NHS İngiltere'deki en kıdemli doktor, pandeminin ilk aşamalarında hastanelerin bunalmış olabileceğini "kişisel olarak dehşete düştüğünü" söyledi.
Prof. Sir Stephen Powis, Covid soruşturma yetkililerinin NHS'nin hastalardaki artışla başa çıkamadığı takdirde kimin bakımının önceliklendirilmesi gerektiğine dair bir taslak belge hazırladığını söyledi.
'Covid-19 karar aracı', hastanın yaşına, kırılganlığına ve altta yatan koşullara göre puan verdi.
Yüksek bir puan, hizmetlerin bunalmış olması durumunda yoğun bakıma kabul edilmeyebilecekleri anlamına geliyordu.
Araç, 2020 yılının Mart ayında zaten zirveye ulaşmış olabilecek enfeksiyonların ortaya çıkmasından sonra hiçbir zaman halka açık olarak yayınlanmadı.
Halen NHS İngiltere'de ulusal tıp direktörü olarak görev yapan Sir Stephen, kısa sürede planları hazırlaması istenen kıdemli klinisyenlerin "kimsenin yapmak istemediği" "muhteşem bir iş yaptığını" söyledi.
"Ancak bunun tartışmalı olacağı, [ve] hasta gruplarıyla, [ya da] halkla daha geniş bir şekilde tartışılma fırsatının olmadığı bana kesinlikle belli oldu." diye ekledi.
Taslak belge, doktorlara zayıf bir ölçek kullanarak üç kritere dayanarak Covid hastalarını puanlamalarını tavsiye etti.
Toplamda sekiz puandan fazla puan alan kişilerin, hizmetlerin bunalması durumunda yoğun bakıma alınmaması gerektiğini ayrıntılı olarak anlattı.
70-75 yaş arası hastalara otomatik olarak dört puan verilirken, 80 yaş üstü hastalara ise altı puan verilecekti.
Kalp hastalığı veya diyabet gibi kronik durumlar için ekstra puanlar eklenecektir.
Ölümcül derecede hasta olan, yaşam süresi altı aydan az olan kişilere otomatik olarak dokuz puan verilirdi.
Sir Stephen, İngiltere'deki yoğun bakımdaki hasta sayısının her 5-7 günde bir iki katına çıktığı bir dönemde, rehberlik belgesi üzerinde çalışmanın pandeminin başlarında başladığını söyledi.
"Halkın kilitlenmeye cevap vereceği belli değildi - harika bir şekilde yaptılar - ama bu [o noktada] net değildi" dedi.
"Açıkçası, NHS'nin bunalacağından kişisel olarak korkuyordum." Proje, ilk Covid dalgasının zirvesinin yaklaştığı ve sağlık hizmetinin "kalkma kapasitesi" olmayacağı netleştikten sonra 28 Mart 2020'de durduruldu.
Sir Stephen, nokta puanlama sisteminin doktorların bireysel klinik yargısının yerini alarak "uygunsuz bir şekilde kullanılmış" olabileceği tehlikesinin de olduğunu söyledi.
"Soruşturmaya tavsiyem, gelecekte kesinlikle bir pandeminin ortasında bu araçlardan birini geliştirmeye çalışmamamız gerektiğidir" diye ekledi.
Bunun "normal zamanlarda" kamuoyuna danışarak yapılması gereken bir iş parçası olduğunu söyledi.
Benim görüşüme göre, bu, hükümet tarafından yönlendirilmemesi gereken bir tartışma, hatta meslek tarafından yönlendirilmemesi gereken, toplum içinde yer alması gereken bir tartışma."