Les entreprises de médias sociaux vont faire face à des punitions pour ne pas garder les enfants en sécurité sur leurs plates-formes, le chien de surveillance des communications Ofcom a averti.
Des services comme Facebook, Instagram et Whatsapp pourraient faire face à des amendes de la part de l'organisme de réglementation s'ils ne se conforment pas à la nouvelle loi sur la sécurité en ligne - qui entre en vigueur au début de l'année prochaine -, a déclaré à BBC Radio 5 Live la directrice d'Ofcom Dame Melanie Dawes.
Dame Melanie a dit qu'il incombait aux entreprises - pas aux parents ou aux enfants - de s'assurer que les gens étaient en sécurité en ligne.
Les entreprises disposeront d'un délai de trois mois à compter de la finalisation de l'orientation pour effectuer des évaluations des risques et apporter les modifications nécessaires à la protection des utilisateurs.
Les plates-formes devront également montrer qu'elles s'engagent à éliminer les contenus illégaux, y compris les abus sexuels sur enfants, la promotion de l'automutilation et la cruauté animale.
Dame Melanie a dit que les changements pourraient inclure permettre aux gens de se sortir des discussions de groupe, sans que personne d'autre ne puisse voir qu'ils étaient partis.
Les jeunes devraient être en mesure de se sortir des conversations de groupe qu'ils savent toxiques pour eux, sans que tout le monde puisse voir et c'est l'une des choses que nous allons nous attendre à voir changer des médias sociaux et des services de messagerie, a-t-elle dit.
Depuis que la loi sur la sécurité en ligne est entrée en vigueur il y a un peu moins d'un an, Ofcom a mis au point des codes de pratique pour protéger les enfants de certains matériels légaux mais nocifs.
Ce n'est certainement pas seulement un exercice de papier, a déclaré Dame Melanie.
Nous sommes très clairs que la première étape que toute entreprise responsable doit franchir est d'évaluer les risques qu'elle n'a jamais évalués auparavant.
Elle a ajouté que les entreprises devaient être honnêtes et transparentes sur ce que leurs services exposent réellement à leurs utilisateurs.
Si nous ne pensons pas qu'ils aient fait assez bien ce travail, nous pouvons prendre des mesures d'exécution, tout simplement contre cet échec.
Ofcom a déjà été en contact étroit avec les services de réseautage social et Dame Melanie a déclaré que lorsque les nouvelles garanties légales seraient devenues exécutoires, le régulateur serait prêt à partir.
Elle a ajouté : Nous savons que certains d'entre eux se préparent, mais nous nous attendons à des changements très importants.
Le présent règlement entre en vigueur le jour suivant celui de sa publication au Journal officiel de l'Union européenne.