Dünya Sağlık Örgütü (WHO), Afrika'nın bazı bölgelerindeki mpox salgınlarını uluslararası endişe konusu bir halk sağlığı acil durumu olarak ilan etti.
Eskiden maymun çiçeği olarak bilinen son derece bulaşıcı hastalık, Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde en az 450 kişinin ölümüne neden oldu.
Mpox, çiçek hastalığı ile aynı familyadaki bir virüsten kaynaklanır, ancak genellikle çok daha az zararlıdır.
Aslen hayvanlardan insanlara bulaşıyordu, ancak şimdi insanlar arasında da geçiyor.
İlk belirtiler ateş, baş ağrısı, şişlik, sırt ağrısı ve ağrıyan kasları içerir.
Ateş bir kez kırıldığında, döküntü gelişebilir.
Genellikle vücudun diğer bölgelerine, en yaygın olarak ellerin avuç içi ve ayak tabanlarına yayılmadan önce yüzünde başlar.
Son derece kaşıntılı veya ağrılı olabilen döküntü, sonunda bir kabuk oluşturmadan önce değişir ve farklı aşamalardan geçer, bu da daha sonra düşer.
Yara izine neden olabilir.
Enfeksiyon kendi kendine temizlenebilir ve 14 ila 21 gün arasında sürebilir.
Ancak bazı durumlarda, özellikle küçük çocuklar da dahil olmak üzere savunmasız gruplar için ölümcüldür.
Ciddi vakalar, lezyonların vücudun tamamına, özellikle de ağız, gözler ve genital bölgelere saldırdığını görebilir.
Mpox en çok Batı ve Orta Afrika'nın tropikal yağmur ormanlarındaki uzak köylerde, uzun yıllardır görüldüğü Kongo Demokratik Cumhuriyeti (DR Kongo) gibi ülkelerde yaygındır.
Bu bölgelerde, her yıl binlerce enfeksiyon ve hastalıktan yüzlerce ölüm meydana gelmekte olup, 15 yaşın altındaki çocuklar en kötü şekilde etkilenmektedir.
Şu anda başta DRC ve komşu ülkelerde olmak üzere aynı anda bir dizi farklı salgın meydana geliyor.
Hastalık son zamanlarda Burundi, Ruanda, Uganda ve Kenya'da görülmüştür ve normalde endemik değildir.
Geniş olarak iki ana mpox türü vardır - genellikle daha ciddi olan Clade 1 ve Clade 2.
On yıllardır DRC'de sporadik salgınlara neden olan Clade 1 virüsü yayılıyor.
Clade 1'in bazı formları, çocukları yetişkinlerden daha fazla etkiliyor gibi görünmektedir.
Ayrıca gerçek bir endişe var, çünkü geçen yıl enfekte olan birçok insan, Clade 1b olarak bilinen nispeten yeni ve daha şiddetli bir mpox türüne sahipti.
Uzmanlar, Clade 1b hakkında öğrenilecek çok şey olduğunu, ancak daha kolay yayıldığını ve daha ciddi hastalıklara neden olabileceğini söylüyor.
Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), 2024'ün başlangıcı ile Temmuz sonu arasında 14.500'den fazla mpox enfeksiyonu ve mpox'tan 450'den fazla ölüm olduğunu söylüyor.
Bu, enfeksiyonlarda %160'lık bir artış ve 2023'teki aynı döneme göre ölümlerde %19'luk bir artıştır.
2022'de ilan edilen önceki bir mpox halk sağlığı acil durumu, nispeten hafif olan Clade 2'den kaynaklandı.
Avrupa ve Asya'da bazıları da dahil olmak üzere virüsü normalde görmeyen yaklaşık 100 ülkeye yayıldı, ancak savunmasız grupları aşılayarak kontrol altına alındı.
Mpox, enfekte olan biriyle yakın temas yoluyla kişiden kişiye yayılır - seks, deriden deriye temas ve hasta kişiye yakın konuşma veya nefes alma dahil.
Virüs vücuda kırık cilt, solunum yolu veya göz, burun veya ağız yoluyla girebilir.
Ayrıca, yatak takımları, giysiler ve havlular gibi virüs tarafından kirlenmiş nesnelere dokunarak da yayılabilir.
Maymunlar, sıçanlar ve sincaplar gibi enfekte hayvanlarla yakın temas başka bir yoldur.
2022'deki küresel salgın sırasında, virüs çoğunlukla cinsel temas yoluyla yayıldı.
DR Kongo'daki mevcut salgınlar cinsel temas ve diğer yakın temas biçimleri tarafından yönlendiriliyor.
Küçük çocuklar da dahil olmak üzere diğer savunmasız topluluklarda bulunmuştur.
Semptomları olan biriyle yakın teması olan herkes, sağlık çalışanları ve aile üyeleri de dahil olmak üzere virüsü yakalayabilir.
Enfekte yetişkinler arasındaki cinsel temasın, vakaların artmasının nedenlerinden biri olduğu düşünülmektedir.
Uzmanlar, kimin en fazla risk altında olduğu hakkında daha fazla bilgi edinmek için durumu inceliyorlar.
Küçük çocuklar özellikle savunmasız olan gruplar arasında olabilir, çünkü bağışıklık sistemleri hala gelişmektedir ve bölgedeki birçok kişi yetersiz beslenmeye sahiptir, bu da hastalıkla mücadele etmeyi zorlaştırır.
Bazı uzmanlar, küçük çocukların birbirleriyle yakından oynama ve etkileşime girme şekilleri nedeniyle risk altında olabileceğini öne sürmektedir.
Ayrıca, 40 yıldan fazla bir süre önce durdurulan çiçek aşısına erişimi olmayacak, bu da yaşlı insanlara bir miktar koruma sağlayabilir.
Zayıflamış bir bağışıklık sistemi olan herkes de hastalığa daha yatkın olabilir ve hamile kadınların daha büyük risk altında olabileceği endişesi vardır.
Tavsiye, mpox'lu herhangi biriyle yakın temastan kaçınmak ve virüs topluluğunuzdaysa ellerinizi sabun ve su ile temizlemektir.
MPox'u olanlar, tüm lezyonları kaybolana kadar diğerlerinden izole edilmelidir.
DSÖ, kondomların iyileşmeden sonra 12 hafta boyunca seks yaparken bir önlem olarak kullanılması gerektiğini söylüyor.
Aşılar mevcuttur, ancak sadece risk altındaki veya enfekte bir kişiyle yakın temasta olan kişiler genellikle buna sahip olabilirler.
Aşıların ihtiyacı olan herkese ulaşması için yeterli kaynak olmadığı konusunda gerçek bir endişe var.
DSÖ son zamanlarda ilaç üreticilerinden, bu aşılar resmi olarak onaylanmamış olsa bile, acil kullanım için mpox aşılarını öne sürmelerini istedi.
Afrika CDC, kıta çapında bir halk sağlığı acil durumu ilan ettiğine göre, hükümetlerin yanıtlarını daha iyi koordine edebilecekleri ve potansiyel olarak tıbbi malzeme akışını artırabilecekleri ve etkilenen bölgelere yardım edebilecekleri umulmaktadır.
Küresel eylem olmadan, mevcut salgının kıtanın ötesine yayılabileceği konusunda gerçek bir endişe var.