Une possible interdiction des médias sociaux pour les moins de 16 ans au Royaume-Uni est "sur la table", a déclaré le secrétaire technologique Peter Kyle à la BBC.
Parlant sur le programme Today, sur BBC Radio 4, il a dit qu'il « ferait ce qu'il faut » pour garder les gens et en particulier les enfants en sécurité en ligne.
Il a également annoncé d'autres recherches sur les technologies d'impact telles que les smartphones et les médias sociaux ont sur les jeunes, affirmant qu'il n'y avait actuellement « aucune preuve ferme et évaluée par les pairs ».
Kyle a énoncé ses priorités dans ce qu'il a appelé une « lettre d'intention stratégique » à l'organisme de réglementation Ofcom, qui assume des pouvoirs supplémentaires en vertu de la Loi sur la sécurité en ligne (LSF).
Le groupe de campagne de la Fondation Molly Rose s'est félicité de ce qu'il appelait un « marqueur important pour qu'Ofcom soit plus audacieux », mais a dit que cela ne devrait pas masquer le fait que l'OSA devait être renforcé.
« Nos recherches sont claires.
Le public et les parents soutiennent une loi mise à jour qui intègre un devoir primordial de soins aux entreprises technologiques, et le premier ministre doit agir rapidement et de façon décisive pour accomplir ce travail inachevé », a-t-il déclaré dans un billet sur X.
Iona Silverman, du cabinet d'avocats Freeths, a décrit une interdiction potentielle des médias sociaux comme « une goutte d'eau dans un problème de taille océanique », disant que les adolescents trouveraient juste de nouvelles façons d'accéder au matériel problématique en ligne.
« Le gouvernement doit réfléchir davantage : il s'agit d'un problème qui nécessite un changement culturel, et qui exige également que la législation soit un pas en avant, plutôt que derrière, la technologie », a-t-elle déclaré.
L'idée de restreindre légalement les médias sociaux pour les jeunes a été mise en avant après que le gouvernement australien a déclaré qu'il allait introduire une législation visant à interdire aux enfants de moins de 16 ans les médias sociaux.
A la question de savoir si le Royaume-Uni suivrait, Kyle a dit "tout est sur la table avec moi", mais a dit qu'il voulait voir plus de preuves d'abord.
Il s'est également attaché à s'assurer que les pouvoirs contenus dans l'OSA, qui entre en vigueur l'année prochaine, ont été utilisés « de façon assertive » par l'organisme de réglementation.
« Je veux juste m'assurer qu'Ofcom sache que le gouvernement s'attend à ce qu'ils soient utilisés », a-t-il déclaré à la BBC.
L'OSA exige des entreprises technologiques qu'elles assument une plus grande responsabilité pour le contenu de leurs plateformes afin de protéger les enfants de certains matériels légaux mais nocifs.
Kyle a dit qu'il voulait voir des preuves que les entreprises de technologie fournissaient une vérification d'âge appropriée pour les utilisateurs, et que le secteur se dirigeait vers la « sécurité au four dès le départ ». Les médias sociaux et les plateformes de messagerie pourraient faire face à des amendes importantes qui pourraient être mesurées dans les milliards s'ils ne respectaient pas l'OSA.
Il a déjà conduit à une série d'entreprises introduisant des changements importants dans leur fonctionnement - avec Instagram créant de nouveaux comptes adolescents en septembre, et Roblox interdisant aux jeunes enfants de faire des messages aux autres en novembre.
Néanmoins, les critiques ont toujours dit que le gouvernement devait faire plus.
En février, la mère de l'adolescente assassinée Brianna Ghey a dit à la BBC qu'elle n'allait pas assez loin.
En plus de restreindre les médias sociaux pour les jeunes, certains suggèrent que leur utilisation des smartphones devrait également être mieux contrôlée.
Le Parlement examine un projet de loi sur les députés qui examine comment rendre la vie numérique des enfants plus sûre.
Il entendra des preuves d'un corps appelé professionnels de santé pour des écrans plus sûrs, qui veut des restrictions sur les smartphones.
« Quand j'ai créé ce groupe, c'était beaucoup pousser sur une porte ouverte », a déclaré le GP Rebecca Foljambe.
« Il y a tellement de professionnels de la santé qui s'inquiètent à ce sujet. » Le gouvernement a cessé d'interdire les smartphones dans les écoles, mais a publié des directives pour s'assurer que toutes les écoles appliquent des restrictions efficaces sans smartphone.
Peter Kyle a dit à la BBC en octobre qu'il croyait que la bataille sur l'utilisation du téléphone dans les écoles avait été gagnée.