Die Regierung hat eine Überprüfung von Ärzte-Assoziierten (PA) und Anästhesie-Assoziierten (AA) in England angeordnet, nachdem sie ihre Besorgnis über ihre Verwendung im NHS verstärkt hatte.
Die Zahl der PAs und AAs, die Ärzten helfen, wird derzeit rasch erweitert.
Aber die British Medical Association hat Bedenken geäußert, dass sie aufgefordert werden, Aufgaben zu erledigen, die sie nicht haben sollen, und die Linien mit Ärzten verschwimmen.
Der Gesundheitsminister Wes Streeting erklärte, dass es legitime Bedenken gebe, die man sich ansehen müsse, aber er kritisierte auch die "Toxizität der Debatte", da sie PAs das Gefühl habe, demoralisiert zu sein.
Bei der Überprüfung wird untersucht, wie sie eingesetzt werden und welche Schutzmaßnahmen in Zukunft erforderlich sind.
Streeting sagte: „Viele Arztgefährten sorgen für große Sorgfalt und befreien Ärzte, um das zu tun, was nur Ärzte tun können.
"Aber es gibt berechtigte Bedenken hinsichtlich der Transparenz für Patienten, des Anwendungsbereichs und des Ersatzes von Ärzten.
"Diese Bedenken wurden zu lange ignoriert, was zu einer toxischen Debatte führte, in der Ärzte sich ignoriert fühlen und PAs sich demoralisiert fühlen." Er sagte, er hoffte, dass die Überprüfung "die Hitze aus dem Problem herausholen" und sicherstellen, dass "wir die richtigen Leute bekommen, an der richtigen Stelle, das Richtige zu tun.
Die Überprüfung wird von Prof. Gillian Leng geleitet, einem ehemaligen Geschäftsführer des NHS-Drogenberatungsgremiums, dem National Institute for Health and Care Excellence.
Es wird Anfang nächsten Jahres berichten, um die Regierungen zu informieren neuen 10-Jahres-Plan für das NHS.
Der derzeitige Personalplan von NHS sieht PAs und AAs als entscheidenden Bestandteil des Personalmixes im Gesundheitswesen.
Die Zahl hat in den letzten Jahren allmählich zugenommen, aber der im vergangenen Jahr veröffentlichte Plan forderte eine rasche Expansion von knapp über 3.000 auf 12.000 bis 2036.
PAs können in GP-Operationen und Krankenhäusern arbeiten.
Sie sind nicht befugt, zu verschreiben, aber sie können einige Scans bestellen, medizinische Geschichten machen und körperliche Untersuchungen durchführen.
AAs, die Operationsteams unterstützen, sind eine viel kleinere Gruppe - es gibt nur etwa 100 im NHS.
Sowohl PAs als auch AAs müssen einen zweijährigen Masterabschluss abschließen.
Sie benötigen in der Regel einen biowissenschaftlichen Erstabschluss, aber das ist keine Voraussetzung.
Der Leiter der British Medical Association, Dr. Phil Banfield, rief dazu auf, die Einführung neuer PAs während der Überprüfung innezuhalten.
Und er fügte hinzu: "Das NHS muss uns sagen, wie sie Patienten sicher halten werden, während diese Überprüfung durchgeführt wird.
Sie fliegen kein Flugzeug unter Sicherheitsüberprüfung, Sie landen es." Letzte Woche berichtete die BBC über den Tod der 77-jährigen Susan Pollitt, die 2023 im Royal Oldham Hospital starb, nachdem ein Abfluss irrtümlicherweise zu lange in ihrem Bauch gelassen wurde.
Die Untersuchung in ihrem Tod kam zu dem Schluss, dass es durch ein "unnötiges medizinisches Verfahren durch Vernachlässigung" verursacht worden war.
Sie wurde von einer PA zusammen mit anderen Mitarbeitern behandelt.
Im Anschluss an die Untersuchung von Frau Pollitts warnte die North Manchester Coroner Joanne Kearsley vor der Verwendung von PAs.
Sie sagte, es gebe einen Mangel an Regulierung und nationalen Rahmen für Ausbildung, Aufsicht und Kompetenz sowie begrenztes Verständnis und Bewusstsein für die Rolle sowohl bei Patienten als auch bei anderen NHS-Mitarbeitern.
Sie sagte auch, das Fehlen einer eindeutigen Uniform und der Titel "Physiker" verursachte Verwirrung darüber, ob der Praktizierende Arzt ist.
Die Frage der Regulierung sollte nächsten Monat behandelt werden, wenn der General Medical Council beginnt, PAs und AA zu regulieren.
Im September akzeptierte die Academy of Medical Royal Colleges, die die Ausweitung der Rolle weitgehend unterstützte, eine Überprüfung, da die Bedenken geäußert wurden.
Aber die Akademie kritisierte die "zunehmende kriminelle und zerstörerische Debatte", die durch unbegründete Kommentare in den sozialen Medien angeheizt worden sei und die Teamarbeit im gesamten Gesundheitswesen beschädige.
Stephen Nash, Leiter der United Medical Associate Professionals, die PAs vertritt, sagte, die Überprüfung würde eine Chance sein, "ein echtes Licht" auf, was vor sich geht, und lieferte dringend benötigte Beweise in einer "sehr einseitigen Debatte".
Louise Ansari, Leiterin des Patientenwächters Healthwatch England, sagte, dass sie den Bericht ebenfalls begrüßte.
Sie sagte, dass Patienten "sehr positive" Interaktionen mit PAs berichtet hatten, aber sie hatte besondere Bedenken darüber, dass Patienten nicht immer erzählt oder darauf hingewiesen wurden, dass sie von einer PA gesehen wurden.
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