NHS England hat ältere Ärzte für die Aufladung von Rate für Überstunden angegriffen, nachdem eine BBC Untersuchung festgestellt Druck, Wartelisten zu kürzen, ermöglicht es einigen Beratern, mehr als £ 200.000 pro Jahr für zusätzliche Arbeit zu machen.
Das ist fast doppelt so viel wie der durchschnittliche Grundlohn für einen Vollzeitberater in England.
Viele der Berater, die am meisten verdienen, gelten als Teilzeitbeschäftigung, so dass sie erhebliche Überstunden in Höhe von mehr als 200 £ pro Stunde – mehr als das Vierfache des normalen Lohns – arbeiten können.
NHS England sagte, die Summen seien völlig inakzeptabel.
In einer Erklärung an die BBC sagte die für die Leitung des Gesundheitsdienstes in England verantwortliche Stelle: "Es ist völlig inakzeptabel, dass Krankenhäuser gezwungen werden, Rip-off-Raten zu zahlen – über die sie begrenzte Kontrolle haben." Und es fügte hinzu, während die Zahlung von Beratern für zusätzliche Arbeit war "wesentlich", um Wartezeiten zu kürzen und sichere Pflege zu bieten, die NHS wurde "verpflichtet, Steuergelder klug ausgeben".
In der Zwischenzeit sagte Health Secretary Wes Streeting, dass er zustimmte, dass die Preise nicht akzeptabel seien, und fügte hinzu: "Jeder Penny, der in das NHS geht, muss gut ausgegeben werden." Aber die British Medical Association (BMA), die Ärztegewerkschaft, wies darauf hin, dass das NHS nicht so sehr auf Überstunden angewiesen wäre, wenn es nicht wegen Personalmangels wäre.
Krankenhäuser sagten, neben der Bekämpfung der NHS Warteliste, Überstunden erforderlich, um Krankheit Abwesenheit und offene Stellen sowie für die Deckung der Junior Arzt Streiks.
Die Ergebnisse kommen, wenn die Regierung mehr Geld in das NHS investiert, um die Zahl der Ernennungen und Operationen zu erhöhen, die sie anbieten kann – ein Schlüsselwahlversprechen von Labour.
Als Teil des Budgets sagte der Kanzler, dass das NHS in diesem und im nächsten Jahr zusätzliche 25 Mrd. £ erhalten würde – mit der Reduzierung wartet eine Priorität.
Ein wichtiger Teil des Plans von Labour ist es, dass Mitarbeiter abends und am Wochenende arbeiten, um den Rückstand zu verringern.
Aber die BBC News Untersuchung wirft Bedenken darüber auf, ob dieser Ansatz Wert für Geld liefern kann.
Eine ältere NHS-Quelle sagte: "Berater halten alle Karten – sie wissen, dass wir nicht Fortschritte auf dem Rückstand ohne sie machen können." Die Quelle sagte, Berater waren in einer "schönen einzigartigen Position im Vergleich zu anderen Mitarbeitern", weil ihre Verträge bedeuteten, dass sie sich von der nicht-Notfall-Wochenende Arbeit und dann berechnen, was auch immer ihr Krankenhaus bereit war, für Überstunden zu zahlen.
Sie sagten, dass es nicht im Interesse des BMA gewesen sei, diese "veralteten" Verträge, mehr als 20 Jahre alt, neu zu verhandeln.
"Was mich beunruhigt, ist, dass die Überstundenkosten mit der Notwendigkeit, den Rückstand zu bekämpfen, weiter zunehmen werden und dies wird Groll unter anderen NHS-Mitarbeitern züchten, die oft Überstunden für wenig mehr arbeiten," sagte die Quelle.
Sie fügten hinzu, dass das NHS mehr Berater einstellen müsse, andere Mitarbeiter bitten, einige ihrer Arbeit aufzunehmen und in Technologien wie künstliche Intelligenz zu investieren, um die Last zu erleichtern.
BBC News nutzte Freedom of Information Anfragen an Krankenhaus Trusts und Daten von NHS England geliefert, um aufzudecken, welche Berater arbeiten jenseits ihrer vertraglich vereinbarten Stunden kostete die NHS: In 2023-24, Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust zahlte vier Berater aus seiner Medizin Spezialität mehr als £100.000 in Überstunden Zahlungen.
Ein verdiente knapp über £ 208.000 in Überstunden für 128 Tage Arbeit.
Und während dieser Schichten betrug ihr Gehalt durchschnittlich 188 £ pro Stunde.
Das Vertrauen sagte, dass die meisten NHS-Trusts gemeinsam waren, es musste sich auf Überstundenzahlungen verlassen, um Wartelisten zu verwalten und Rota-Lücken und offene Stellen zu decken, und Streiks zu decken, hatte es unter zusätzliche Belastung gestellt.
Medway NHS Foundation Trust bestätigte, dass es drei Radiologen bezahlt hatte, die Patienten mit Scans und Tests diagnostizieren und behandeln, mehr als £150.000 in Überstunden – einer von ihnen hatte über £200.000 verdient.
Es hieß, dass Engpässe in diesem Bereich bedeuteten, dass es Prämiensätze zahlen musste, manchmal auf einer Scan-by-Scan-Basis.
NHS Frimley Health Foundation Trust bezahlte zwei Berater in seiner Endoskopie-Abteilung, die interne Untersuchungen, jeweils mehr als 180.000 £ in Überstunden, um den Rückstand in der Behandlung zu bekämpfen.
Das Vertrauen sagte: "Wir konzentrieren uns darauf, sicherzustellen, dass wir immer ein Preis-Leistungs-Verhältnis bieten - und alles, was wir ausgeben, ist im Verhältnis zu dem Nutzen, den es unseren Patienten bringt." NHS Humber Health Partnership, die fünf Krankenhäuser betreibt, bezahlte drei Berater zwischen £185.000 und £240.000 in Überstunden.
Chefarzt Kate Wood sagte, die Überstundenausgaben hätten geholfen, zusätzliche Operationen an Wochenenden zu finanzieren, um Wartelisten zu reduzieren.
"Wir bewerten die Kosten dieser Verschiebungen gegen die Risiken, nicht zu decken", sagte sie.
"Wir haben die Patientensicherheit an die erste Stelle gesetzt, denn das ist unser Schwerpunkt.
"Dies ist nicht etwas, das für uns einzigartig ist... Worcestershire Acute Hospitals NHS Trust bezahlte drei Berater mehr als £100.000 in Überstunden, darunter einer, der knapp über £198.000 verdiente.
Geschäftsführer Stephen Collman sagte, dass das Vertrauen versucht, zu reduzieren Premium-Zahlungen, wenn möglich, aber die Notwendigkeit, Krankheit Abwesenheit und freie Stellen zu decken bedeutete, um Dienstleistungen sicher und effektiv laufen zu halten, es hatte keine Option.
Einige Krankenhäuser sagten, dass die Überstundenraten im vergangenen Jahr durch die besonders hohen Raten, die die BMA ihren Beratern gesagt hatte, um Streikschutz zu bitten, heraufgetrieben worden waren.
"Es schuf eine neue Erwartung dessen, was sie bekommen sollten", sagte ein Beamter.
Aber die BMA-Berater-Co-Führer Dr. Helen Neary und Dr. Shanu Datta sagten: "Leider bedeutet eine rückläufige Belegschaft in der Krise und die spiralierende Patientennachfrage - was zu hohen Wartelisten geführt hat -, dass zusätzliche Arbeitsstunden unerlässlich sind, um die Arbeit zu erledigen."Sie wiesen darauf hin, dass ein Großteil der Überstunden während der unsozialen Stunden durchgeführt wurde, und fügten hinzu, dass diese hoch ausgebildete und erfahrene Fachleute waren, so dass es für sie vernünftig war, ihre Zeit mit angemessenen Raten zu schätzen.
Danny Mortimer von NHS Employers, die Krankenhäuser in Beschäftigungsfragen vertritt, sagte: „Angesichts der schwierigen finanziellen Lage des NHS versuchen Gesundheitsführer, die außervertraglichen Prämienzahlungen zu unterdrücken." Aber es gab keine einfachen Lösungen, da Berater eine „kritische Rolle" bei der Bekämpfung von Wartelisten spielten.