из-за задержек на границе.
Это подтолкнуло потребителей к росту цен, которые они в конечном итоге заплатили.
«С 1 января основными бенефициарами будут автомобили и частные лица», — говорит Динеску, хотя даже они будут по-прежнему подвергаться произвольному контролю.
Что касается грузовиков, то он не верит, что между ними будет большая разница.
Основная проблема для водителей грузовиков, по его словам, заключается в том, что все досмотры грузовиков проводятся на границе, от взвешивания до досмотра грузов, санитарных и экологических осмотров, а также поиска незаконных мигрантов.
В других странах, уже расположенных в Шенгенской зоне, такие проверки проводятся более оперативно и эффективно в специальных автостоянках, расположенных вдали от границы.
Раду Динеску винит сменявшие друг друга правительства Румынии в том, что они не смогли договориться о новых договоренностях с соседями страны, чтобы снять давление с границ.
Он ссылается на постановление ЕС от 2008 года, в котором содержится требование о контроле за весом и габаритами грузовых автомобилей, вывозимых из пограничных пунктов между государствами - членами ЕС.
Это никогда не делалось на румынской границе с Венгрией или на румынской границе с Болгарией из-за конкуренции между конкурирующими инспекциями.
Речь идет не только о торговле, но и об инвестициях, говорит глава Румынской ассоциации дорожных холеров.
Когда БМВ пытался выбрать между Венгрией и Румынией место для новой автомобильной фабрики, ожидание на границе между Румынией и Венгрией загадочно возросло.
Впоследствии BMW выбрал венгерский город Дебрецен.
Дасия Рено, крупнейшая машиностроительная компания Румынии, сталкивается с постоянными задержками с доставкой деталей через Шенгенские границы.
«Я не хочу недооценивать ценность наших сухопутных границ, присоединяющихся к Шенгенскому соглашению, но еще предстоит кое-какая работа», — говорит Динеску.
В Тимисоаре Филип Кокс из крупнейшего в Румынии экспортера вина Крамеле Рекас более оптимистичен.
«Пограничный контроль займет некоторое время, чтобы увянуть, — верит он, — но это произойдет, возможно, через шесть месяцев, потому что это в интересах всех». И это сделает его вино более конкурентоспособным на западных и северных рынках Европы, он верит.
Я не знаю, что делать.