Преди около девет месеца, докато проучвах една история, се озовах добавена към голям Телеграм канал, който беше фокусиран върху продажбата на наркотици.
След това бях добавен към една за хакване и след това една за откраднати кредитни карти.
Осъзнах, че настройките ми за Telegram са направили възможно хората да ме добавят към каналите си, без да правя нищо.
Запазих същите настройки, за да видя какво ще се случи.
В рамките на няколко месеца бях прибавен към 82 различни групи.
Промених настройките си, за да го спра, но сега всеки път, когато вляза, получавам хиляди нови съобщения в десетки изключително активни нелегални групи.
Арестът на главния изпълнителен директор на Telegram във Франция предизвика дебат за умереност в приложението му.
Павел Дуров е обвинен за предполагаемо съучастие в разрешаване на незаконни сделки, трафик на наркотици, измами и разпространение на изображения на сексуално насилие над деца в неговия сайт.
Няма съмнение, че престъпността се случва и в други социални мрежи, но експериментът ми загатва за по-широк проблем, за който много от правоприлагащите органи са загрижени от години.
Ето един аромат на някои от групите, към които съм се прибавил.
Всички изображения бяха публикувани в групите и ние променихме имената на каналите, за да не ги рекламираме.
Не е чудно, че някои хора, като подкастъра по киберсигурност Патрик Грей, описват Telegram в продължение на месеци катотъмната мрежа в джоба ви“.
Тъмната мрежа е част от интернет, която може да бъде достъпна само с помощта на специализиран софтуер и знания.
Още от пускането на пазара на Пътя на коприната през 2011 г., има постоянен конвейерен пояс от уебсайтове, продаващи незаконни стоки и услуги.
Говорейки за шоковия арест на г-н Дуров, г-н Грей заяви в подкаста си Risky Business, че Telegram е убежище за престъпления от дълго време.
"Говорим за материали за сексуално насилие над деца, говорим за продажба на наркотици, говорим за абсолютно тъмни нива на престъпност, за които те просто не правят нищо", каза той.
Престъпниците харесват тъмната мрежа, заради анонимността, която тя предоставя - интернет трафикът се отразява по целия свят, затъмнявайки местата на хората.
Да се посочи кой стои зад определени потребителски имена е изключително предизвикателство.
Изследователите от компанията за киберсигурност Intel471 казват, чепред-телеграмата тази дейност е била извършвана предимно на онлайн пазари, хоствани с помощта на скрити тъмни уеб услуги“, но за по-ниско ниво, по-слабо квалифицирани кибер-престъпници,Телеграмата се превърна в една от най-популярните онлайн дестинации“.
Хакерската група Qilin, която държеше болниците на NHS за откуп по-рано това лято, по-специално избра да публикува откраднати данни от кръвни тестове на своя Telegram канал преди тъмния си уеб сайт.
Дълбоката фалшива услуга, използвана за създаване на фалшиви голи снимки на ученички в Испания и Южна Корея, също работи с пълната си услуга, включително плащане, на Telegram.
Някои от престъпните канали на Telegram, които ми бяха добавени, изглежда имат присъствие в Snapchat и наркодилъри, могат да бъдат намерени и в Instagram, където без съмнение се правят сделки в частни чатове.
Но наркодилърите често могат да бъдат видени да рекламират своите Telegram канали на тези други сайтове, за да насочват хората към тази платформа.
През януари държавната полиция в Латвия създаде отделно звено, специализирано в мониторинга на чат приложения за трафик на наркотици и комуникация, а официалните лица посочиха Телеграм като особена грижа.
Telegram казва, че умереността му ев рамките на индустриалните стандарти“, но тази седмица видяхме доказателства за обратното, свързани с област на престъпност, далеч по-малко видима (и такава, която не търся) - материал за сексуално насилие над деца.
В сряда Би Би Си научи, че докато Telegram отговаря на някои искания за сваляне от полицията и благотворителни организации, тя не участва в програми, насочени към проактивно предотвратяване на разпространението на изображения и видеоклипове на сексуално насилие над деца.
Недопускането на достатъчно полицейски материали за сексуално насилие над деца (CSAM) е едно от главните твърдения на френските прокурори.
"В основата на този случай е липсата на умереност и сътрудничество на платформата, по-специално в борбата срещу престъпленията срещу деца", каза Жан-Мишел Бернигауд, генерален секретар на френската агенция за закрила на детето Ofmin, в LinkedIn.
Telegram заяви пред BBC, че активно търси незаконна дейност, включително сексуално насилие над деца, на своя сайт.
В него се казва, че само през август са били предприети неразкрити действия срещу 45 000 групи.
Пресслужбата не отговори на последващи въпроси за това или нещо друго в тази статия.
Умереността е само част от проблема за Telegram.
Подходът му към исканията на полицията за премахване на незаконно съдържание и предаване на доказателства е друга критика.
Както Брайън Фишман, съосновател на Cinder, софтуерна платформа за доверие и безопасност, публикува:Телеграмата е друго ниво: тя е ключов център за Isis в продължение на десетилетие.
Толерира CSAM.
Пренебрегва разумния ангажимент на правоохранителните органи в продължение на години.
Това не е умереност на лекото съдържание; това е напълно различен подход." Някои може да твърдят, че функциите за поверителност на Telegram означават, че компанията няма много данни за тази дейност, за да докладва на полицията.
Такъв е случаят с ултра-частните приложения като Signal и WhatsApp.
Telegram предлага на потребителите подобни нива на поверителност, ако изберат да създадатТаен чат“, който използва същото криптиране от край до край, което тези приложения правят.
Това означава, че активността вътре в разговора е напълно частна и дори самата Телеграма не може да види съдържанието.
Тази функция обаче не е зададена по подразбиране в Telegram и изглежда, че по-голямата част от активността в приложението - включително в тези незаконни групи, към които бях добавен - не са зададени като тайна.
Всъщност груповите чатове изобщо не могат да бъдат определени като тайни.
Телеграмата може да прочете цялото съдържание и да го предаде на полицията, ако иска, но тя заявява в своите условия, че не го прави.
Всички Telegram чатове и групови чатове са частни сред своите участници.
Ние не обработваме никакви искания, свързани с тях", се чете в условията на компанията.
През юни Павел Дуров казва на журналиста Тъкър Карлсън, че наема самооколо 30 инженери“, които да управляват платформата му.
Студеният подход на Телеграм към правоохранителните органи е нещо, за което са ми разказвали в периферията на медийните събития от разочаровани полицейски служители.
Френските власти отбелязват в изявленията си за обвиненията на г-н Дуров, че полицията там и в Белгия исторически е ималапочти пълна липса на отговор от Telegram на правни искания".
Въпреки всички критики срещу подхода на Телеграм към умереността, има някои, които са загрижени, че арестът на г-н Дуров е тревожно време.
Организацията за цифрови права Access Now казва, че наблюдава развитието с голяма загриженост.
В изявление активистите за отворен интернет заявиха, че Telegram не е модел за корпоративна отговорност и че групата е критикувала приложението много пъти в миналото.
Access Now предупреждава обаче, че задържането на персонала на платформите, които хората използват, за да упражнят правата си на свободно изразяване и мирно събиране, без да е доказано съответствие с принципите на правата на човека, може да доведе до свръхцензура и може допълнително да свие гражданските пространства.
Самата Telegram многократно е заявявала, чеабсурдно е да се твърди, че дадена платформа или нейният собственик са отговорни за злоупотребата с тази платформа".
Илон Мъск, милиардер и собственик на X (бивш Twitter), осъди ареста и го определи като атака срещу свободата на словото.
Той призовава г-н Дуров да бъде освободен.
Така са и някои от престъпниците в групите на Телеграм, в които сега съм член, като изображенията на FreeDurov се споделят широко на английски и руски език.