Boris Johnsons Regierung blockierte einen Antrag, weitere 10.000 Krankenhausbetten auf der Höhe der Covid-Pandemie zu finanzieren, hat der Chief Executive von NHS England gesagt.
Amanda Pritchard teilte der britischen Covid-19-Untersuchung mit, dass die Entscheidung, die das Finanzministerium im Juli 2020 getroffen hatte, sehr enttäuschend gewesen sei.
Zusätzliche Betten und Personal wäre verwendet worden, um Wartelisten für die geplante Pflege zu schneiden und zu bauen Widerstandsfähigkeit in eine zweite Winterwelle der Pandemie gehen, sagte sie.
Die Regierung hat gesagt, dass sie nicht kommentieren kann, während die Untersuchung im Gange ist.
Gesundheitsminister aus der Zeit werden erwartet, um zu beweisen, später in diesem Monat, zum dritten Teil der Untersuchung, mit Blick auf Covid die Auswirkungen auf die NHS und Gesundheitssysteme in ganz Großbritannien.
Frau Pritchard war von 2019 bis zu ihrer Ernennung zum Chief Executive im August 2021 Chief Operating Officer des NHS England.
In ihren Beweisen sagte sie, dass im Juli 2020 ein Antrag an die Regierung gestellt worden sei, für 10.000 zusätzliche, ständige, besetzte Krankenhausbetten.
Die Nachfrage basierte auf der Modellierung der Ausbreitung des Virus, zusammen mit der Notwendigkeit, mit anderen Belastungen, die kommenden Winter zu bewältigen und wieder geplanter oder Wahl, Chirurgie und andere Behandlungen für nicht-covid Patienten.
Aber die Untersuchung hörte, dass das Finanzministerium und das Privatbüro des Premierministers die Anfrage abgelehnt hatten und sagten, sie wollten mehr Gebrauch von temporären Nightingale Krankenhäusern zusammen mit dem privaten Sektor.
Und Frau Prichard wurde mitgeteilt, dass die Entscheidung im Rahmen einer umfassenderen Ausgabenüberprüfung, die im Herbst 2021 erwartet werde, erneut geprüft werde.
Sie nannte die Entscheidung sehr enttäuschend und sagte, Wartelisten für geplante NHS-Behandlung in England würde in einer anderen Position sein, heute wäre die zusätzliche Finanzierung vereinbart worden.
Wenn wir diese Kapazität hätten, hätten wir sicherlich noch Tausende von Patienten behandeln können... und auch in die zweite Welle der Pandemie und generell in den Winter gehen können, sagte Frau Prichard.
Im Sommer 2020 hatte das NHS in England insgesamt eine Dauerbettkapazität, um rund 95.000 Patienten in akuten Krankenhäusern zu behandeln.
Das wurde ab Winter 2023 um weitere 4.000 erhöht, nach einem vom damaligen Premierminister Rishi Sunak vereinbarten Sanierungsplan.
Später sagte Frau Pritchard in ihren Beweisen, dass der Gesundheitsdienst im Winter 2020-21 mit einem extremen Druck konfrontiert gewesen sei, da sich eine weitere Welle von Covid im ganzen Land ausbreitete.
Zu diesem Zeitpunkt waren neue Behandlungen entdeckt worden, darunter das billige Steroid Dexamethason, und die ersten Covid-Impfstoffe begannen, in geringer Zahl herausgerollt zu werden.
Aber das Niveau der gemeinschaftlichen Übertragung zu der Zeit bedeutete, dass einige Intensiv-Pflege-Einheiten wurden immer noch bis zum Rand geschoben und waren direkt am Rande des Laufens aus dem Bett Raum.
Auf nationaler Ebene habe der Gesundheitsdienst nie den Zugang zu Behandlungen systematisch beschränken müssen, weil Krankenhäuser der Nachfrage nicht gewachsen seien, sagte Frau Pritchard.
Das bedeutet jedoch nicht, dass es sich zu dieser Zeit für das Personal nicht völlig überwältigend an diesen Orten fühlte - und es bedeutet nicht, dass die Art der Pflege, die bereitgestellt wurde, etwas wie normal war, fügte sie hinzu.
Frau Pritchard wird auch nach den sieben temporären Nightingale-Krankenhäusern befragt, die im März und April 2020 in ganz England gebaut wurden, um Covid-Patienten zu behandeln.
Die Daten der Untersuchung zeigen, dass die Gesamtkosten für den Steuerzahler, einschließlich der Einrichtung und Stilllegung, jetzt auf 358,5 Mio. £ geschätzt werden.
Die Krankenhäuser – in Birmingham, Bristol, Exeter, Harrogate, London, Manchester und Sunderland – behandelten 141 Covid-Patienten in der ersten Welle des Virus und 1.097 Covid und andere Patienten in der zweiten Welle.
Insgesamt wurden 50,4 Mio. £ an einer Stelle, Birmingham, ausgegeben, die nie von Patienten in der Pandemie verwendet wurde.
Der Standort Bristol führte auch 6.554 Bewertungen für Patienten aus dem Augenkrankenhaus in der Stadt durch.
Frau Pritchard teilt der Untersuchung mit, dass das Programm immer noch nützlich sei, da die Standorte damals als Militärkrankenhäuser geplant worden seien.
Wir dachten, wir würden es tun, um eine Situation in Norditalien zu vermeiden, sagte sie und bezog sich auf Szenen in der Lombardei, wo Intensivstationen überwältigt worden waren.
Melden Sie sich für unseren Policy Essential Newsletter an, um politische Analysen zu lesen, Einblicke aus ganz Großbritannien zu gewinnen und mit den großen Momenten auf dem Laufenden zu bleiben.
Es wird jeden Wochentag direkt in Ihren Posteingang geliefert.