През последните 11 дни около 1500 работници на южнокорейския технологичен гигант Samsung Electronics стачкуват в южния индийски щат Тамил Наду, което води до големи смущения в производството.
Заводът в град Ченай, един от двата завода на Samsung в Индия, наема близо 2000 работници и произвежда домакински уреди, допринасяйки за около една трета от годишните приходи на компанията от 12 млрд. долара в Индия.
Стачкуващите работници се събират на парцел земя близо до 17-годишната фабрика всеки ден, настоявайки Samsung да признае новосформирания им профсъюз - Съюзът за благосъстояние на труда на Samsung Индия (SILWU).
Казват, че само профсъюз може да им помогне да договорят по-добри заплати и работно време с ръководството.
Протестът, един от най-големите, които Samsung е виждал през последните години, идва дори след като премиерът Нарендра Моди ухажва чуждестранни инвестиции, като позиционира Индия като жизнеспособна алтернатива на Китай за производствени дейности.
Samsung India публикува изявление, в което се казва, че благосъстоянието на нейните работници е негов основен приоритет.
Започнахме дискусии с нашите работници в завода в Ченай, за да разрешим всички въпроси възможно най-рано", се казва в съобщението.
Часове по-рано полицията е задържала около 104 работници за предприемане на протестен поход без разрешение.
Протестиращите бяха освободени вечерта.
Работниците решиха да стачкуват за неопределено време, докато исканията им не бъдат изпълнени", каза А Саундараджан, член на Центъра на индийските синдикати (Citu), подкрепен от Комунистическата партия на Индия (марксист).
Ситу подкрепи новия съюз във фабриката.
Работниците имат три ключови искания: Samsung трябва да признае новия съюз, да позволи колективно договаряне и да отхвърли конкурентните съюзи, тъй като около 90% от работната сила принадлежи на SILWU, каза г-н Soundararajan.
Работниците, печелещи средно по 25 000 рупии (298 долара; 226) на месец, настояват за поетапни повишения, възлизащи на 50% увеличение през следващите три години, според Ситу.
Циту също така твърди, че работниците в завода са били под налягане, за да завършат всеки продукт - като хладилник, пералня или телевизор - в рамките на 10-15 секунди, работят нон-стоп в продължение на четири до пет часа на участък и си вършат работата в опасни условия.
"Категорично отричаме, че работниците са принуждавани да работят по четири часа в участък.
Всички работници получават подходящи почивки между тях, се казва в официално изявление на Samsung India.
Също така, служителите работят по дадената им задача на производствения процес, тъй като продуктите се преминават през конвейерната линия.
От тях не се изисква да завършат продукт в такава времева рамка, която не е реалистична.
Повтаряме, че спазваме всички закони и разпоредби, се казва в изявлението.
Г-н Саундараджан също така твърди, че работниците са били притиснати от ръководството да напуснат новия съюз и че техните семейства също са били застрашени.
Samsung India заяви, че фирмата категорично отрича всички твърдения и че поддържа абсолютно съответствие с всички съществуващи трудови закони.
Междувременно министърът на труда на Тамил Надус, CV Ганесан, заяви, че е уверил служителите на синдиката, че се водят преговори за решаване на техните проблеми.
Ще изпълним исканията на работниците, каза той.
Сиджо*, протестиращ, заяви, че пристига на мястото на протеста ежедневно в 08:00 IST (02:30 GMT) и остава до 17:00, присъединявайки се към стотици работници в сините си униформи на Samsung India.
Съюзът урежда обяд и вода за протестиращите, докато импровизирана платнена палатка ги предпазва от стихиите.
Няма тоалетни съоръжения, така че работниците използват открито.
Откакто е създадена фабриката, служителите работят без оплаквания или профсъюз.
Но нещата се влошиха през последните няколко години и сега се нуждаем от подкрепата на съюз, каза Сиджо.
Той добави, че заплащането му не върви в крак с разходите за живот и че това е поставило под напрежение финансите на семейството му.
До 2020 г. Samsung Group беше известна с това, че не позволяваше на синдикатите да представляват нейните работници.
Но нещата се промениха, след като компанията беше подложена на интензивен обществен контрол, след като нейният председател беше съден за манипулиране на пазара и подкупване.
Милиони индийски работници се присъединяват към профсъюзите – често подкрепяни от леви партии – които използват политическото си влияние, за да наложат трудовото законодателство и да договорят по-добри условия.
Чуждестранни компании, установени в Индия, но се противопоставят на спазването на местните закони за правата на работниците на сдружаване и колективно договаряне, твърди г-н Саундараджан.
Много видни мултинационални компании, включително Apple и Amazon, са създали фабрики в Индия.
Но активистите за трудови права твърдят, че много от тях не получават достатъчно заплащане и претоварват индийските си служители и заговорничат с щатските правителства, за да ограничат правата на работниците.
Шиам Сундар, икономист по труда, каза, че мултинационалните корпорации използват различни стратегии за човешки ресурси, за да попречат на работниците да формират съюзи в развиващите се страни като Индия.
От една страна, те яростно се противопоставят на работниците, присъединяващи се към външни, политически подкрепяни съюзи и ги насърчават да формират ръководени от работниците вътрешни такива.
Това гарантира, че ръководството има известен контрол върху дейността на синдикатите, каза г-н Сундар.
Г-н Саундараджан твърди, че ръководството на завода в Ченай също се е обърнало към работниците с това решение, което те са отказали.
Източник от Samsung India заяви пред BBC, че организацията напълно подкрепя синдикатите, но не и такива, подкрепяни от трета страна.
По-късно компанията заяви в официално изявление, че е готова да комуникира с работния съвет, състоящ се от мнозинство от служители по въпроси, включително заплати, обезщетения и условия на труд.
Г-н Сундар каза, че фирмите наемат и млади, неквалифицирани работници, особено от селските райони, като ги привличат с добра начална заплата.
На тези стажанти е обещано да станат постоянни служители след няколко месеца, но това не се случва.
Заплатите също остават в застой или имат много ниски увеличения.
Бързият растеж на гъвкавите работници - служители, наети по договор - се превърна в ключова стратегия на мултинационалните корпорации да спрат синдикализирането чрез осигуряване на гъвкава работна сила, добави той.
Според последните статистически данни на правителството, всеки двама от пет работници, наети във фабрики в Индия през 2022 г., са били договорно наети работници, което представлява около 40% от работната сила в промишлените предприятия.
Компаниите използват заплахата от преместване или неразширяване, за да обезкуражат държавните правителства да прилагат трудовото законодателство, каза г-н Сундар.
Но работниците могат да използват глобалните профсъюзи, за да притискат компаниите да спазват международните трудови закони, добави той.
*Името е променено, за да се защити идентичността на работниците Тази история е актуализирана с официални изявления от Samsung India С входове от Vijayanand Arumugam от BBC Тамил и Никил Инамдар от BBC News