OpenAI, le fabricant de ChatGPT, a amassé 6,6 milliards de dollars dans son dernier cycle de financement, car les investisseurs, y compris son premier bailleur de fonds Microsoft continuent de parier gros sur l'intelligence artificielle (AI).
L'accord a donné à l'entreprise de technologie une valeur de 157 milliards de dollars (118 milliards de livres sterling) - semblable à la banque d'investissement Goldman Sachs et plus que la plupart des plus grandes entreprises des Amériques - en faisant une des start-up les plus précieuses au monde.
OpenAI a dit que l'argent lui permettrait de rester à la pointe de la recherche sur l'IA.
L'afflux vient alors que l'entreprise a été sous les projecteurs, en partie pour le théâtre de leadership interne et le débat sur son statut futur.
Sam Altman, chef de la direction, serait en train de restructurer l'entreprise pour qu'elle devienne une entité à but lucratif, la privant de son conseil d'administration à but non lucratif.
Alors que la transformation des entreprises a aidé à attirer les investisseurs, elle a aliéné certains membres de son personnel et ses critiques.
Parmi ces critiques figurent le cofondateur d'OpenAI, Elon Musk, qui a quitté l'entreprise en 2018.
Il a déclaré que l'entreprise a abandonné sa mission fondatrice de développer l'IA au profit de l'humanité.
OpenAI est largement crédité d'avoir aidé à introduire les outils d'intelligence artificielle dans le grand public et d'avoir suscité un regain d'investissement et d'intérêt pour le secteur.
Le nouveau financement nous permettra de doubler notre leadership dans la recherche sur l'IA à la frontière, d'accroître la capacité de calcul et de continuer à construire des outils qui aident les gens à résoudre des problèmes difficiles, a déclaré OpenAI.
Les bailleurs de fonds de la dernière série comprenaient Thrive Capital, SoftBank, Nvidia, le géant américain des puces et Microsoft, qui a déjà une grande participation dans l'entreprise.
Selon les termes de l'accord, les investisseurs peuvent renégocier ou récupérer leurs fonds si le changement structurel en un but lucratif ne prend pas effet dans un délai de deux ans.
Elle repose également sur la suppression du plafond des rendements pour les investisseurs et sur la suppression de ce plafond.
Alors que l'évaluation annoncée mercredi semblait élevée selon les normes normales, ce ne sont pas des temps normaux, a déclaré Karl Freund, analyste principal à Cambrian AI Research.
À moins que l'IA ne soit en quelque sorte une panne, ce que je ne peux imaginer, OpenAI sera une force puissante avec laquelle il faut compter.
OpenAI a déclaré qu'il compte 250 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires, ainsi qu'un million de clients d'affaires payants.
L'entreprise est sur la bonne voie pour générer 3,6 milliards de dollars de revenus.
Mais selon Reuters, les pertes projetées de plus de 5 milliards de dollars devraient dépasser les recettes.
D'après les rapports, la pression exercée pour mettre en place rapidement de nouvelles versions de son chatbot blockbuster a également tendu les relations entre les équipes de recherche et de sécurité d'OpenAIs et le personnel se concentrant sur la monétisation des produits de l'entreprise.
OpenAI a connu un exode de cadres clés au cours de l'année depuis que M. Altman a été brièvement évincé en tant que cadre supérieur en novembre, avec des départs dont l'ancienne chef scientifique Ilya Sutskever.
La semaine dernière, Mira Murati, chef de la technologie de longue date de l'entreprise, a démissionné, affirmant dans une déclaration qu'elle avait pris la décision difficile de partir après beaucoup de réflexion.
Deux meilleurs chercheurs OpenAI ont également annoncé leurs départs le même jour que Murati.