Один человек из Ганы рассказал Би-би-си, как он был захвачен под угрозой применения оружия джихадистами в соседней Буркина-Фасо до того, как его доставили в их огромный лагерь пустыни, где он получил редкое представление о своей жизни - от детей, которых, по его мнению, обучали как террористов-смертников, до туннелей, которые они вырыли, чтобы защитить себя и свои бронированные танки от воздушных ударов.
В своем первом интервью в средствах массовой информации после его испытания 2019 года человек, которого мы называем Джеймсом, чтобы защитить свою личность, сказал, что его первый день в лагере был ужасающим, поскольку огромное число исламистских боевиков вернулись с операции, стреляя в воздух.
"Я думала, что это конец.
Я просто потела», — сказал Джеймс, добавив, что он также обмочился в штаны, когда какие-то бойцы ударили его своими пушками и смеялись.
Джеймс, которому 30 лет и который следует традиционной африканской религии, сказал, что позднее повстанцы попытались завербовать его, заманив его в хвалу власти, сказав, что однажды он может стать командиром батальона.
"Коммандер вытащил мешок.
Она содержала различные виды оружия: АК-47, М16 и G3 [разрывы].
Поэтому он спросил меня, кто из них я могу оперировать, и я сказал, что никогда раньше не оперировал.
Он сказал: «У нас есть оружие побольше, так что если я дам вам батальон, никто не может причинить вам вреда», — добавил Джеймс.
Он сказал, что ему повезло, что его отпустили примерно через две недели после того, как он умолял о свободе, заявив, что у него дома есть больной ребенок, и обещая командиру лагеря, что он станет его вербовщиком в Гане - обещание, которое, по его словам, он никогда не сдержал.
Национальная комиссия Ганы по гражданскому воспитанию, правительственный орган, возглавляющий общественную кампанию, направленную на то, чтобы не дать молодым людям присоединиться к джихадистам, сообщила Би-би-си, что ей известно об опыте Джеймса.
«Я познакомился с ним в попытке привлечь внимание студентов высшего уровня», — сказал Маули Агбену, региональный директор комиссии в столице, Аккре.
«Мы определённо будем иметь возможность общаться с ним, чтобы он стал послом или влиятелем в своей общине», — добавил г-н Агбену.
На протяжении длительного времени сохраняя стабильную демократию, Гана до сих пор избежала насилия, которое привело к распространению мятежа, что привело к хаосу в Буркина-Фасо и ее западноафриканских соседях.
Повстанцы, которые похитили Джеймса, принадлежали Джамаату Нусрату аль-исламскому валь-мусульманину (СНИМ) или Группе поддержки ислама и мусульман.
В 2017 году был официально создан филиал «Аль-Каиды» в качестве зонтичного органа для различных джихадистских групп в регионе.
В Буркина-Фасо они являются самыми сильными на севере страны, где они контролируют большие районы, но они также расширились на юг вдоль пористой границы с Ганой протяженностью 550 км (340 миль).
По словам учреждений по оказанию помощи, более 15 000 человек из Буркина-Фасо бежали в северную Гану, чтобы избежать конфликта.
Помимо Буркина-Фасо, джихадисты также захватили территорию Нигера и Мали и совершили нападения на Кот-д'Ивуар, Бенин и Того - все бывшие французские колонии, - вызывая опасения в связи с тем, что повстанцы движутся на юг к побережью.
В апреле один из старших должностных лиц Организации Объединенных Наций заявил, что «эпицентр терроризма сместился с Ближнего Востока и Северной Африки в страны Африки к югу от Сахары, сосредоточенные главным образом в Сахельском регионе [, в который входят Буркина-Фасо, Мали и Нигер]».
В регионе действуют джихадисты, связанные как с организацией < < Аль-Каида > >, так и с группой < < Исламское государство > > (ИС).
Один ганский офицер безопасности, дислоцированный вдоль границы с Буркина-Фасо, сообщил Би-би-си, что джихадисты часто пересекли границу, чтобы перегруппироваться под давлением вооруженных сил Буркина-Фасо, а также использовали страну для контрабанды оружия, продовольствия и топлива.
"Это опасно для Ганы.
Они прячутся в таких городах, как Пусига.
Жители приграничных общин беспокоятся из-за отсутствия строгой безопасности», — добавил он.
В докладе, опубликованном в июле, Нидерландский институт международных отношений заявил, что «отсутствие реальных нападений на землю Ганы, как представляется, является результатом проведенного ЯНИМ подсчета не тревожных линий снабжения и мест отдыха, а также не провоцирования относительно сильной армии».
«Примеры людей, которых СНИМ пощадил, показав свои удостоверения личности в Гане, соответствуют этому чтению», — добавила она.
Большинство ганцев являются христианами, но население вблизи границы с Буркина-Фасо является главным образом мусульманином, и некоторые части региона также страдают от этнической напряженности, что вызывает опасения, что джихадисты могут использовать их в своих интересах.
Аналитический центр заявил, что в «очень небольшом числе» случаев ЮНАЙМ пытался вербовать или подстрекать маленькую, в основном мусульманскую общину фулани к совершению нападений.
СНИМ утверждала, что они находятся в маргинальном положении, однако ее усилия по вербовке имели «минимальный успех», поскольку Фулани «осознавали хаос, который охватил Сахель из-за семейных сетей» и не хотели, чтобы он имел место в Гане, как добавил мозговой центр.
Мусульманский проповедник Фулани в Буркина-Фасо Амаду Куфа является соучредителем СНИМ и его заместителем.
Он вербует большинство своих бойцов из общины Фулани в Буркина-Фасо.
Правозащитные группы обвинили военных в том, что они отомстили, подвергнув позору Фуланиса и совершая неизбирательные нападения на их деревни в Буркина-Фасо.
В 2022 году базирующаяся во Франции неправительственная организация " Промедиация " заявила, что ее исследование показало, что джихадисты наняли от 200 до 300 молодых ганцев.
Хотя некоторые из них действуют в таких пострадавших от мятежа странах, как Буркина-Фасо, другие были отправлены обратно в свои деревни на севере Ганы, чтобы проповедовать свою «радикальную веру», — добавила она.
По словам НПО, в конечном счете это может привести к тому, что джихадисты получат «устойчивую опору в отдаленных и периферийных районах на севере».
С 2022 года Гана находится в авангарде усилий по созданию новых региональных сил, поддерживаемых Западом, численностью в 10 000 человек, для борьбы с исламистскими мятежниками.
Тамале, крупнейший город на севере Ганы, должен быть штабом сил.
Однако штаб-квартира еще не открыта, и судьба этой инициативы остается неясной после разделения региона между прозападными и пророссийскими государствами.
Буркина-Фасо вместе с Мали и Нигером повернулась по направлению к России.
Три страны сформировали свой собственный союз для борьбы с повстанцами, а также полагались на помощь российских наемников.
Гана и другие региональные штаты остаются союзниками с Западом.
Военнослужащие Ганы создали базы на севере, но недавно установленное оборудование пограничного контроля еще не работает, сотрудник службы безопасности, который выступал при условии анонимности, сообщил об этом Би-би-си.
Однако после того, как СНИМ совершила два нападения — в конце прошлого месяца и в начале этого месяца — на сторону границы Буркина-Фасо, — было направлено больше войск.
Правительство Ганы не ответило на запрос Би-би-си о представлении замечаний.
Однако ее посол в Буркина-Фасо Бонифаш Гамбила Адагбила сообщил Би-би-си, что обе страны помогают друг другу в борьбе с повстанцами, предупреждая, что если Буркина-Фасо не сможет «Гана, скорее всего, станет следующим местом».
Партия Национального демократического конгресса Ганы (НДК), которая будет сформирована следующим правительством после победы на выборах 7 декабря, обещала в манифесте своей кампании «укрепить» безопасность границы с «международными партнерами», а также укрепить разведывательный потенциал страны.
В августе 2023 года Европейский союз объявил, что в рамках пакета помощи в размере 20 метров (21,6 млн. долл. США; 16,6 млн. долл. США) он предоставит Гане около 100 бронированных автомобилей, а также оборудование для наблюдения, например беспилотные летательные аппараты.
Многие гражданские лица и беженцы пересекают границу между Ганой и Буркина-Фасо через пешеходные дорожки и задние дороги для работы, торговли или посещения родственников, несмотря на угрозу безопасности, и Джеймс сказал, что он один из них.
Он ехал в Сенегал на своем мотоцикле, когда его взяли в плен.
После почти однодневной поездки он сказал, что столкнулся с повстанцами в северо-западной части Буркина-Фасо, когда он приближался к границе с Мали.
Несколько джихадистов, также на мотоциклах, остановили его и отвезли в свой лагерь, где его допрашивали, пока их командир не убедился, что он не шпион, сказал Джеймс.
Он добавил, что после этого его повязка на глаза - черный джихадистский флаг - была снята.
Джеймс сказал, что нашел около 500 мятежников, в основном молодых людей, включая того, кто назвал себя врачом, живущим в лагере.
Расположенный в пустынной местности, он сказал, что он состоит из хижин с крышей, с небольшими электрическими солнечными панелями.
Он добавил, что лагерь разделен на три секции: для командиров и их семей, джихадистов низшего ранга и захваченных деревенских жителей и солдат.
Джеймс сказал, что его задержали во второй части, но на второй неделе он стал "ближе" к джихадистам, так как он все больше вел себя так, как будто стал симпатиком их дела.
Джеймс сказал, что они сидели в группах из пяти или десяти и слушали песни Салифа Кеты, малийского музыканта, известного как Золотой Голос Африки.
Другие джихадистские группы запретили музыку, утверждая, что она неисламская.
Джеймс сказал, что в то время как атмосфера в лагере была в целом расслаблена, группы джихадистов регулярно шли на боевые действия, открывая праздничные выстрелы по возвращении, утверждая, что они добились успеха на поле боя.
Джеймс сказал, что понял, что это был выстрел, который он услышал в первый день, и привык к нему.
Он добавил, что повстанцы припарковали свои танки и пикапы в двух связанных между собой туннелях для обеспечения того, чтобы они не были уничтожены в случае нанесения воздушного удара, в то время как лишь несколько автотранспортных средств остались вне " резервных, на случай чрезвычайной ситуации ".
Он сказал, что джихадисты также раскрыли свои темные стороны, сказав ему, что они захватили женщин во время налетов на деревни и продали их друг другу.
"Они торгуют женщинами, которых захватили.
Другие продают своих жен, с которыми их тошнит.
Те, кто сопротивляются, подвергаются групповому изнасилованию двумя или тремя боевиками», — добавил Джеймс, хотя он и не видел, чтобы они это делали.
Джеймс сказал, что среди женщин в лагере были жены джихадистов, которые выполняли домашнюю работу, например готовили и убирали, в то время как те, кто был захвачен, были либо сексуальными рабами, либо были вынуждены стать бойцами.
Он объяснил, что видел полностью завуалированных женщин, с автоматами АК-47, спрятанными под их одеждой, покидает лагерь, чтобы напасть на деревни для скота, чтобы накормить людей в лагере, или продать их на рынках близлежащих городов.
Джеймс сказал, что он также видел, как десятки детей, включая детей джихадистов, проходили подготовку по применению оружия и взрывчатых веществ.
"Ты увидишь маленького ребенка, держащего в руках пистолет и рассказывающего тебе, что если он пойдёт на встречу с некоторыми людьми, вот как он собирается убить их", — добавил Джеймс.
Он сказал, что дважды видел, как четверых детей забирали в другое место, а затем возвращали в лагерь с жилетами смертников.
Джеймс сказал, что на них были длинные, свободные наряды, и они покинули лагерь с чашами для попрошайничества.
Джихадисты сказали ему, что, когда они предвидят суровую битву в городе или военном лагере, они посылают детей, замаскированных как нищих, которые затем взрывают себя, чтобы бойцы могли войти в хаос, как сказал Джеймс.
Он добавил, что трое джихадистов сказали ему, что они «пожертвуют своими детьми в качестве террористов-смертников и им платят после каждой миссии», хотя они и не раскрывают эту сумму.
Он сказал, что джихадисты пытались инспирировать его, проповедуя, что «что-то западное — зло», и показывая ему пропагандистские видео каждый вечер, включая одно из американских вторжений в Ирак и убийство палестинцев в нынешнем конфликте с Израилем.
По словам Джеймса, в то время как мятеж велся во франкоязычных странах, все джихадисты были франкоязычными, но один говорил по-английски с ганским акцентом, и всегда держал лицо закрытым, чтобы не видеть его.
В знак того, что джихадисты также были под влиянием панафриканизма, Джеймс сказал, что некоторые из них ссылались на имена революционеров, таких как Томас Санкара в Буркина-Фасо и Кваме Нкрума в Гане, и сказал ему, что люди должны «встать» против «плохих лидеров» и освободиться от «бандажа».
Джеймс сказал, что джихадисты также выразили мнение о том, что если бы Санкара и Нкрума "жили долго", то "вся Африка была бы лучше - никто бы не поехал из Африки на Запад.
Люди могли бы путешествовать с Запада в Африку».
Джеймс, безработный в то время, сказал, что их риторика была мощной, и только «сильное сердце» помешало ему вступить в их ряды.
О том, как точно его схватили, Иаков сказал, что в то время с ним путешествовали два друга-мусульманина, обещая познакомить его с мусульманским духовным лидером в Сенегале, который мог бы молиться за него и улучшить его состояние.
Он сказал, что все трое были перехвачены джихадистами, когда они приближались к концу первого этапа своего путешествия.
Джеймс добавил, что один из его друзей был застрелен, когда он пытался бежать, в то время как его друг был увезен с ним в лагерь.
Джеймс сказал, что командир не освободил своего друга, что заставило его опасаться, что он был вынужден присоединиться к джихадистам - или был мертв.
"Коммандер сказал мне, что: "Я отпущу тебя, если ты уверяешь меня, ты получишь мне больше бойцов", - сказал Джеймс.
Он добавил, что перед тем, как отвезти его на автобусное звание и дать ему тариф на поездку домой, повстанцы дали ему контактный номер, чтобы он поддерживал связь, но Джеймс сказал, что он никогда этого не делал и не менял свой номер.
По словам Джеймса, джихадисты также дали ему очарование, которое предположительно имело сверхъестественные силы.
Опять же, многие другие джихадисты отвергают использование амулетов, считая, что они противоречат учениям ислама.
Джеймс показал BBC амулеты, которые были сделаны из перьев птиц, кожей животных и трав, покрытых кожей и тканью.
В их числе один, который джихадисты ложно сказали ему, что он защищается от пуль.
Джеймс сказал, что у него никогда не сложилось впечатления, что повстанцы хотят дестабилизировать Гану, считая ее «безопасным местом», которое можно спрятать под давлением вооруженных сил Буркина-Фасо.
Джеймс сказал, что их внимание было сосредоточено на ведении мятежа в странах, где Франция и США «секс» считают, что эти две страны эксплуатируют ресурсы Африки в ущерб ее народу.
Обе страны отрицают это.
Базирующийся в Гане аналитик по вопросам безопасности Адиб Саани выразил обеспокоенность в связи с ростом повстанческого движения в Западной Африке и заявил, что он не видит военного решения этой проблемы.
Нам нужно выйти за рамки милитаризованной осанки.
Он сказал Би-би-си, что мы должны устранить социально-экономический и геополитический дефицит, создающий условия для терроризма.
Национальная комиссия Ганы по гражданскому воспитанию проводит информационно-пропагандистскую кампанию под названием "Смотри что-нибудь, скажи что-нибудь", чтобы побудить жителей севера сообщать о подозрительной деятельности.
Эта кампания была также распространена на Аккру с целью информирования молодежи об опасностях джихадизма.
Г-н Агбану сказал Би-би-си, что эта кампания имеет жизненно важное значение, поскольку ганцы уязвимы для вербовки.
«Существует высокий уровень коррупции, неравномерное развитие по всей стране и огромная безработица среди молодежи», — сказал он.
Джеймс, который в настоящее время является натуральным фермером, сказал, что он только что был рад быть живым, поскольку джихадистский командир сказал ему, что он делает исключение, освободив его, потому что обычно "либо ваше мертвое тело вернется домой, либо никто никогда не услышит о вас снова".
Поезжайте на BBCAfrica.com для получения новых новостей с африканского континента.
Следуйте за нами в Twitter @BBCAfrica, на Facebook в BBC Africa или на Instagram в bbcafrica